Я заревел. Как мальчишка, потерявший любимую игрушку. Как подмастерье, у которого погиб любимый учитель. Как воин, потерявший своих друзей. Как? Как? Ка-аак? Как такое могло произойти? Почему? Нет. Не может быть! Я не верю! Не-ееет! Рыдания душили меня и сотрясали мои плечи. Снова и снова я бросал взгляд на такие знакомые имена, надеясь на чудовищную ошибку, но они оставались неизменны. Я сидел на песке рядом с этой проклятой Богами стелой и хотел только одного — сдохнуть. Здесь и сейчас. Я шёл обратно к своим друзьям, я радостно жаждал помочь им, вместе закончить начатое, а они… Любящий ругательства и вечно потирающий свои усы Сорниус. Монроэль, терпеливый и могучий, часто находящий слова поддержки для всех окружающих. Улыбчивый Лектон. Анниш… При мысли о том, что мой друг и учитель, с которым мы столько пережили вместе, теперь мёртв, я… Я не знаю. Руки у меня тряслись. Я уже не был воином или разведчиком аррфов — я был просто человеком, который потерял всё, что у него было. Я никогда не чувствовал ничего подобного. У меня было столько надежд на всё то, что случится после моего возвращения! Столько планов, столько идей! Столько… столько…
О, Боги. Да за что?
Прошло время. Постепенно мои эмоции улеглись и я просто сидел, опершись спиной о стелу и уставившись в пространство перед собой. Внутри меня была пустота. Я ощущал небывалую отрешённость и мне не хотелось ничего. Совсем ничего.
Всё. Это конец.
Этот лагерь — наш. И он разрушен, причём разрушен очень давно. А многие из дорогих мне людей… Я прочитал только первые несколько строчек, а дальше не хотелось даже заглядывать. Тут братская могила. Я покачал головой. Нет толку теперь что-то хотеть. Всё закончилось. Только для меня всё закончилось сейчас, а для них… для них, наверное, очень давно.
Тут мне пришла в голову мысль, что стоит осмотреть всю стелу целиком. На таких памятниках всегда указывается день гибели и делается это с обратной стороны. Так когда это всё, будь оно проклято, произошло? Сколько меня не было? Я развернулся и прополз по песку, принявшись разглядывать высеченный текст.
"Анриель! Если ты это читаешь, то…" Сердце у меня вздрогнуло. На глаза снова навернулись слёзы. Что?!
К сожалению, строчки сохранились не полностью. Я различал отголоски вязей, сохраняющих высеченные буквы, но на поверхности стелы было много сколов, расползались мелкие трещинки. А сам текст располагался абзацами, словно новые строки дописывались в разное время.
"Анриель! Я надеюсь, что ты прочтёшь это, когда однажды вернёшься обратно. Мы не знаем где ты и нам не удалось тебя отыскать. Буду краток. У нас не получилось пробиться в С′арадж. Мы приняли решение закрепиться здесь. Будем искать пути. Лео работает. Арка словно чувствует нас, вокруг небывалое количество различных тварей. Исследуем магию Рун — это единственное, что может спасти наши жизни. Много погибших. Лагерь отстроен заново, но запуск защитного периметра не удался, нас захлестнула волна монстров. Павших сжигаем и хороним здесь. Мы отомстим.
Анриель. Мы будем ждать тебя до последнего. Леоратте снова видела о тебе сон. Как раньше. Мы всегда знали, что встретимся с тобой, рано или поздно. И что ты к нам присоединишься. Твоя судьба приведёт тебя, знай это. Это важно. Вспомни свой Таниим. Верховные Мастера ваших Орденов явно чувствовали будущие события и знали, что тем вечером должно что-то произойти. Они знали и время, и место, где должно было случиться что-то важное. Не знали лишь, что это будет связано с тобой. А воины, отправленные ими для проверки, обнаружили там тебя. После чего каждый из них повёл себя глупо и в итоге ты оказался здесь. С нами. Это не простое совпадение, Анриель, таков был твой предначертанный путь.
Леоратте повторяет, что ты однажды вернёшься. Мы будем тебя ждать, сколько сможем. Если же ты придёшь и не застанешь нас на месте, не отчаивайся. На этой стеле я оставляю карту с описанием нашего дальнейшего маршрута. Верю, что однажды мы снова встретимся. Твой верный друг, Тальниир."
Это было всё, что мне удалось разобрать. Там были и другие приписки и строчки, но они оказывались совершенно нечитаемы. Я скользил пальцами по сколотым буквам, рассеянно размышляя о прочитанном. Будущее… прошлое. О, Боги. Настоящая временная петля! Хотя это многое объясняет.
