Договорились, что Волков намекнет Шору о слухах, будто в лесу появились дезертиры. Теперь, казалось, все пойдет по строго намеченной логической нити. Но в этот же вечер случилось то, чего никто бы не мог предугадать и где самая неумолимая логика бессильна.
Волкова арестовали у дома Тюхина. Потом из дома вывели Шора. Их с наручниками отправили в камеру предварительного заключения.
- Взяли субчиков, - говорил усатый милиционер, хлопая окованной жестью дверью. - Эх, бандюги!
Стрелять бы вас на месте!
Стены и низкий потолок камеры были заплеваны, исписаны ругательствами.
- Кто бы мог думать, что он такой идиот! - угрюмо сказал Шор. Проломил Настасье голову и сам явился в милицию.
- Тюхин? - догадался Волков. - А почему забрали нас?
- Оружие успел выбросить? - спросил Шор.
С растерянностью на лице и думая о молчаливой Настасье, Волков только покачал головой.
- Ладно, - усмехнулся Шор. - Осудят Шорина и Никифорова за грабеж лет на десять. А из тюрьмы выходов много.
- Какой грабеж?
- На дорогах. Можешь накручивать уголовные легенды. Когда человек говорит о себе плохое, ему верят больше. Сейчас подробности обговорим...
XVI
Шора увели на допрос. Когда он вернулся, то успел шепнуть:
- Очная ставка...
- Выходи, Никифоров, - торопил усатый милиционер.
Кабинет следователя находился рядом. Тюхин, понурившийся и бледный, сидел на табуретке у зарешечённого окна. Худощавый молодой следователь что-то писал. Возле его руки лежали очки.
- Знаете этого человека? - спросил он, указывая карандашом на Волкова.
- Знаю- ответил Тюхин. - Про него и говорил.
- Минуточку, - следователь надел очки. - Будете отвечать только на мои вопросы. Итак, вы его встретили у железнодорожной будки?
- Федор это просил.
- Допустим. А отчего именно у будки?
- Раньше они так сговорились.
Тюхину разговор, видно, казался бессмысленным, ненужным, и мысли его были заняты другим, поэтому отвечал совершенно механически, одеревенелым голосом.
- Никифоров, где вы познакомились с Федором Шориным?
- В поезде, - сказал Волков.
- Раньше знали его?
- Нет.
- А вы, Тюхин, знали?
Из вопросов следователя и ответов Тюхина как бы постепенно развертывалась картина его жизни и трагедия Настасьи - заурядная, нехитрая в сравнении с теми огромными, происходящими на земле событиями, которые занимали Волкова.
...Когда-то в Москве убили ювелира. Тюхин сам не участвовал в этом, но прятал ценности. Он купил дом, женился на оставшейся без родных Настасье и много лет пребывал в страхе, что его арестуют или вернутся из тюрьмы налетчики. Постоянный страх расплаты делал его жестоким и мнительным. Он выходил из дому редко и Настасью держал в постоянном страхе. Он любил с тем мучительным, отупелым чувством, которое из боязни потерять любимую оборачивалось ненавистью. И, сознавая инстинктивно, что этим порождает у нее отвращение, все больше любил и больше ненавидел. Шорин появился как-то утром и сказал, что налетчики простят долг, если он возьмет квартирантов...
- А вы говорили, что с Шориным познакомились недавно? - обратился следователь к Волкову.
- Что Настасья-то? - вырвалось у Тюхина.
- Пока жива, - ответил следователь. И Тюхин вдруг беззвучно разрыдался.
- Для нее же все. Копил, берег! А сказала, что уйдет... что не люб.
- Нельзя любить ни того, кого боишься, ни того, кто тебя боится. Это говорил еще Марк Тулий Цицерон, - заметил следователь и повернулся к милиционеру - Уведите обвиняемого.
Милиционер тронул Семена Григорьевича за плечо:
- Ты бы раньше каялся. Все каются посля, ан дело уже сделано...
- Итак, Никифоров, - проводив Тюхина взглядом из-под очков, заговорил следователь. - Ясная картина?
Можно обмануть других, но нельзя обмануть себя Нечистая совесть будет всегда и неотступно ходить, как мрачный призрак.
"Так вот для чего понадобился и разговор с Тюхиным", - отметил Волков.
- Это уже из Достоевского, - усмехнулся он. - Кстати, Цицерон говорил: "Чем честнее человек, тем менее подозревает других в бесчестности..."
Следователь даже не мог скрыть оторопелости Должно быть, в институте профессора толковали ему, что преступления связаны с умственной отсталостью людей, а когда возрастает умственный потенциал, является стремление к полезному труду.
- Вы читали Цицерона?
- Афоризмы легко запоминаются, и поэтому кажется, что в них уйма мудрости, - сказал Волков.
- Н-да, - задумчиво протянул следователь - Где вы достали пистолет?
- Купил, - ответил Волков.
- Предположим. И участвовали в действиях так называемой "Черной кошки"?
- Об этом и не слыхал.
- Все ложь, Никифоров, ложь!
- Конечно, - подтвердил Волков.
- То есть вы лжете и еще сознаетесь? - тонкая, будто просвечивающаяся от частых недоеданий кожа его лица задергалась мышечными спазмами, а глаза стали круглыми и по-детски удивленными. Это был уже не многоопытный, с проницательным взглядом человек каким он держался раньше, а мальчишка, обманутый в лучших намерениях. Видно, ему очень хотелось сейчас поколотить подследственного. А Волков размышлял: не сказать ли, кто Шор, - уж очень интересно посмотреть, какое тогда будет лицо у этого юриста.
