— По-моему, я охраняла только диван, — порозовев, призналась Эммелина.
Сириус улыбнулся.
— Ты не представляешь, как я рад тебя снова слышать и видеть… такой.
Эммелина потёрла глаза и свела брови к переносице.
— Такой?..
Он кивнул.
— Да, непричёсанной, заспанной, сердитой, милой. Живой.
— Ты пьян, — сказала Эммелина, кивнув на бутылёк в его руке. — Облазил все шкафы в поисках спиртного? Не самое удачное время, Сириус.
— Я даже не пробовал, — возразил он и взболтал напиток. — Это пил Регулус.
— Регулус? — изумление на лице Эммелины сделало её ещё прекраснее, ещё живее. Он соскучился по эмоциям. — Твой брат? Полагаешь, я в это поверю?
— Он снял пробу, так что можешь тоже хлебнуть — не отравишься. Я ещё не успел обслюнявить горлышко.
Вэнс была полна скептицизма, когда Сириус протянул ей бутылку.
— Бери. Я знаю, что ты не устоишь.
— С чего такая уверенность?
— Скажем так, я знаю обо всём, что произойдёт в ближайшем будущем.
Она взяла бутылку и принюхалась. У напитка не было явно выраженного запаха, но чтобы отвлечь Эммелину, Блэк снова заговорил:
— Например, мне известно, как отсюда выбраться.
— Ну да?
— Да, — совершенно серьёзно сказал Сириус. — Я расскажу тебе в нужный момент, — он посмотрел на часы и загадочно улыбнулся, надеясь, что не вышла гримаса.
Эммелина приняла его улыбку на свой счёт и ответила ему тем же.
— Ремус считает, что я в тебя влюблён, — огорошил её Сириус.
Она несколько секунд потрясённо смотрела на него, потом рассмеялась.
— Он ошибается.
— Я тоже так считаю.
— Это хорошо, потому что мне не хочется разбивать тебе сердце.
Сириус снова с важным видом кивнул.
— Я бы это не пережил. Утешает лишь то, что я не гожусь на роль «Мистера Картошки» — мне не нужна «Миссис Картофелина», домик из набора, сад и заборчик. Мне хорошо и так.
— Я слышала, ты сбежал из дома, — тихо произнесла Вэнс. — Почему?
— Потому что считал, что так будет лучше всем.
— И как, стало?
— И да, и нет, — ответил Сириус и невесело хохотнул. — Если бы у меня была возможность обернуть время вспять, я бы поступил по-другому. Нет, я бы не остался на Гриммо, но ушёл бы оттуда иначе. Не так. Но это невозможно, Эмс. Я теперь знаю, — он сел к ней вполоборота. — Ты любишь рисовать, Эмс? Ты оформляешь школьную стенгазету. Если бы тебя попросили нарисовать время, что бы ты изобразила?
— Время?
— Ага.
Эммелина покусала нижнюю губу.
— Часы с зачарованными стрелками, чтобы те бежали бесконечно.
— Я бы не стал рисовать часы, — заявил Сириус. — Это не время, а лишь прибор для удобства его отображения. А время… это спагетти.
Эммелина вытаращила на него глаза и прыснула со смеху.
— Спагетти, Блэк? Серьёзно?
— Да, это длинная полоска пасты, которую какой-нибудь итальянец тянет между вилками. Видела когда-нибудь макароны в виде спиралек? Они называются челлентани. Я пробовал такие у бабушки. Соус на них держится лучше всего. Они похожи на пружинку часов или кудрявый локон, — Сириус зажал между пальцами волнистую прядь волос Эмс, легонько потянул и отпустил, так что завиток подпрыгнул. — И вот представь себе бесконечно длинную горизонтальную вермишелину, и вдруг посреди неё вырастает вверх челлентани. Итальянец это видит и надавливает на челлентани, и все уровни пружинки склеиваются, а дальше снова тянется вермишель. Вот та клякса из сырого теста на месте раздавленной макаронины и есть путешествие во времени. Я пока сомневаюсь, стоит ли в этой схеме заменить итальянца на китайца. Китайцы ловко орудуют палочками, но чаще едят ими рис, чем спагетти.
— Это очень глубокая мысль, — весело сказала Вэнс. — Тебе стоит поговорить об этом с профессором МакГонагалл или даже с директором Дамблдором. Он точно её оценит!
— Ты так считаешь? Уверена?
— Так же, как то, что моё имя пишется с двумя «м»!
У Сириуса защемило в груди.
— Тогда мне не о чем волноваться.
Эммелина немного помолчала, убрала прядь волос за ухо и посмотрела на Сириуса из-под ресниц.
— Ты говоришь загадками. И сам тоже кажешься очень загадочным. Обычно это прерогатива твоего брата. С чем это связано?
Он бы мог назвать несколько причин, но ни в одну из них Эмс сейчас не поверит.
— Может, я немного поумнел? Выпей за это.
— Разве что один глоток.
— Два.
Эммелина усмехнулась.
— Уговорил.
Она поднесла горлышко флакона к губам. Напиток полился в её рот. Сириус пересел ближе, чтобы вовремя забрать бутылёк из ослабшей руки Вэнс. Эммелина выглядела удивлённой, когда тело подвело её, и она начала терять над ним контроль. Сириус придержал её плечо, не дав клюнуть носом о колени.
— Я обо всём позабочусь, Эмс. Я не отдам тебя Болвану. Он погубил бы тебя вместе с остальными.
Эммелина закрыла глаза. Сириус уложил её на диван, убрал флакон и вернулся к своей копии за диваном. Здесь оставлять его было нельзя — скоро сменить Эмс явится Регулус. Блэк взвалил Болвана на плечи и пошаркал на второй этаж.
— Мне действительно стоит есть поменьше, — прокряхтел Сириус, прислонив бессознательное тело двойника к двери лаборатории. — Сиди смирно, пока тебя не подберёт Ринго.
