Стивен взял нужный карандаш, мечтая, чтобы она оставила его в покое. Кейт наклонилась к нему, и он почувствовал запах ее духов. Наверное, он исходил от волос. Они выглядели так, словно она только что их уложила, но эта прическа была у нее каждый день.
Стивен вспомнил привычный жест мисс Уорд, когда она проводила рукой по челке. Ему стало смешно, что надо называть мисс Уорд по фамилии, а эта женщина, появившись в их доме, настаивает, чтобы он звал ее Кейт. Стивен никак ее не называл. Это было нелегко, если он хотел сказать о ней отцу, — «ее» и «она» не всегда было понятно. Однажды его отец взорвался: «Ради бога, хватит путаться! Если ты имеешь в виду Кейт, то так и скажи».
Кейт ждала ответа. Стивен направился к двери.
— Я предпочитаю рисовать сам. Я знаю, как они должны выглядеть.
Кейт понимала, что вот-вот вспылит, и ухватилась за край стола. Стивен почувствовал ее настроение и подумал, удастся ли ему уйти, прежде чем она взорвется. Он направился к двери, но она остановила его:
— Стивен! — Голос у нее опять был спокойный.
— Да?
— В пятницу у твоего отца день рождения. Хочешь, завтра поедем в Шеффилд или Бакстон и купим ему подарок? В четверг ты опять пойдешь в школу. Больше у тебя не будет возможности.
Стивен осторожно отнесся к этому предложению, недоумевая, что за ним кроется. Он уже сделал для отца маленький скворечник, но относился к нему достаточно критически и знал, что в нем полно острых гвоздей. Поход в магазин казался хорошей идеей, но что-то подсказывало ему не верить. Кейт напоминала ему собаку, которая, опасаясь змей, делает три-четыре круга, прежде чем найти безопасное место и лечь. Они смотрели друг на друга. Стивен спросил:
— Ты не хочешь поехать сама?
Кейт решила, что лучше быть честной. Он слишком умен, чтобы его обманывать.
— Да, но ты не можешь ехать один. Отец не разрешит тебе отправляться в поездку на автобусе после болезни.
Стивен немного успокоился, радуясь, что Кейт сказала правду.
— Но зачем ты берешь меня?
— Мне нужно кое-что себе купить. Мы не будем мешать друг другу. Мы можем пойти в разные магазины, а потом встретиться, если хочешь.
Стивен подумал и не нашел подвохов.
— Ладно, спасибо.
— Куда ты хочешь поехать? В Бакстон или Шеффилд?
Стивен был в Бакстоне несколько раз. Мисс Уорд жила в Шеффилде. Он решил поехать туда и посмотреть на город.
— В Шеффилд.
Кейт ожидала, что ему будет все равно, и предпочла бы Бакстон, но решила предоставить выбор ему.
— Отлично. Значит, завтра днем?
— Да, если тебе удобно.
Скорее бы это закончилось, подумала Кейт. Она встретила взгляд Стивена и поняла, что может произнести это вслух. Она почувствовала укол совести. Это всего лишь ребенок.
— У тебя есть деньги, Стивен? — спросила она.
Он быстро подсчитал в уме.
— Около двадцати двух шиллингов.
У Кейт хватило ума не предлагать ему денег.
Иан отнесся к поездке не только как к жесту доброй воли. Мотивы Кейт были ему ясны. Уже неоднократно она пыталась наладить отношения со Стивеном. Он сомневался в том, что успех ждет ее на этот раз. Стивен есть Стивен, а Кейт есть Кейт. Даже с самыми лучшими намерениями они плохо подходят друг другу. Он знал, что причиной послужил его день рождения, и мечтал, чтобы Кейт придумала что-то другое. Интересно, как она об этом узнала, думал Иан, но потом решил, что, наверное, выведала у Стивена. Рейчел почти по-детски радовалась праздникам. Даты дней рождения прочно укоренились в голове Стивена, когда он начал понимать, что это такое. Иан подозревал, что он все еще помнит о дне рождения матери, хотя они оба старались не упоминать об этом. Кейт заехала за Стивеном в два часа и, посадив его в машину, вернулась в дом.
— Что ты хочешь получить от него в подарок, Иан? У него полно денег — целый фунт и два шиллинга.
— Я ничего не хочу, да и ты мне ничего не дари.
Кейт уже купила серебряный портсигар и сделала на нем монограмму. Она решила, что неплохо бы положить в него несколько сигарет.
Иан с сожалением улыбнулся.
— Ради бога, не упоминай сигареты! Он не хочет, чтобы ему напоминали.
— О чем?
— Что курение может иметь неприятные последствия, когда тебе только восемь лет.
— Тогда что ты хочешь?
— Не знаю. Ничего. Предоставь это ему.
Кейт вернулась в машину. Она не собиралась предоставлять выбор Стивену. Она считала, что у детей плохой вкус. Когда они ехали в Шеффилд, она сделала несколько предложений:
— Может, галстук?
Стивен сидел с каменным лицом. Она обещала, что они пойдут за покупками отдельно и не будут мешать друг другу. Он уже думал о галстуке, но сейчас отбросил эту мысль.
— Нет, у него их много.
— Тогда носовой платок?
Губы Стивена презрительно скривились. Только Кейт могла подумать о носовых платках.
— Нет.
— Носки?
Еще хуже.
Кейт вспылила:
— Если ты хочешь что-то кожаное, то на эти деньги ничего не купишь.
