— Этот аргумент скорее для тебя. Ты же не хочешь рисковать? Разве не лучше, если дракончику поможет кто-то другой?
— И это все, что от меня требуется? Ничего не делать? Отличный план, мне нравится!
— Не только. Я прошу тебя передать право на демона-слугу Ракель Коэн. Новая связующая нить поможет мне ее вытащить. Между нами есть уже одна, но по всем расчетам ее недостаточно. Тут дело в векторе направленности связи. Если хочешь, я объясню тебе подробнее. Или принесу книгу о демонических привязках.
— Какой-то ты хитрый способ придумал, чтобы избавиться от подчинения, — Арина отнеслась к речам Секундуса с большой долей недоверия. Впрочем, причин верить демону у нее не было. Скорее, существовало множество факторов, чтобы не верить.
— Я могу поклясться.
— Знаю я ваши демонические клятвы! Почему именно наша связка? Иди, обещай кому-нибудь подчинение, а потом пусть передаст право.
— Я не могу этого сделать. Связка должна существовать до момента возникновения временной аномалии.
— Это все спектакль. Я тебе не верю. Ты нашел отличный повод и сочиняешь для меня сказки. Думаешь, мне настолько нравится, что ты мой слуга? Я бы сама хотела разорвать нить. Только это… не правильно, — Арина продолжила очень скептично смотреть на Секундуса. Она и правда с удовольствием избавилась бы от привязки с Козлом. Но не могла. Демон совершил ошибку и должен быть наказан. И мирозданию все равно, что одновременно с ним страдает Избранная.
— Тебе не нужно разрывать нить, просто передать.
— Аномалия исчезнет, а вместе с ней и связь. Такой твой план?
Демон покачал головой, а потом сделал такое, что у Арины глаза на лоб полезли. Секундус шагнул к ней, оказался совсем близко и стал медленно опускаться на колени, склонив голову, так что было видно только светлую макушку, он глухо произнес.
— Как слуга, я клянусь, что все, сказанное мной здесь и сейчас, является правдой и не допускает иных толкований и смыслов. Призываю Равновесие в свидетели. Пусть я растворюсь в эфире, если клятва нарушена. Амен.
Арина всем телом ощутила, как воздух вокруг завибрировал. Незримые нити силы упруго прогнулись от слов демона-хранителя. Удар гонга басовой нотой зазвучал в пространстве, усиливая вибрацию. Золотые браслеты вспыхнули на запястьях Секундуса. Призрачный дракончик проснулся, пискнул и, цепляясь маленькими коготками за ткань, вскарабкался по Избранной, спрятавшись головой ей подмышку.
— Мама, клятва правильная, он не врет! — Ещё один дракончик появился неизвестно откуда. Химера был размером со стрекозу, быстро махал крылышками, зависнув перед лицом Арины подобно колибри.
— Ого! Ты умеешь становиться настолько маленьким? — Арина протянула руку, и крошечный дракон приземлился на раскрытую ладонь.
— Я прятался и подслушивал, даже отец не заметил. — Гордящийся своей находчивостью Химера кувыркнулся и вырос. Теперь на коленях Избранной стоял и умоляюще смотрел большими влажными глазами пятнистый козленок: — Помоги спасти еще одну мою маму!
Секундус с невозмутимым лицом встал, отряхивая брюки. Может быть, этому древнему демону-козлу Арина бы и отказала. Несмотря на всю впечатляющую клятву. Но перед его сыном, пока еще маленьким очаровательным козленком, она устоять не могла.
Секундус стоял на набережной и смотрел, как набегающая голубая волна лижет песчаный берег. Он послал сообщение Канис и теперь ожидал ее появления. Барселона — официальное место пребывания Седьмой демоницы. Если бы не насущная необходимость, Второй никогда бы не стал просить Канис. Но он решил протащить вопрос с возвращением Ракель через совет, а Сука неосмотрительно дала ему обещание помочь.
Расклад получался такой. Всего одиннадцать демонов, принимающих участие в Совете. Жаль, что Дракон слишком мал и имеет право только совещательного голоса, он-то всеми лапами и крыльями за возвращение Ракель. Ратиус будет интересно поэкспериментировать с временной аномалией. Один. Его также поддержат Ангус с Лепусом — конечно же, ведь это отведет опасность от их Арины. Еще два.
Четвертый голос Секундус купил. Нет, конечно, никакой официальной сделки не происходило. Просто разговор двух демонов, после которого один отдал другому кучу монет силы. Бовем всегда слыл жадным. Секундус сыграл на этом и еще на желании Быка почувствовать свое превосходство. Как же, один из старших и сильных просит его помощи! Но еще под всем этим крылось даже не второе, а третье дно. Та старая незавершенная сделка между ними. Бовем очень хорошо помнил Избранную, которую возжелал себе. Это могло принести проблемы в будущем: Бык попытается отнять Ракель, если почувствует, что Секундус слабеет.
Собственный голос Секундуса являлся пятым, и был необходим еще один. Решающий.
