Машина с мигающими огнями стояла в последнем ряду, прямо перед забором, который шел по периметру территории. С обеих ее сторон было пусто. Но тревога оказалась ложной. Совпадение. Машина была не та. «Форд-краун-виктория». Во время службы в армии Ричер видел сотни таких авто. И после того, как ушел из армии, тоже сотни. Хотя эта была гораздо чище тех, что ему попадались. Окраска в идеальном состоянии. Темно-синего цвета, почти черная. Машина так и сверкала, словно ее только что покрыли лаком. С какими-то странными колесами. И решетка радиатора необычная. Стекла тонированные, темные. Словом, машина явно не полицейская и не такси — скорее, чей-то личный автомобиль. Тогда Ричер присмотрелся к ней повнимательнее. В том месте, где должен быть синий овал, увидел логотип «Меркьюри». Непонятно… Хотя, с другой стороны, Ричер не большой знаток автомобилей. И он не стал тратить попусту время на размышления. А перевел большой палец на кнопку блокировки. Нажал. Огни машины снова мигнули. Все так же лениво. И Ричер понял наконец, что совпадением это не назовешь.
— Сюда, — сказал он.
Он свернул и двинулся к задней части автомобиля. Тот почти упирался в забор багажником. Владелец подогнал машину задним ходом, чтобы в случае чего можно было быстро уехать. Ричер подождал, когда сопровождающий догонит его, и достал из кармана ключ. Нажал на кнопку открывания багажника. Замок сработал, и крышка приподнялась, но только на несколько дюймов.
— Ты что, думаешь, я идиот? Сам открывай.
— Без проблем. Сейчас открою. Тебе незачем подходить близко. Только сначала у меня вопрос. Ты где служишь, в «Минерве»?
— Да, только что справил юбилей, десять лет. Так где мои друзья? Если в багажнике, то тем хуже для тебя.
— И тебе поручили меня разыскать?
— Ну да, нас послали на эту развязку. Когда тебя обнаружили. Так что там, в багажнике? Где мои друзья?
— У вас были здесь свои люди. И на автовокзале. А где еще?
— Понятия не имею. Мне не докладывали, а я и не спрашивал. Ладно, хватит болтать. Показывай, что там в багажнике.
— Ты прав. Болтовня до добра нас не доведет. Так что самое время…
И Ричер залепил ему кулаком в лицо. Голова того откинулась, но не сказать чтобы очень далеко. Ричеру очень не хотелось афишировать то, что сейчас происходит. А это значит, пришлось поберечь силу, и Ричер понадеялся на свой собственный вес и шейные мышцы. Так что удар получился не самый сильный из всех, что он наносил. Впрочем, как раз достаточный. Парня отбросило назад; на ногах он удержался, но в следующий миг потерял сознание. Зашатался. Навалился на забор. Ричер шагнул ближе. Подхватил парня, чтобы тот не рухнул на землю. Подтащил к машине. Поднял крышку багажника. Погрузил в него свою жертву. Захлопнул крышку. Разблокировал дверцы и сел за руль.
Три раза Бруно Хикс начинал репетировать свою речь.
Но закончить никак не мог. Одолел лишь первую пару строк. Внимание его было слишком рассеянно. Сейчас он мог думать только о стоянке для грузовиков, и ни о чем больше. В голове стучала только одна мысль: что там, в конце концов, происходит? Разобраться с этим бродягой он послал четверых. Им это должно показаться легкой прогулкой. Но никаких подтверждений от них не поступало. Никаких донесений о том, как идет операция. Вообще никаких новостей. А ведь этот бродяга уже успел выставить дураками тех, кого он отправил в Колорадо.
Хикс соскочил со сцены. Вышел из помещения и по коридору поспешил в конец другого крыла здания. В кабинет Брокмана. Дверь кабинета была притворена. Стучать Хикс не стал. Открыл дверь и вошел. Сначала подумал было, что Брокмана здесь нет. Кресло за рабочим столом пустовало. Но потом увидел, что Брокман, растянувшись, лежит на диване возле окна. А рядом с ним на полу стоит кружка с кофе.
Хикс сложил руки на груди.
— Занят, что ли?
Брокман открыл глаза. Сел.
— Да, очень, — ответил он. — План разрабатываю.
— Новостей никаких?
— Вообще-то, есть. Да-да. Хорошая новость. Один из моих планов принес плоды, отличный результат. Мы теперь знаем, каким образом Ричер так быстро добрался до Миссисипи. Оказывается, он воспользовался пикапом, принадлежавшим Сэму Роту. Тому самому, на встречу с которым направлялась Анжела Сен-Врен. Он, само собой, уже мертв, поэтому и заявить об угоне некому было. Наши люди, которых мы сняли с наблюдения на развязке, обнаружили его на стоянке грузовиков.
— Они обнаружили этот грузовик?
— Совершенно верно.
— Да кому нужен этот твой грузовик? Где Ричер, я спрашиваю!
— Должен быть еще там.
— Должен быть? Так ты, выходит, не знаешь?
— Грузовик все еще там. Получается, и Ричер должен быть неподалеку. А что ему еще делать?.. Не пойдет же он дальше пешком. Так что, Бруно, успокойся. Там находятся наши люди. Они начеку. Как только его возьмут, мы сразу об этом узнаем.
— Звони туда. Прямо сейчас. И включи громкую связь.
— Тебе не помешало бы принять валиум.
