Как и на любом другом психотерапевтическом сеансе, в семейной терапии важно создать комфортную для родителей атмосферу. Когда они собираются на сеанс, их обычно тревожат две вещи: незнание того, что их там ждет, и страх, что их будут обвинять в происходящем. Если молодой человек совершил преступление, то родители с большей долей уверенности могут сказать, что вина за это лежит на нем, а не на них; госпитализация в психиатрический стационар часто переносится родителями более тяжело. Они не уверены, что во время беседы с психотерапевтом их не обвинят, в том, что это они сделали ребёнка психбольным, они боятся, что им самим поставят психиатрический диагноз, им тяжело думать о том, что придётся вспоминать обо всём том, что привело к данному кризису в отношениях и госпитализации, кроме того, им кажется, что медперсонал, преимущественно общающийся с госпитализированным членом семьи, будет общаться с ними самими исходя из его точки зрения на происходящее в семье. Поэтому особенно важно, чтобы психотерапевт относился к родителям и другим членам семьи уважительно, максимально соблюдая правила хорошего тона. Уже по тому, как психотерапевт приглашает членов семьи войти в кабинет, предлагает им снять верхнюю одежду и устроиться поудобнее и представляется им, они могут сделать вывод о том, что здесь никого не станут осуждать и унижать.
Кроме устранения страхов перед семейной терапией, на данной стадии работы постепенно начинает налаживаться семейная иерархия. Первыми психотерапевт спрашивает мнение о происходящем родителей, и только после них – детей. С самого начала следует дать понять, что это не диагностический опрос пациента перед лицом прочих членов семьи, а работа со всей семьёй, в процессе которой психотерапевт объединяется с родителями для того, чтобы решить проблемы больного ребёнка.
На этой стадии присутствующим следует показать все технические особенности данного психотерапевтического кабинета, такие как наличие одностороннего зеркала и помещения за ним, микрофонов, видеокамер и прочего оборудования. Важно развеять все опасения и предрассудки семьи относительно всего того, что будет здесь происходить, для того чтобы этим людям было легче и спокойнее участвовать в психотерапевтическом процессе.
