- Идем, - так же властно приказал мне Сай, когда за молчаливой женщиной закрылась дверь. - Время у нас еще есть. Раз уж пришла, хочу посмотреть, на что ты годишься.
- Но, Сай…
- Дракона на острове нет, - непререкаемым тоном сообщил он, хватая меня за руку и стаскивая с крыльца. - Но я спрошу у Кая, как только проверю тебя. Уговор?
Я неохотно кивнула и без единого возражения поплелась за инкубом: встречу с лордом Эреноем хотелось бы перенести на другое время. Ввиду последних известий сперва требовалось понять, как себя с ним вести, чтобы больше не совершать глупых ошибок. Обижаться на него было бесполезно, злиться - тем более: инкубу от этого ни холодно, ни жарко. Но испытывать то же, что пережила по вине Сая Лана, я пока не была готова. А милорд-то наверняка голоден…
Едва представив, как он точно так же схватит меня за подбородок и небрежно выпьет, как едва не сделал в прошлый раз, мне стало тоскливо.
- Ты даже «спасибо» не сказал, - тихо сказала я, когда инкуб притащил меня на берег.
- Кому? - Сай, деловито оглядевшись, выпустил наружу невидимые простому глазу щупальца и, сделав несколько шагов в сторону, стремительно очистил пространство вокруг нас от камней.
- Лане, конечно.
На лице инкуба проступило искреннее недоумение.
- Зачем было это делать?
- А зачем люди благодарят друг друга за помощь?
- Это - не помощь. Это - обязанность. И за нее не благодарят.
Я скривилась, а потом подняла взгляд и чуть не отшатнулась, обнаружив, что Сай опять стоит напротив и, переведя щупальца в боевое положение, пристально меня изучает. С таким видом, словно уже решает, куда побольнее ударить.
У меня против воли дрогнул голос.
- Сай… ты что задумал?
- Уворачивайся, - сухо бросил инкуб, и мне стало резко не до образумливания отдельных представителей круольской знати - щупальца выстрелили вперед с такой скоростью, что я едва успела отпрыгнуть, избегая броска змеиных голов. Меня только краешком задело, совсем чуть-чуть, на излете поцарапало, но и этого хватило, чтобы я ойкнула, разом осознала последствия нерасторопности, а затем обратилась в позорное бегство.
Правда, далеко убежать мне не дали - Сай настолько быстро перегородил дорогу, что я едва не влетела в расставленную им ловушку, запутываясь в щупальцах, словно мошка - в паутине. Пришлось срочно менять траекторию движения и мчаться в другую сторону. Затем в третью. Потом возвращаться обратно. Прыгать, перекатываться, снова вскакивать и лихорадочно метаться между вездесущими змеями, от которых не было никакого шанса увернуться.
- Ты плохо двигаешься, - бесстрастно заметил инкуб, когда я, запыхавшись, споткнулась на ровном месте.
- Как могу… - выдохнула я, - так и двигаюсь. Раньше в этом не было необходимости.
- Теперь есть.
- Творец… ты такой же, как лорд Эреной… неужели трудно было объяснить?!
- Я объяснил. Сейчас.
- А надо было заранее! Ох, теперь я вдвойне сочувствую твоему донору!
Сай, ловкой подсечкой сбив меня на песок, фыркнул.
- При чем тут это?
- Ни при… чем… - прерывисто выдохнула я, лишь чудом успев увернуться от очередного удара. - Мне кажется, что ты плохо ценить то, что имеешь. Поэтому я не удивлюсь, если в один прекрасный день Лана вдруг разобидится на тебя и попросится обратно в Амстер… ой!
Сай, отведя щупальце, которым только что больно щелкнул меня по бедру, нахмурился.
- Лана принадлежит ТОЛЬКО мне. Она никуда и никогда не уйдет. По крайней мере, пока я этого не пожелаю.
- Ты в этом уверен? - осведомилась я и чуть не получила за это по носу. - Она же умница, красавица, донор каких поискать… да ее с руками оторвут, если что. У вас ведь переходы в другие Дома, хоть и не приветствуются, но и не запрещены, верно?
- Амстер на это не пойдет. У нас договор, - без тени сомнения отрезал инкуб.
Я в очередной раз упала и, сплюнув попавший на губы песок, упрямо спросила:
- А как насчет Хоккор? Разве там нет желающих приобрести персонального донора?
Инкуб подождал, пока я поднимусь, и невозмутимо сообщил:
- Персональным донором так просто не становятся - для этого необходимо обладать целым рядом личностных качеств и определенными параметрами внутреннего источника. Даже если источник хорош, он далеко не каждому подойдет. Так что Лане нечего делать в другом Доме - ее шансы отыскать второго подходящего хозяина равны нулю. Соответственно, причин для ухода из Рогнар отсутствуют.
- Да разве дело в статусе? - притворно огорчилась я. - Разве мало поводов бросить работу, вопреки выгодам и привилегиям?
Сай скептически хмыкнул.
- Назови хоть одну.
- Например… любовь.
- Чего? - не поверил своим ушам Сай. - Ты сейчас говоришь о Лане?
- А почему нет? Она же живая, и чувства у нее тоже имеются… и не смотри на меня так! Я не говорю, что речь идет о круольце! С вами вообще каши не сваришь. Пусть это будет самый обычный мужчина… просто человек, который станет ей дороже всех на свете и ради которого она откажется даже от такой чести, как быть твоим персональным донором… что ты тогда будешь делать?
Инкуб, как и следовало ожидать, думал недолго.
