- Он слабее, - не поворачивая головы, отозвался размеренно шагающий инкуб. - Но при этом полностью лишен способности удерживать в себе «ману». Она проходит сквозь него, как вода сквозь сито, поэтому Кай может пользоваться магией лишь в момент… питания. Пару раз он не рассчитал свои возможности, и это стоило жизни двум лучшим донорам Дома Амстер. После этого брат был вынужден обходиться БЕЗ донора… пока не нашел тебя.
Я вскинула голову, уставившись на заостренный подбородок лорда.
- Что во мне такого особенного?
Инкуб, наконец, опустил взгляд.
- Ты мне скажи, почему ТВОЯ сила удерживается в нем дольше, чем любая другая.
- Я… не знаю, - смотреть снизу вверх было неудобно, поэтому я отвернулась.
- И я не знаю. Но подозреваю, что без дракона тут снова не обошлось.
- Почему «снова»? - встрепенулась я. - При чем тут Рэн?
- Именно твой дракон лишил Кая силы, - недобро усмехнулся лорд Сай. - И это благодаря ему брату пришлось покинуть Круол.
***
Молчала я довольно долго - новая порция информации требовала осмысления. В первую очередь, тот факт, что Рэн никогда мне ни о чем подобном не говорил. Он вообще, как я заметила, старался поменьше рассказывать о первых годах после призыва и, как только об этом заходил разговор, ловко менял тему.
Случайно ли? Интересно, что за тайна связывала его с лордом Эреноем?
- Скажите, милорд…
- Сай, - напомнил инкуб, коротко взглянув на меня сверху.
Я поежилась под его пронзительным взглядом и не рискнула злить мужчину во второй раз.
- Хорошо… э-э… Сай… а вы не знаете, почему…
- Ты, - снова поправил он, все так же буравя меня тяжелым взглядом. - Я же велел обращаться ко мне на «ты».
Я споткнулась на полуслове.
- Простите, а можно, я не буду? К фамильярности не приучена.
- Приучайся сейчас, - бесстрастно посоветовал инкуб. - И это не просьба: еще раз назовешь меня на «вы» - брошу.
Я прикусила губу.
- Почему это так важно?
- Я хочу знать, что ты мне доверяешь.
- А если я солгу?
На его губах появилась и тут же пропала понимающая усмешка.
- Я ведь тоже умею видеть ауры.
Я скисла. Ну не могу я просто так взять и назвать его по имени! Он же высокородный! С Риером проще - тот хотя бы младше меня, а лорд Сай… словом, не могу я ему «тыкать». Это неправильно!
- Кстати, с Каем можешь тоже не церемониться, - вдруг заметил инкуб, и я внутренне содрогнулась. Ну уж нет! Кого-кого, а к лорду-директору я никогда в жизни не смогу так обратиться! Хотя он вроде разрешил… вскользь… перед тем дурацким балом, когда…
Я замерла, неожиданно вспомнив тот давний разговор. Милорд тогда попросил, чтобы я вела себя с ним, как с равной. Но это было еще до того, я вытащила его с мертвого мира! И до того, как отпаивала его на острове, заставляя пить свои жизненные силы как младенца - с ложечки!
Я непонимающе потерла щеку и неосторожно дотронулась до обнаженной кожи инкуба. Тот на мгновение сбился с шага, а у меня пальцы обожгло как огнем.
Сай со свистом втянул в себя холодный воздух.
- Хейли, я же просил…
- Простите… я не хотела вас… ай! - последнее восклицание вырвалось у меня непроизвольно, потому что руки мужчины внезапно качнулись, а затем подло разжались, и меня с головой зашвырнуло в ближайший сугроб. Холодный… хрустящий… колючий… и глубокий, как ущелье под нашей Школой! А у меня не осталось никаких сил, чтобы выбраться из него самостоятельно. Да что там - я даже пошевелиться толком не могла! Чуть не задохнулась! А этот гад даже не подошел!
Кипя от злости, несколько минут я стойко барахталась, пытаясь выбраться на свободу и отомстить проклятому инкубу, но только наглоталась снега, замерзла, окончательно выбилась из сил и, наконец, решила, что оно того не стоит. В конце концов меня не девичьей чести лишают.
Кое-как освободив голову, я отыскала взглядом стоящего неподалеку мужчину - демонстративно сложив руки на груди, он равнодушно следил за тем, как я беспомощно барахтаюсь в снегу, и явно не собирался помогать. Лицо бесстрастное, страшноватое из-за покрывавшей его кровяной корки, губы плотно сомкнуты, а во взгляде - терпеливое ожидание и бесконечная уверенность в собственной правоте.
Видимо, помощи я дождусь, только если решу испустить дух. Я скрипнула зубами.
- Я все поняла. Больше не буду делать глупостей.
- Не слышу самого главного, - невозмутимо заявил инкуб.
- Сай… - зло выдохнула я, устав бороться с непослушным телом. А затем сделала над собой еще одно усилие и сказала то, что он так хотел услышать: - Я все поняла… помоги мне… пожалуйста…
Он удовлетворенно кивнул.
- Так-то лучше.
После чего меня довольно неаккуратно выудили из разворошенного сугроба, бесцеремонно обхлопали спереди и со спины, снова подхватили на руки и только тогда поинтересовались:
- Так что ты хотела спросить?
Я мрачно покосилась на словно высеченное изо льда лицо инкуба, но отказываться от возможности получить ответы не стала.
- Тебе известно, что произошло между твоим побратимом и драконом?
- В общих чертах, - на удивление без заминки ответил Сай, снова направившись в сторону деревни. - Кай довольно скрытен, но кое-что я все-таки сумел выяснить. Тебе интересным мои предположения?
