Последний раз, Рэ был на авианосце четыре месяца назад — тогда ему прикололи на парадную форму, которую он никогда не носил Военно-морской крест, который он тоже никогда не носил. Здесь, заработать эту одну из наивысших для моряка наград было довольно просто, проще чем в любом другом месте, новая президентская администрация демократов не скупилась на награды, поговаривали уже о том, что медаль Конгресса САСШ девальвировалась настолько, что не стоит больше простой побрякушки. Те, кто так говорил — никогда не десантировался с вертолета на джунгли по тросам, никогда не пробирался через манговые болота по пояс в воде, никогда не спал в какой-то заводи, привязав себя шнуром к кусту, чтобы ночью не захлебнуться. Все они сидели в своих домах, смотрели по CNN пятнадцатисекундный сюжет о ситуации в Бразилии, или играли в игрушку на компьютере и думали, что они знают, как это. Если стало много награжденных Медалью Почета Конгресса — то это значит только то, что в стране много героев. А если несмотря на это ситуация не двигается с мертвой точки — это значит, что политики просирают победы военных, вот и все.
Выигрываем войну, проигрываем мир…
Вертолет был уже старым, несмотря на это он активно использовался для полетов над джунглями, спасательных операций и даже fire mission — миссий огневой поддержки. Для этого — на нем были установлены два пулемета М3 — один в хвосте и еще один — у кабины пилота, справа. У обоих пулеметов наготове были стрелки, они тащились над джунглями в полной боевой, готовые открыть огонь…
В эпицентре взрыва «косильщика маргариток» до сих пор чем-то остро и неприятно пахло, они сошли с вертолета — Марсинко, он, Кот, еще трое тюленей, участвовавших в операции и этот негр, который так и поперся в джунгли в своем костюмчике. Смотря на это можно было сказать только одно: ну-ну…
Единственным безоружным здесь был сам этот негр — но так они были не одни. К удивлению Рэ, он увидел, что на месте их боя трудятся люди, судя по форме — матросы вспомогательных специальностей с авианосца, на таком большом корабле всегда можно было найти двадцать-тридцать человек, которым нечем заняться и послать их делать какую-нибудь работу. Охраняли их специалисты FAST — флотских команд безопасности, которые есть на каждом авианосце, и которые тихо, без лишнего шума делают нужную работу, оказываясь на острие геополитических событий вместе со своими огромными кораблями. Раскрашенные черным и серым лица, легкие пулеметы Стоунер-86, такие же, как у котиков, короткие карабины с подствольниками, рации с микрофоном на горле — серьезные ребята, и для того, чтобы послать их сюда, в это дерьмо — требовался очень серьезный повод. Эти парни специализировались на коротких, молниеносных операциях, обычно в урбанизированной местности, на захвате и ликвидации особо опасных террористов и наркомафиози. Пришел — ушел, быстро и чисто, в джунглях они не дежурили.
Они прошли как раз к тому месту, где совсем недавно был подземный склад. Сейчас — все обрушилось, взорвали знатно, ничего не осталось, почва ощутимо просела, из земли торчали корни. Рэ с удивлением увидел, что матросы выкопали огромную яму — и достают из этой ямы остатки того, что было на складе. Все это аккуратно раскладывали на брезентовых полотнищах.
— Я агент Смит — представился до сих пор остававшийся безымянным негр — бой происходил здесь?
— Да, сэр.
— Давайте с самого начала. Откуда вы выходили к цели?
— Сэр, это нужно показывать на местности?
— Да, и как можно точнее.
Ничего не понимая, какого хрена вообще происходит, Рэ пошел по своим следам, верней по своим следам и следам его группы. Все обгорело и очень сильно изменилось, закрывающих солнечный свет крон больше не было. Джунгли — были выгоревшими и страшными.
— Вот отсюда, сэр, мы ударили им во фланг. Снайперы, пулемет и автомат. Четыре ствола.
— А пришли вы?
— Вон оттуда. С реки.
— А вторая, основная группа?
— Она прорывалась вон оттуда, сэр, под огнем. Мы не могли оказать ей помощь, потому что у нас не было чистой линии прицеливания. Сейчас есть — а тогда здесь была сплошная зелень, мы ничего не видели.
— Оцените уровень обороны противника.
Рэ задумался
— Высокий, сэр. Лагерь обнаружили случайно — а он находится не так далеко от реки, здесь проходят маршруты полета беспилотников — и тем не менее, они ничего не обнаружили.
— Но информация о лагере пришла как раз с беспилотника — спросил неизвестный Марсинко.
— Нет, сэр. Беспилотник только подтвердил информацию, мы точно знали чего искать и именно поэтому — нашли. Беспилотник всего лишь проверял полученную агентурным путем информацию.
— Хорошо. Вы использовали снайперов?
— Да, сэр.
— Как эффективно?
— Сэр, если бы это было неэффективно — я бы не стоял перед вами.
— Допустим. Получается — вы отбили первую атаку, так?
— Да.
— На ваш взгляд — они пытались прорваться, чтобы уйти — или атаковали вас?
Рэ вспомнил — нет, так не прорываются.
— Они отступали, сэр.
— Почему вы так думаете?
