– Карл Ли Хейли отлично знал, что делал, убивая тех двоих. Он тщательно все спланировал и безупречно исполнил. Защита опиралась не на состояние его рассудка, а на симпатию присяжных. Все, как всегда, зависит от них.
– Как ты заставишь их симпатизировать парню?
Джейк оглянулся через плечо. Ханна и Малли крепко спали.
– Беременная сестра.
– А мертвая мать?
– Тоже сильный аргумент, на который мы станем последовательно напирать. Только Джози выжила, вот какое дело. Она дышала, у нее был пульс. Обвинение превратит это в свое оружие. Вероятно, дети знали, что Джози жива.
– Брось, Джейк. Два насмерть напуганных ребенка, скорее всего, в истерике, потому что их мать без сознания, ни на что не реагирует, в очередной раз избита до беспамятства зверем-сожителем. По-моему, разумно было предположить, что она мертва.
– Это я и стану втолковывать присяжным.
– А третий сценарий? Отсутствие согласия среди присяжных?
– Да. Несколько присяжных проникаются сочувствием и отказываются выносить вердикт, за которым следует казнь. Они хотят более легкого наказания, однако большинству подавай смертельный исход. Воцаряется полный хаос, жюри заходит в тупик. Через несколько дней у Нуза не остается выбора: он фиксирует отсутствие единогласного решения присяжных и отправляет всех по домам. Дрю возвращается в камеру и ждет повторного рассмотрения дела.
– Какова вероятность подобного исхода?
– Вот ты и ответь: какова вероятность? Представь себя присяжным. Факты ты уже знаешь, их мало.
– Вечно ты подсаживаешь меня к присяжным!
Джейк усмехнулся – опять он провинился.
– Раскол в жюри был бы нашей крупной победой. Гораздо более вероятен вердикт «виновен». На вердикт «невиновен по причине помешательства» надежда невелика.
Карла провожала взглядом холмы. Они ехали по федеральной автостраде через Джорджию. Разговор еще не закончился. Удостоверившись, что Ханна спит, она прошептала:
– Джози обещала тебе, что аборта не будет?
– Да, но под давлением. Главное, срок уже истек.
– Значит, если природа не воспротивится, ребенок родится в сентябре. Кира как будто в порядке, ее наблюдает врач.
– Да, отчасти за наш счет.
– И она согласилась отдать ребенка на усыновление?
– Таково требование Джози. Она понимает, что ей пришлось бы растить ребенка. Сейчас она на себя-то с дочерью едва зарабатывает.
Карла глубоко вздохнула и посмотрела на мужа:
– У тебя не возникало мыслей об усыновлении?
– С адвокатской точки зрения?
– Нет, с отцовской.
Джейк чуть не подавился, даже дернул рулем. Изумленно посмотрев на жену, он покачал головой:
– Нет, об этом я не думал. Видимо, в отличие от тебя.
– Поговорим?
– Как будто у нас есть запретные темы!
Оба оглянулись на спящую Ханну.
– Что ж… – начала Карла тоном, означавшим, что предстоит нелегкий разговор. Джейк, глядя перед собой, мысленно перебирал предстоящие сложности из своего собственного списка.
– Несколько лет назад речь уже заходила об этом, но почему-то тот разговор не получил продолжения. Ханне была года два. Врачи считали, что нам с ней повезло: случилось несколько выкидышей, и больше у нас детей, скорее всего, не будет. А нам хотелось еще хотя бы одного, а лучше двоих.
– Разумеется, я помню!
– Наверное, мы тогда просто закрутились и решили, что с нас довольно и дочери.
– Причем мы были и остаемся ей очень довольны.
– Малышу потребуется хороший дом, Джейк.
– Уверен, ему его подыщут. Я веду несколько дел об усыновлениях в год, спрос на младенцев есть всегда.
– Но у нас было бы преимущество, правда?
– Я вижу здесь минимум две большие проблемы. Главное, готовы ли мы как семья к расширению? Ты в свои тридцать семь лет хочешь еще ребенка?
– Да.
– А Ханна? Как отреагирует она?
– Она будет без ума от маленького братика.
– Братика?
– Да. Два дня назад Кира сказала Мэг, что это мальчик.
– Почему я не в курсе?
– Это женские разговоры, Джейк, и потом, ты всегда так занят! Подумай, маленький братик и большая сестра, почти на десять лет старше его.
– Почему я уже размышляю о пеленках и о бессонных ночах?
– Все это временно. Самое непростое в родительской доле – само деторождение.
– Помню, мне понравилось.
– Тебе легко говорить. А теперь мы можем этого избежать.
Несколько миль они молчали, обдумывая свои следующие шаги. Джейк пока не поборол изумление и с трудом собирался с мыслями. Карла заранее спланировала атаку и готовилась отражать сопротивление.
Он немного расслабился и улыбнулся своей прелестной жене:
– Когда именно у тебя возникли подобные мысли?
– Сначала это казалось невероятным, и я подыскивала причины, по которым лучше было бы перестать думать об этом. Фактически ты – семейный адвокат. Как бы выглядело использование своего положения, чтобы заполучить ребенка? Как бы отреагировали в городе?
– Это меня волнует меньше всего.
