— Дядь Паш, но это такой стресс! — тихо сказала мама. — И затянется минимум до конца полугодия, я же знаю, как такие дела делаются!
Деда промолчал.
— Зая, Мила не больна, психически здорова — я сама с ней сегодня говорила! — снова бабушка. — Она вполне в состоянии ответить на несколько вопросов педагогов и психологов, если уж вы так хотите настаивать на домашнем обучении… Но я бы не советовала. Ведь нужно же привыкать жить в социуме!
Дальше Меланиппа слушать не стала, слишком тяжело.
Взяла Пятнашку за ошейник, вышла с ним в гостиную, села рядом и обняла, зарывшись лицом в черно-белую шерсть. Пес тихонько и удивленно поскулил: он понимал, что Меланиппа расстроена, но не понимал, из-за чего.
Да она и сама толком не знала!
Что такого было в новой школе? Ничего особенного!
Никто ее не задирал, не обижал. Ее портфель не вскрывали на перемене и не перебрасывали от ученика к ученику. То есть она видела, как такое сделали с другой девочкой, но с самой Меланиппой ничего подобного не происходило. Учителя к ней не придирались. Правда, и не относились особенно ласково. Просто — как ко всем.
И вот как-то оно в целом…
Ни одна девочка в классе не подошла и не предложила с ней дружить. На перемене все говорили о совсем непонятных вещах, например, о всяком таком, что шло по телевизору. У Меланиппы дома телевизора не было: родители его не одобряли. Правда, телефон они ей купили к шестому классу, чтобы могла позвонить домой из школы, но Мила пока даже не знала, как пользоваться приложениями. Мальчишки слишком много орали и многие ругались матом — в их деревенской школе о таком и подумать было немыслимо! Родителей бы сразу вызвали, чтобы они прямо на уроке всыпали отпрыскам ремня!
В школе нужно было сидеть с утра и, такое ощущение, почти до вечера, на перемене даже по двору не погуляешь! То есть можно погулять, но двор бетонный, всего несколько клумб. Нет любимой лавочки под вишнями, где так хорошо было поменяться «секретиками» с подружками. И домой на обед не зайдешь, жди, пока уроки окончатся и отвезут на автобусе!
А главное, никто ничего не понимает. Меланиппе было бы сложно объяснить, что «ничего». Просто она знала: в деревне ребята понимали, а там — нет. И еще когда она начинала отвечать на уроке, ее никогда не дослушивали до конца! Просто говорили «садись, знаешь». Или «нет, не так, кто может поправить»? Так что Меланиппа в итоге поняла, что совсем-совсем не может даже слова произнести! И даже ручка писать не хотела!
— Ми-и-ла! Ну Мила же!
Мила оторвалась от собаки, вытерла глаза и села прямо. Ее дергал за рукав Паша, младший братишка.
— Что, масик?
— Я не масик, я мальчик! — серьезно сказал Паша. — Давай играть в лошадки?
— Ну давай! — воскликнула Мила. — Садись мне на спину!
— Нет, я буду лошадкой! — помотал головой Паша. — Дай подкову?
— Какую подкову?
— Прабушкину! — и он указал пальчиком на стену, где висела фамильная реликвия.
На самом деле та, легендарная первая Меланиппа, приходилась Миле пра-пра-прабабушкой. С маминой стороны, не с папиной. Там по женской линии всех старших дочерей называли Меланиппами; вот и маму тоже так звали. Папа называл жену Ланой, а дочку — Милой.
Та, первая Меланиппа была наездницей, объездчицей лошадей, а одно время знаменитой циркачкой. От нее осталась особая, счастливая подкова и портрет: жгучая брюнетка в красном платье верхом на гнедой лошади.
Миле сейчас та пра-пра-прабабушка казалась милее всей прочей родни уже потому, что не была учительницей!
— А давай сниму, — сказала Мила, окончательно вытирая глаза. — Почему нет?
Чтобы дотянуться до подковы, пришлось приставить к стене кресло. Опасно балансируя на его спинке, Мила подцепила подкову пальцами. Первый раз с рождения!
И тут же поняла, что коснулась предмета-компаньона.
Решение она приняла мгновенно, кажется, помимо рассудка: «Если я стану девочкой-волшебницей, мне никогда больше не придется ходить в школу!»
И тут же в нее хлынула магия…
— Бедная ты бедная! — Левкиппа приобняла Меланиппу за плечи. — Но ты ведь нормально общаешься с другими детьми-волшебниками? И с нами тоже?
— Вовсе не бедная, — улыбнулась Меланиппа. — Я ведь встретила вас! И Кирилла, — она очень быстро посмотрела на меня и тут же отвела взгляд. — Осталась бы в той школе, и ничего бы не было. Даже если бы я привыкла… — она вздохнула. — Только вот по малышам немножко скучаю…
— А хочешь, прилетим как-нибудь в детский сад к твоему Паше? — вдруг предложила Агриппина. — На Новый Год поздравить? Конфет подарим, все такое.
— Ой, точно! Ты здорово придумала! — Меланиппа заулыбалась еще шире. — Ему сейчас три годика, как раз первый утренник в костюмах будут устраивать! Пока они совсем маленькие, такого не делают.
У меня от этой улыбки испортилось настроение, но я попытался этого не показать.
— Слушайте, я сейчас сообразила, — Агриппина обвела девчонок веселым взглядом. — Получается, у нас у всех есть младшие братья?
— Мой как раз противный, — скорчила физиономию Ксюша. — Ужасно избалованный, родаки ему во всем потакали! Жутко рада, что я могу с ним больше не возиться!
