Эпоха Великой битвы, решившей судьбу Руси.
Звенит слава по всей земле Русской: в Москве кони ржут, трубы трубят в Коломне, бубны бьют в Серпухове, стоят знамена русские у Дона Великого на берегу.
Задонщина.
Широко раскинулось за Доном поле русской славы. Привольно ветру качать на нем созревшие хлеба да траву высокую: полынь, лебеду, тимофеевку и занесенный татарской конницей с южных степей ковыль. А на левом, северном берегу Дона ковыль уже не встретишь. Казалось бы, всего два-три километра - а рубеж четкий, еще со времен Великой битвы сохранившийся. Хранит память земли этот раздел, в назидание нам, далеким потомкам, зачастую не помнящим истории своего народа. Что такое человек без памяти? Манкурт, даже до уровня зверя не поднявшийся, ибо у зверей своя, звериная память, позволяющая им выживать и продолжать род свой. Народ же без памяти и вовсе нечто несуразное, толпа - не толпа, стая - не стая, а так, биомасса.
В XIV-м веке Русь явила такие характеры, которые положили основу не только московской Руси, но всему развитию государства Российского на многие столетия. То время оставило нам неизгладимую память во множестве исторических событий не потерявших своего значения и до сего дня. Столько святых, живших в одно время, еще не знала Русь. Никакой рассказ о том времени невозможен без упоминания личности "игумена всея Руси", Преподобного Сергия Радонежского. Это светоч, озаривший всю жизнь России от времени своего земного бытия и до скончания века.
С 1354 по 1378 год Русской Церковью управлял святитель Алексий, друг и сотаинник преподобного Сергия. Под его опекой возрастали и мужали князья Дмитрий Иванович Московский и Владимир Андреевич Серпуховской. Два брата, два великих воина, два правителя и строителя. По велению Небесной Царицы святитель Алексий в 1362 г. закладывает в Серпухове Владычный монастырь, в честь Введения во храм Пресвятой Богородицы. Игуменом нового монастыря становится келейник митрополита, также удостоившийся чудесного видения Божией Матери, преподобный Варлаам, управлявший обителью до самой смерти, последовавшей 18 мая 1377 г. При нем была написана чудотворная икона Введения во храм Пресвятой Богородицы.
Русская земля, очищенная огнем страданий и покаяния, готова была возродиться из пепла гибели и пожарищ для исполнения Божьего Промысла. Была готова стать святой Русью. Преподобный Сергий явил всему миру высочайший пример соединения в одном устремлении к святости воли Бога и человека. Благодаря его духовной силе изменилась вся Русь, а, следовательно, и весь мир.
По просьбе серпуховского князя Владимира Андреевича преподобный Сергий в декабре 1373 года пришел (он всегда ходил своими ногами) в Серпухов и близ реки Нары построил церковь во имя Зачатия Пресвятой Богородицы, заложив общежительный монастырь на месте, именуемом Высокое. Когда было расчищено место Преподобный стал на колени и, воздев руки к небу, горячо молился. После чего обратился к своему любимому ученику Афанасию, с просьбой потрудиться настоятелем обители. О том же просил и Владимир Андреевич Храбрый, который пожертвовал в монастырь все необходимое: книги, иконы, утварь. В новый монастырь под покровительство серпуховского князя и руководство преподобного Афанасия быстро собралась братия.
Одним из первых иноков был преподобный Никон, племянник и впоследствии преемник игуменства преподобного Сергия в Троицком монастыре.
Именно в XIV в. Река Ока становится оборонительным рубежом Московского княжества. Города-крепости: Серпухов, Тешилов, Лопасня, Кашира, Коломна защищают Московию и весь Залесский край от набегов степняков.
Темник Мамай много лет фактически управлял Золотой ордой, свергая одних своих ставленников и возводя на ханский престол других. Не будучи чингизидом по рождению, он не мог рассчитывать на наследственный ханский титул, однако женившись на дочери хана Бердибека (1357 - 1361), Мамай не только получает титул гургена, ханского зятя, но и становится реальным правителем Золотой Орды. Местом пребывания его делается то столица Орды - Сарай, то Крым, в зависимости от политических обстоятельств. В ослеплении гордыни он даже некоторое время чеканил монету с девизом: "Мамай - царь правосудный".
В 1374 г. у Великого князя Дмитрия Иоанновича с Мамаем вышло "Розмирье" и отношения с Золотой Ордой приобрели характер вооруженных стычек. В 1376 г. Великий князь с войском ходил за Оку, а в 1377 г. русских разбили на реке Пьяне.
1378 год. Трудное время для Москвы и Руси. 12 февраля скончался святитель Алексий. В августе Мамай послал своего мурзу Бегича разорять русские земли, но потерпели басурмане жестокое поражение при реке Воже. Это была важная не только в политическом, но и в психологическом плане победа. Страшных монголо-татар, оказалось, можно бить и побеждать.
