Солнце ослепило меня, едва я открыл глаза. Вокруг гудела толпа анасмеров, но я не спешил поднимать голову. Казалось меч маршакри все еще торчит из моей шеи. Хотелось упасть с коня и заплакать, но тут меня хлопнули по плечу:
– Херово?
Я повернулся на голос, обнаружив рядом Дарлиса. Сам он выглядел не лучше, что, учитывая обстоятельства, при которых мы расстались, было вполне объяснимо.
– Вот все и в сборе…, – Выдохнула Вероника.
Я увидел Пикселя, судорожно прижимающего руку к груди и глядящего куда-то в неведомые пространства, Джеймса, который дышал так, будто продолжал бежать от монстра, а не сидел на лошади на выезде из Анасмера. Вероника была поспокойней, но отличалась еще большей мрачностью, чем обычно. Я отыскал глазами Андрея, невольно вспоминая, как разлетелась его голова. Меркрист поднял взгляд на меня:
– Классно прокатились, да?
Он даже не пытался улыбаться.
– Ты как хочешь, но я туда больше не поеду.
Я с трудом кивнул, признавая, что идея покинуть город была так себе, но всю вину за этот маневр брать на себя я не собирался. В конце концов, никто не возражал, а значит сами виноваты. Мне казалось, что я никогда не избавлюсь от привкуса меди во рту. Такое впечатление, что тебя тошнит, но наружу рвется не вчерашний бутерброд, а полметра стали. Я понимал, что это лишь скверные воспоминания, но лучше от этого не становилось. Только Рыжик и остальные боты светились беспечностью, пребывая в неведенье, что совсем недавно их всех поубивали. Рыжик указывал путь Слидгарту, повторяя свой дефолтный монолог. Бросив взгляд на меня, он улыбнулся. Возможно из нас всех он единственный уцелел тогда. Потерял сознание и выжил…, а может его так же затыкали мечами.
– Нам стоит поспешить, миледи, – Заметил Слидгарт, обнаружив нашу внезапную заминку.
Мы все переглянулись, и я решительно ответил:
– Возвращаемся в город!
Я заметил, как изменился в лице герцог, но тут же развернул коня, упреждая все споры. Мои друзья, обменявшись согласными кивками последовали моему примеру.
– К черту! В пустыню я больше без армии не выйду, – Наконец высказался Пиксель.
Мы обменивались взглядами, с одной стороны желая узнать, кому что довелось испытать, а с другой забыть испытанное как можно скорее.
– Что-то случилось? – Подскочил ко мне Рыжик.
Герцог так же устроил коня рядом, разгоняя недовольных анасмеров, которые еще планировали покинуть город. Я бросил взгляд на приближающуюся бурю, вспомнив наш второй с Рыжиком поход в пещеры Гринделоя. Вернее, для меня второй, а для него как будто бы первый:
– У меня было видение. Нам не стоит покидать город.
– Видение? – Спросил герцог.
– Ох, снова?! – Удивился маг.
– Похоже нет предела вашим удивительным способностям.
Герцог явно скептически поджал губы. Я не стал ничего объяснять, пожав плечами:
– Мы возвращаемся в город и встретим Наматхана здесь, за стенами. Если желаете, можете ехать в Сирму без нас.
Естественно герцог не желал и покорно погнал гвардейцев за нами.
– Могу я хотя бы узнать подробности вашего видения?
Подробности мне вспоминать не хотелось, поэтому я ограничился сутью:
– Буря настигла нас в пустыне, и мы все были убиты.
– Ох, Святая Благодать! – Ужаснулся Рыжик.
Герцог помолчал, видимо все еще прикидывая поверить мне или отправить на лечение, затем все-таки сказал:
– Убиты армией Наматхана?
– Мы попали в засаду, – Включилась в разговор Вероника, – Скорее всего ее устроили маршакри, которых мы выгнали из города…
Слидгарт кивнул, посетовав:
– Если бы этот северный осел не напился, они бы из города не выбрались. Но если вы знаете, где была засада, значит мы можем ее избежать, верно?
Вероника посмотрела на меня, остальные так же невольно переключились на этот вариант. Думать о том, чтобы снова выйти в пустыню не хотелось, но в городе нас неизбежно ждало новое сражение.
– От бури мы не убежим, – Покачал головой Дарлис.
И палатки анасмерам явно не помогли, вспомнил я. Выходило, что мы в любом случае должны были переждать бурю, а значит в любом случае нам придется ждать армию Наматхана. Свинство какое-то!
– Но как тогда сами маршакри решились напасть во время бури? – Спросил Рыжик.
Я вспомнил наездника на черве и то, как буря расступилась, подчинившись ему. Может это был тот самый нагшант повелитель бурь, о котором говорил Дерзольд?
– Возможно Дерзольд что-то знает об этом, – Ответил я.
Мы продолжили свой путь разгоняя лошадьми анасмеров, желающих покинуть город до начала войны. Судя по опустевшим домам, многие ушли из города еще ночью, когда мы устроили переворот во дворце. Некоторые только сейчас спешно запирали дома, заколачивали окна и грузили телеги. Какое-то время я думал о том, чтобы предупредить жителей, что их ждет снаружи, но потом решил, что так могу только посеять панику. А моя скверная натура и вовсе подумала, что бегущие от «правосудия Наматхана» анасмеры отвлекут его армию хотя бы частично.