Сказать по правде, Игнасио всегда был здоровым и сильным, и может быть вследствие того медленным и добродушным. К тому же его склонность к полноте служила мишенью для насмешек друзей. Они утверждали что лейтенант женился на своей соседке потому, что он стал слишком ленивым бегать за местными красавицами.
Всё детство и юность Марии Бертуччи прошли на глазах Игнасио, поэтому когда её родители пришли поговорить о бедной девочке, которая не смыкает глаз и льёт слёзы думая об Игнасио, всё было решено в пять минут. Он оглянулся на друзей находившихся здесь как бы случайно, а на самом деле отец сеньориты Марии посетил комиссариат полиции и пригласил Сесилио прийти и поддержать сватовство.
При этом Фернандо задрал глаза к потолку, Сесил устроился в позе Роденовского «Мыслителя», а Игнасио глядел на них попеременно ожидая какого-нибудь совета.
По истечении четырёх минут, Бекко как самый импульсивный, не выдержал молчания и сказал:
— Мы согласны!
— На что? — растерялась мать сеньориты.
— То есть он согласен! — поправился Фернандо.
Теперь Игнасио смотрел на капитана ожидая заключительного решения.
— Ок! — сказал Сесилио. — Свадьба через месяц. Так будет хорошо?
Все облегчённо вздохнули. Если капитан сказал через месяц, значит через месяц непременно. Только Игнасио выглядел неудовлетворённым.
— А почему через месяц? — спросил он громким шёпотом.
— Не терпится приступить к супружеским обязанностям, старина? — похлопал его Фернандо.
— Тебе нужно время чтобы подготовить всё к свадьбе. — ответил более серьёзный Сесил.
С тех пор прошло пять месяцев. Игнасио прибавил в весе на домашней стряпне и его жена тоже, но совсем по иному поводу. В семье Аквилла ожидали первенца.
Когда Фернандо вошёл в калитку, старая карта уже лежала на столе, а друзья обсуждали что с собой взять в горы. Собственно список Игнасио составляла Мария и он был длиннее списка Сесилио на три листа.
— Ты что, весь дом с собой хочешь взять? — сердился капитан.
— Сесил, но ты же знаешь что Мария…
— Марию мы не берём! — прервал его капитан.
— Как же? — недоумевал Игнасио. — А кто готовить будет?
— Я буду готовить! — рассердился Сесил и заметив входящего Фернандо, показал на него. — Бекко тоже будет готовить.
— Я принёс три пары альпинистских ботинок. — сообщил Фернандо и обращаясь к Игнасио добавил:
— Твоего размера не нашлось, я взял на размер больше.
— Зачем? — закусывая хлебом с сыром спросил Игнасио.
— Подумал что до того как мы поедем в горы ты ещё растолстеешь, и они будут тебе в самый раз.
— Но мы уезжаем в субботу!
— Тогда тебе надо поторапливаться!
Сесилио не принимал участия в пикировках своих друзей. В другое время конечно, но сейчас он был озабочен.
Туристы из Германии буквально оккупировали подножья Монте-Бианко. Плюс на самой горе работали как минимум две экспедиции. Одна из Мюнхена, другая из Гамбурга. Притворяются археологами, между собой не ладят. Эти данные принёс проводник экспедиции. Всё что касалось горы, теперь особенно близко волновало Сесила.
Он задумался на секунду над списком и приписал внизу: «оружие».
Друзья не разоружились в 1957-м, когда вышел приказ по полицейским подразделениям о запрещении использования нетабельного оружия и сдаче арсеналов накопленных за военные и послевоенные годы государственными структурами.
— Возьмёте пистолеты. — сказал Сесилио. — А ты Игнасио откопай наши автоматы. Фернандо, иди к старому Луиджи, скажешь что я послал, он знает.
— А я?
— Что ты?
— Мне не надо знать, зачем я пойду к этому мафиози?
— Патроны. Возьмёшь тысячу, как договаривались, да смотри чтобы он тебя не обманул. Лучше с трассерами. Один к трём.
— Не маленький, разберусь.
— Тогда иди, нам ещё с одеждой надо…
Фернандо уже не было.
Они выехали рано утром, в три часа, рассчитывая до семи добраться до перевала, откуда вела тропа на Монте Бианко. Перед расставанием Мария подошла к Сесилио и Фернандо.
— Верните мне моего мужа капитан, живым и здоровым. Обещаете?
— Обещаем. — ответили друзья.
За пять лет подготовки они разгадали что скрывается за столбиками цифр и надписями на древне-германском. Где-то на высоте двух с половиной километров должна быть искусственная пещера, а вот что в ней — бывший шифровальщик немецкой армии, которого Сесил нашёл в Милане, не смог расшифровать.
— Мало текста. — сказал он.
Но были координаты и был знак. Если его найти, тогда удача!
Полицейскую машину оставили у подъёма. Здесь уже начинались каменные обвалы и можно было только идти. На повороте тропы первый сюрприз, поперёк загораживая проход доска с надписью «Halt! Verboten!»
— Дожили! — зло сказал Сесилио, вспомнив о своём знакомстве с немецкими «туристами» пять лет назад. — Теперь нам и в горы запрещают!
Фернандо приподнял предупреждение вытаскивая колья из земли.
— Замри! — рука Игнасио придавила доску. — Не торопись, Бекко! Меня жена дома ждёт! Смотри!
Он показал на проволоку накрученную на одну из опор.
— Оставь её в покое, Фернандо! — сказал капитан заметив что приятель не отпускает объявление. — Сейчас проверим что это такое. Идите назад и подождите меня вон там.