— Вам, должно быть, известно, что, узнав о вашем нападении, мы не воспользовались Х-передатчиком и не сообщили своим военным о ваших кораблях, нарушив тем самым инструкции. — Молодой заотар продолжил мысль Рассама. — На это было две причины. Первая причина состоит в нашей глубокой благодарности вам за ваше уважение к Знанию. Вы могли с легкостью уничтожить наши научные станции — как уничтожили военную крепость на орбите Апаоши. Однако вы не сделали этого, как никогда не сделали бы этого мы!
«Врет, конечно. Сбивали они в начале войны наши орбитальные станции и в Синапском поясе, и в Тремезианском. И дальше сбивали бы, как пить дать. Но это теперь не важно. Важно, что Двинский, несмотря на всю наивность своей аргументации, в целом был прав: не нужно уничтожать клонские научные станции над Глаголом. Вот это я понимаю, интуиция!»
— Вторая причина уже была названа. Мы надеемся, что вы спасете мир от скверны, имя которой — манихеи. Мы ждем от вас непреклонности, о которой мы столь тщетно молили собственное правительство... И последнее. Я хотел бы довести до вашего сведения, что решение не сообщать о нападении Народному Дивану и Благому Совещанию было принято не мною единолично, но на общем собрании общины. Решение было принято единогласно. Мы привезли с собой видеопротокол. На тот случай, если у вас имеются сомнения...
«До чего смешные! Нашли кого прельщать своим свободным волеизъявлением! Что мы им — американцы? Допустим, правильное решение принял Дастур единолично. Разве само решение от этого становится хуже?»
— Мы также привезли с собой ряд материалов, которые будут совершенно необходимы вашей экспедиции в случае, если ее целью действительно является изничтожение зловредной манихейской скверны, — добавил Дастур.
— Это очень ценные материалы! — горячо заверил нас Рассам. — Я руководил созданием самой полной на сегодняшний день модели поверхности планеты, где нашли отражение все накопленные нами сведения об Апаоше. Мои коллеги построили ряд физических моделей, имитирующих процессы, происходящие здесь, и создали научные теории, их описывающие! Имеются также качественные и количественные описания различных феноменов, присущих местной... местной, как принято выражаться у вас... природе. Чтобы проделать исследования аналогичного масштаба, вашим ученым пришлось бы потратить многие десятилетия!
Я не удержался от скептической улыбки — поскольку был уверен, что
— Мы приносим все наши знания в дар вашей экспедиции. Прошу вас не забывать о том, что мы могли бы с легкостью уничтожить или скрыть от вас все эти данные, но мы предпочитаем, чтобы наши знания служили общему делу, — сказал Дастур.
— А потому я хотел бы предложить свою безвозмездную помощь в работе с этой информацией. Я смогу сэкономить для вас дни, недели работы! — сказал Рассам.
После этих слов оба клона вежливо откланялись и... словно бы угасли. Лица их вновь стали настороженными, растеряв налет возвышенного пафоса. Они даже ссутулились как-то, уменьшились. Рассам Дардашти на глазах постарел, а в болезненно-красивом лице Дастура проявилось нечто чахоточное, роковое.
«Теперь вы можете задавать свои вопросы», — читалось в их взглядах. И вопросы посыпались градом. Задавал их, конечно, Иван Денисович.
— Вы располагаете информацией о том, где находятся базы манихеев?
— Да.
— Эти места обозначены на карте планеты, которую вы любезно согласились передать нам?
— Разумеется.
— Расположение скольких баз вам известно точно?
— Практически всех... Но я хотел бы уточнить... — сказал рассам. — Базы — это слишком громкое слово. На некоторых из них постоянно проживает не более пяти-десяти человек!
— Вам известно, где прячется учитель Вохур?
— Разумеется! В Колодце Отверженных! Уже много лет мы знаем это! — в унисон заверили нас Рассам и Дастур.
Таких ответов не ожидал никто. Ни мы с Таней, ни даже Иван Денисович. И хотя Индрик безукоризненно владел собой, я чувствовал — он обескуражен.
И впрямь: если клоны знают, где прячется Вохур и его ближайшие приспешники, отчего же до сих пор они не положили конец манихейской вакханалии, уничтожив главного идеолога гнусного массового помешательства? Как объяснить эту несуразицу?
