Охота удалась, хищники, самые опасные в этой части мира, в очередной раз доказали, что ум, опыт и грамотная подготовка при соблюдении дисциплины приносят свои плоды. И не беда, что двое из охотников уже остыли, а третий доходит — тем слаще победа, тем ярче чувство миновавшей всех опасности. Всех выживших. А еще плату и трофеи придется делить не на семерых, а на четверых милицианос. Шериф при любом количестве выживших был не внакладе, его доля — половина от всего. Делить было что, помимо обещанной городским советом оплаты отряду достались четыре лошади, два новеньких арбалета мудреной конструкции и еще куча всего по мелочи. Опять же, у Счастливчика могло еще что-то за душой найтись, надо только разговорить этого воистину счастливого бедолагу. Подумать только — тяжеленький свинцовый снаряд из магического жезла угодил точно в один из висящих на перевязи клинков, избавив того от скоропостижной смерти. Ну да, и подарив ему шанс умереть под пытками, неизбежными в таких случаях. А вдруг какая-нибудь захоронка где лежит, не мог же он потратить все золотые, какие он стряс с бандитов. Надо только дождаться, когда этот Счастливчик очухается.
Ночью сразу после стычки отряд охотников на людей никуда перемещаться не стал. Не настолько голодно здесь, чтоб кто-то мог прийти на запах крови. Волки или шакалы летом не бегают стаями, а те, кто есть, не решатся подойти близко к страшным людям, тем более, когда их так много. Даже трупы было решено закапывать утром, при свете солнца. И то верно, они уже никуда не убегут. Опять же, чтоб грамотно и без спешки обыскать покойников, стоянку и лошадей, нужно видеть, что и как. А то были случаи, когда ценные мелкие вещицы и монеты терялись в пальцах у сообщников. Поди потом докажи, что твой приятель что-то утаил. Выворачивать исподнее и вьючные мешки у своего соратника — это нанести обиду, а возможно и спровоцировать его на удар в спину. Когда плюют вслед, это одно, а когда в заварушке свой же суёт нож в печень — это совсем другое.
Сложив мертвецов в один рядок, главарь распорядился позвать назначенного коновода. Идти по ночи к нему никто не захотел, головорезы вместо этого начали громко свистеть, так что через какое-то время он пришёл сам, а заодно привел и восьмерых коней. Лошади стояли несколько часов связанные «в одну узду», так что ни пощипать траву, ни попить возможности не имели. Шериф распорядился обиходить коней, благо ручей был рядом, а уже потом ложиться спать.
— Только смотрите, мага этого свяжите и кляп всуньте в рот.
— Боишься, шериф?
— Опасаюсь. Очнется, начнет магичить, убьёт кого из вас дураков. Магу, чтоб Дар свой применить нужны пальцы свободные и рот, слова говорить. А спеленутый и с заткнутым ртом маг не опасен, поверьте мне.
— Да уж кому и верить, если не тебе, твоё мажество! Всё сделаем, не сомневайся! Спи уже.
Если бы Виктор слышал о том, что необходимо магу, чтобы скастовать заклинание, он бы засмеялся. Или нет, учитывая обстоятельства, в которые он попал. В любом случае, сейчас он ничего не слышал, будучи без сознания после «гостинца», прилетевшего в его грудь. Медленный и тяжелый снаряд не смог сломать метательный нож из закаленной стали, но выбил дух из следопыта.
А насчет правильного применения магического дара — Вик был самоучкой, он не знал, что надо привязывать слово-якорь к магическому усилию, что для запуска воздействия требуется жест-ключ. Он совершенно не разбирался в механизме магической физики. Впрочем, в этом механизме не разбирался никто вообще во всем мире. Вик принял правила игры и пользовался чем-то чего не понимал также просто, как пользовался приложениями в мобильном телефоне. А якоря и ключи… ему было достаточно просто сильно захотеть, чтоб его магия включалась и давала результат. Используемые им жесты вообще никак не влияли на его ожидания. Единственно, в чем нуждался реально, пока он нуждался в визуальном контакте с перемещаемыми объектами.
Так что я бы посоветовал шерифу Гордону завязать парню не рот, а глаза. Но поскольку душой я не на стороне шерифа, так что ничего ему советовать не стану. Да и нет у автора такой возможности, я просто наблюдатель и рассказчик.
Утро наступило со всей неумолимостью, оно было в меру свежим и достаточно теплым для того, чтоб люди не вымокли от выпавшей росы. В небесной синеве звенела какая-то птица, рассказывая понимающим, что вот тут, под нею какие-то мутные личности творят свои мутные дела, так что лучше не ходите, зверюшки, сюда. Лео тоже бы понял эту песенку правильно, но увы, он уже ничего не мог услышать по причине своей безвременной смерти. Человек есть существо смертное, порой внезапно.
Вик очнулся в весьма скверном настроении и весьма неприятным способом: представьте себе, что бы вы сказали, если бы вас прямо в одежде окатили холодной водой. А потом бы вы до кучи выяснили, что связаны. А потом, когда вы попытались высказать этому миру и окружающим людям всё, что думаете о них, вдруг осознали бы, что ваш рот завязан какой-то тряпкой.
— Посадите его вон под то деревце.
