– Да, господин, – склонил тот голову, признавая мои знания… куцые, по правде говоря. – Лорд-маг Арениус хотел побыстрее возвести здесь настоящую плавильню. Алхимическим способом золото дураков можно разделить на железо и серу, получая ещё по мере серы раз в два дня и мере железа – раз в четыре. Господин даже дал мне амулет… Где же он?.. Ах да, вот! – Мастер вытащил из-за ворота обносков, притворявшихся его рубахой, медный амулет. – Эта вещь создана магами Конфедерации Четырёх стихий! Она позволяет закончить строительство запланированного здания ровно в полночь, когда бы его ни заказали в тронном зале замка. Вещь дорогая, ценная, но не слишком уж редкая. По крайней мере, лорд-маг Арениус сказал, что ему по карману. Но теперь… – горный мастер вздохнул, – судя по тому, что минотавры взбунтовались, а на шахте я вижу другой знак…
– Да, – подтвердил я выводы Будруна, – лорд-маг Арениус погиб. И теперь я хозяин домена.
– И к тому же вы спасли мне жизнь… – снова вздохнул Будрун. – Так что это, – он через голову снял цепочку, на которой висел амулет, – теперь ваше.
Отказываться было бы глупостью. Мне как раз крайне нужен был именно такой предмет, чтобы завтра утром, с окончанием строительства палаты вихрей, заказать внешнюю городскую стену и сразу ускорить её строительство. Тогда к концу второй недели я как раз укладывался со строительством храма одержимых… разумеется, если смогу собрать ресурсы на строительство как самого храма, так и всех промежуточных строений.
– Мастер, – обратился я к Будруну, – а какие у вас теперь планы?
– У меня… – задумался он. – Да никаких, пожалуй.
– Тогда я хотел бы вас нанять, – веско сказал я. – Что вам нужно, чтобы возобновить производство? Хотя бы в том объёме, в каком оно было при Арениусе?
– Нужно? – задумался мастер. – Котёл цел, к счастью, эти уроды не додумались его уничтожить… Так что разве что отрядите в моё распоряжение четырёх мужиков посильнее, и мера серы в день вам будет обеспечена. А уж если будет нужно больше…
– Будет нужно, – согласился я. – Но потом.
Они развернули лазурное знамя…[101]
Из сладкого утреннего сна меня вырвал голос Элхэ.
– Да? – недовольно спросил я.
– Привет, Вещий Олег! – Голос Саньки был отвратительно бодрым и радостным. – Ну ты и монстр! От тебя теперь в конторе шахараться будут! В ужасе!
– С чего это? – буркнул я в трубку, однако любопытство уже начало охватывать меня, вырывая из желания нажать «Отбой» и рухнуть в кровать спать дальше.
– Помнишь, я тебе о золотом мальчике рассказывал? – усмехнулся в трубку Саня. – Ты его ещё проклял.
– Помню, конечно, – отозвался я, всё более синхронизируясь с окружающим миром. – Не так уж давно это было.
– Так вот, он уже третью машину меняет. Папаша злой ходит…
– Третью? – удивился я.
Неужели сработало? И та слабость мне не померещилась?
– Ага! – радостно прыснул Санька. – В последний раз даже на улицу толком выехать не успел: не включил поворотник, выезжая со двора, – и всё. Движок – в хлам. Техники в автосервисе до сих пор затылки чешут, пытаясь понять: как можно надёжный мерсовский двигатель так угробить? Вот как у тебя это получилось?
– Не знаю… – пожал я плечами, пусть собеседник этого и не увидит. – Как-то получилось… Да, кстати, а что там с водилой грузовика?
– Вытащили, – спокойно ответил Саня. – Прокурор, которому поручили организовать дело, оказался дураком. И, как и положено дураку, совершил самый дурацкий поступок, который только можно придумать в его положении.
– Не поделился? – попробовал угадать я.
– В точку! – обрадовался Саня. – И этого «не поделившегося» шеф и слил тем, с кем он не поделился. Теперь внутренняя безопасность трясёт прокуратуру. И дело это, липовое, белыми нитками шитое, тоже в строку пошло. И много чего ещё нарыли. В общем, перед водилой извинились, а прокурор, похоже, скоро поедет обживать солнечный Магадан. Столкновение, правда, всё равно признали форс-мажором и несчастным случаем, в котором никто не виноват. «Просто так получилось»… – Санька добавил несколько оборотов, на его взгляд, подобающим образом описывающих ситуацию.
Мы ещё некоторое время потрепались о разных мелочах, и я повесил трубку, привёл себя в порядок и улёгся в капсулу.
Поднявшись со своей кровати, я с некоторым сожалением обозрел спящих в ней девушек. Увы, но вчера у меня просто не было сил на «что-то ещё». Да и до замка меня скорее дотащила Фрося, пристроившись мне под руку и изображая страстные объятия. Я усмехнулся, вспоминая сочащиеся кровью глазницы предводителя минотавров, чью душу я, по уже установившемуся каналу, отправил суккубе «в качестве замены». Кажется, демонессе такой обмен понравился.
