- Что? Ларм вошёл в Трудовую партию? - искренне растерялся премьер-министр.
- А вы разве не знаете? - ехидно спросила журналистка, задавшая вопрос. - Об этом только что сообщил первый канал телевидения!
Премьер-министр бросил куда-то влево гневный взгляд: вероятно, там сидел его референт, который на этот раз облажался. Но прежде чем журналисты успели обрадоваться своему маленькому успеху, их противник перешёл в наступление:
- Я бы не рекомендовал Трудовой партии включать господина Жерара Ларм в свой предвыборный список!
Зал возмущённо заволновался.
- Почему? Боитесь проиграть?
- Нет! Потому что господин Ларм психически ненормален!
Зал дружно взвыл.
- Вы можете это доказать или голословно утверждаете?
- Могу! У нас в распоряжении имеется старая мнемограмма Жерара Ларм! Из неё чётко видно раздвоение личности!
Это заявление заметно шокировало журналистов, и на несколько секунд в зале воцарилось молчание.
- Больше вопросов нет? - ехидно поинтересовался пресс-секретарь.
- Есть! - поднял руку знакомый Эвару журналист. - Как могло случиться, что человек, которого вы называете ненормальным, несколько месяцев руководил спецслужбой и достиг на этом поприще куда более значительных успехов, чем его предшественники?
Премьер-министр недовольно поморщился.
- Карьера господина Жерара Ларм - всецело на ответственности его предшественника Алена Колюша. Именно он нашёл этого человека, дал ему высокое воинское звание, помог защитить диссертацию, а затем оказался им же отстранён. Как вы знаете, генерал-майор Колюш не всегда ответственно подходил к назначениям. Достаточно вспомнить его секретаря, который оказался шпионом пиратов.
- Простите, господин премьер-министр! Вы полагаете, что Жерар Ларм недостоин тех званий и степеней, которые ему присвоены? Может, и орденов тоже?
Премьер-министр закашлялся и снова схватился за стакан с водой, а затем ответил:
- Этого я не говорил. Господин Ларм несомненно имеет определённые заслуги. Однако присвоение ему учёной степени и воинских званий прошло с некоторыми нарушениями процедуры.
Зал снова загудел.
- Получается, что Жерар Ларм честно заслужил всё то, что имеет, и пострадала только процедура? Если так, то не кажется ли вам, что её следует пересмотреть?
Премьер-министр жалобно взглянул на пресс-секретаря, и тот поспешно произнёс:
- Дамы и господа, прошу не отвлекаться от темы пресс-конференции! Военные и научные заслуги господина Жерара Ларм несомненны! Никто не собирается оспаривать его учёную степень и воинское звание! Однако мы обсуждаем сейчас только его отставку! По этой теме есть ещё вопросы?
- Когда правительство ознакомилось с мнемограммой генерал-майора Жерара Ларм? - спросили из зала.
- Сегодня, - недовольно ответил премьер-министр.
- То есть к отставке она отношения не имеет?
- Нет.
- А разве при приёме его на работу в Службу Безопасности у него не снимали мнемограмму?
- Снимали незадолго до этого, - упавшим голосом ответил премьер-министр. - Она была в порядке.
- То есть если даже Жерар Ларм был раньше не вполне нормален, то теперь всё в порядке?
- Не знаю, - грустно ответил премьер-министр. - Психиатры говорят, что полной гарантии излечение психических заболеваний не даёт...
Эвар вздрогнул от неожиданности: жена тронула его за плечо.
- Милый, там тебе звонит этот... господин Бижу.
- Да, любимая, спасибо, сейчас подойду, - кивнул муж. Он вышел в гостиную и взял трубку:
- Слушаю, господин Бижу!
- Простите, господин Ларм. Это правда - насчёт вашей мнемограммы?
Эвар вздохнул.
- Вы имеете в виду, что у меня было раздвоение личности? Да, правда. Однако затем я прошёл операцию по удалению ложной памяти, и последующие мнемограммы были в порядке.
Бижу грустно вздохнул.
- Простите, а нельзя ли, чтобы вы снова прошли мнемоскопирование? Подтвердить, что и сейчас всё в порядке...
Эвар вздрогнул. Меньше всего он хотел, чтобы в его мозги снова полезли посторонние. И если это окажется препятствием к новой политической карьере - что поделать, без неё можно обойтись. Вот только англов жалко. Однако в любом случае, ведь мнемоскопирование покажет на этот раз совсем не тот результат, который нужен Трудовой партии...
- Сожалею, господин Бижу, на это я пойти не могу. Во-первых, я располагаю секретной информацией самого высшего уровня, которая не должна оказаться достоянием посторонних, даже врачей. Во-вторых, мне неприятно ваше недоверие. Если это ваше условие непременно для того, чтобы я баллотировался - считайте, что сегодняшнего разговора между нами не было. До свиданья.
Он со злостью разъединил. Судя по всему, парламентский путь к прекращению войны с Англией плакал. Но не проходить же из-за этого повторное удаление ложной памяти. Тем более что чёрт его знает, что при этом окажется удалено. Эвар виновато взглянул на жену:
- Прости, любимая! Я обещал этот день тебе, а приходится заниматься разными глупостями, да ещё, похоже, мы вернулись к тому, с чего начинали.
- Не огорчайся, милый, всё к лучшему! - улыбнулась Мадлен. - Ты сделал всё, что мог, для спасения несчастных людей. Лучше поступить невозможно...
