– Зато будешь уверена, что и парня твоего не уведет. И вообще, не подлизывайся. Я бы согласилась, но сегодня правда не могу. У меня есть планы на вечер и подвинуть или перенести их ради твоего двойного свидания – не могу и не буду, – твердо ответила я таким тоном, чтобы Лидка сразу поняла, что продолжать уговоры – пустая трата времени.
Она и поняла. При всех своих недостатках и взбалмошности Лида была умной и сообразительной девушкой. Мы попрощались, подруга уверила меня, что я сама не знаю, от чего отказываюсь. Но насильно никого не осчастливишь.
Вадим перезвонил ближе к вечеру, когда я даже начала немного беспокоиться, уж не забыл ли он о своем вчерашнем обещании. Договорились встретиться в небольшом ресторанчике с просторной открытой верандой и прекрасным видом на реку. Благодаря демократичным ценам и удачному месту расположения, ресторан пользовался у горожан повышенным спросом, но Вадим уверил меня, что заказал столик заранее.
– На веранде? – на всякий случай уточнила я.
– Да, на веранде. Не беспокойся по таким мелочам и пойми… Что-что, а уж столик в ресторане для одаренных – это вообще не проблема. Скоро ты и сама поймешь, какие у нас всех, а в том числе и у тебя, перед обычными людьми преимущества.
Я недоверчиво промолчала. Да и что тут скажешь?
– Насколько я знаю, ресторан в двадцати минутах ходьбы от твоего дома, – продолжил Вадим, не дождавшись моей реакции. – Так что заезжать за тобой бессмысленно. Встретимся в восемь сразу там.
К ресторану я подходила в волнении.
***
Ехидно поглядывал на мои сборы одним глазом рыжий кот. Издевательски усмехался в усы, когда я сменила три платья одно за другим, остановившись на четвертом длинном в пол белом сарафане с открытыми плечами. А к нему джинсовую курточку, все-таки вечер и ночь не за горами уже. На плечо соломенную сумку. А в уши сережки бирюзовые… нет, малахитовые… нет, лучше красные крупные…
Тьфу ты! Черт бы побрал этого Вадима и мое волнение!
И кот еще… так и дала бы газетой по ушам, чтобы перестал ухмыляться, глядя с подоконника на мои сборы.
А вдруг он женат?! Внезапно пришла в голову неприятная мысль. Такая логичная, но притом… с таким запозданием. Я даже саркастически улыбнулась. Самоирония всегда была моим отличительным качеством. Над собой я смеялась часто и с удовольствием.
Сережки выбираю, платья меняю… Ради чего? Ради делового разговора…
Ну, конечно, он женат. Наверняка. Молодой, такой симпатичный... У него сто процентов есть стройная и интересная супруга. А в придачу к ней целый выводок кудрявых белозубых ангелочков. Почему ангелочков? Потому что у таких как он, всегда получаются красивые дети. Всегда.
Ладно, неважно. Приду спрошу. В лоб. Нет, в лоб лучше не надо, а то он подумает, что у меня намерения. А у меня ведь никаких намерений нет. Не было.
***
В общем, к ресторану я подходила в слегка растрепанных чувствах и чуть более румяная, чем мне бы хотелось. Немного опаздывала, минут на пять-семь, исключительно для того, чтобы не сидеть одной в ожидании.
Вадим уже был на месте. Столик выбрал очень удачный: крайний, немного на отшибе от остальных, с чудесным видом.
В вазе милый букет белых пионов. Ну надо же… Я оглядела другие столики. Черт! Цветы стоят на каждом, это не мне… просто интерьер заведения.
Он увидел меня и поднялся навстречу. Я смущенно улыбнулась, поздоровалась, присела и сразу отгородилась меню. Пока изучала список блюд, бросила мельком взгляд на его руки. Кольца нет, но это ничего не значит. Вадим – врач, к тому же хирург, такие никогда украшений не носят, ни колец, ни браслетов.
В конечном итоге я мысленно обругала себя за недостойные мысли и неуверенное поведение. Сделала несколько глубоких вдохов, взяла себя в руки и решила, что мне Вадим совсем не нужен. Никаких близких отношений ни с кем сейчас не планирую, пришла сюда исключительно по делу и почти убедила себя, что Вадим, в общем-то, если присмотреться внимательнее, – не в моем вкусе.
И сразу стало как-то спокойнее.
Я отложила меню в сторону, прямо посмотрела Вадиму в глаза. Уже совершенно не смущаясь, приветливо улыбнулась и спросила:
– Ты сделал заказ?
– Нет. Не успел. Сам пришел всего несколько минут назад. Да и тебя ждал. Выбрала что-нибудь? Можно звать официанта?
Я кивнула.
Подошел улыбчивый совсем молодой человек, внимательно выслушал наше перечисление салатов, рыбы, паштета и сыров. Проконсультировал нас по поводу вина. Все тщательно записал. Задал несколько уточняющих вопросов, пошутил какую-то дежурную шутку, я даже не обратила внимание какую, и ушел отдавать распоряжения на кухню.
– Кое-что удалось узнать в полиции по поводу женщины, упавшей с моста, – сказал Вадим, когда нам наконец-то принесли вино и закуски и мы закончили пустой разговор о плюсах и минусах общепита нашего города.
– Ого! – сказала я. – Откуда информация?
– Нашел знакомых в полиции, а в частности следователя, который занимался ее делом.
– Почему занимался?
– Потому что женщину опознали, следов насилия на теле не обнаружили, вынесли заключение, что смерть наступила в результате несчастного случая, и дело закрыли.