Мы уже добрались до центральной площади, когда нам на встречу выступило войско Севера. Прежде всех я увидел Кеола, понуро склонив голову, он ехал во главе колонны скабенитов и похоже совсем не торопился. Казалось он и вовсе не планировал убегать от Наматхана. Рядом с ним, светясь гордостью от нового назначения ехал Лергос. Завидев нас Кеол поднял взгляд, осадив коня. Он казался не просто расстроенным, а полностью убитым, но увидев меня, в его глазах тут же зажглась надежда.
– Миледи!
Упреждая все прочие сопливые высказывания, я сурово ответил:
– Не стоит покидать город. Мне было видение. Сюда идет буря.
Я вспомнил, как эта буря подчинилась не то наезднику на черве, не то самому червю и уверенно добавил:
– Ее призвал Наматхан и в пустыне она пожрет нас как нех…й делать.
Друзья поддержали меня кивками и некоторыми дополнениями, живописующими ужас армии Владыки оазиса. Кеол облизал губы, какое-то время оглядывая нас, потом нахмурился:
– Видение?
– У госпожи уже случалось видение и все, что она видела, сбывалось в точности! – Вступился за меня Рыжик.
Король улыбнулся, словно сбросил тяжкое бремя:
– Я не сколько в этом не сомневаюсь, мастер маг. Раз уж у вас было видение, то, надеюсь, миледи, вы вместе с друзьями присоединитесь ко мне и расскажете подробнее о нем. Теперь в Анасмере временную власть представляет Дерзольд, мы могли бы собраться вместе и обсудить оборону города, раз уж встреча с Наматханом неизбежна.
Очевидно, это встреча не страшила Кеола, а вот я все еще хотел бы ее избежать. В какой-то момент я даже подумал, что оказаться в гареме Владыки оазиса не так уж и скверно. Черт! Я похоже действительно слишком легко подставляюсь в этой игре!
– Я за, – Согласилась Вероника.
Она перевела слова Кеола Джеймсу и тот так же кивнул:
– I’m accept!
– Однозначно да, – Согласился Пиксель.
С ним были солидарны и Андрей с Дарлисом, которые озвучив свое мнение тут же уставились на меня. Совершенно не к месту, я вспомнил поцелуй, который Кеол украл у Санрайз. Нет, это конечно обидно, но я не настолько спятил, чтобы из-за этого вечно дуться на короля пренебрегая личной безопасностью. Я бросил взгляд на герцога и тот пожал плечами:
– Как прикажите, миледи.
– Я всегда с вами! – Бодро рапортовал Рыжик.
Я посмотрел на Кеола и кивнул:
– Хорошо. Чем скорее, тем лучше.
Кеол буквально расцвел, словно я обещал ему свидание, а не скорую битву с тысячью (мне так показалось) бандитами из пустыни, да еще и мудаком на глисте. Впрочем, улыбка короля быстро сменилась суровостью, с которой он немедленно приказал:
– Запереть ворота! Кто из анасмеров желает убраться из города, подгоните пинками! Остальные пусть запираются в домах и готовятся держать оборону!
– Ох…еть, мы будем выдерживать осаду!
То ли ужаснулся, то ли, наоборот обрадовался Дарлис. Впрочем, после того, что мы пережили в пустыне, перспектива нового сражения его едва ли радовала.
– Ну это явно лучше, чем биться с маршакри в пустыне, – Назидательно заметил Слидгарт, не подозревая, что ему уже пришлось это пережить.
Мы только молча переглянулись и повернули лошадей к дворцу. Кеол явно хотел пристроиться рядом, но не посмел навязать свое общество после нашего бурного расставания, ограничившись лишь мимолетными взглядами в мою сторону.
– Знаю, тема не очень, но думаю было бы полезно обменяться впечатлениями, – Сказал Дарлис, когда мы поравнялись с Кеолом и теперь возвращались к резиденции Велитрума.
– Ох…нные! – Не скрывая сарказма живописал Пиксель, – Я бы с радостью повторил! Если тебе еще не стреляли из древнего пистолета в грудь, ты много потерял. Рекомендую!
Шутку никто не оценил, вероятно потому, что все, как и я, погрузились в скверное вспоминание о собственной насильственной смерти. Непроизвольно я потер шею, будто фантомную боль, ощущая в горле какой-то комок.
– Тебе кусочек свинца загнали в грудь, а мне два куска стали по полметра каждый, – Принял вызов Дарлис.
Меркрист, которому снесли голову выстрелом из пистолета, только улыбнулся уголком губ. Вероника с Джеймсом не стали меряться ужасами смерти.
– Это было в вашем видении? – Робко спросил Кеол, – Вы видели их смерть?
– Да, – Коротко ответил я.
– Должно быть это тяжкое бремя, прозревать будущее.
Я снова вернулся воспоминаниями к своей смерти и в целом согласился с королем.
– А вы можете увидеть мое?
Кеол буквально впился в меня глазами. Конечно я не мог видеть его будущее, но совершенно отчетливо прочитал его мысли: в будущем я его королева Севера, у нас дохера детей и все атлеты вроде Пикселя.
– Нет, я не могу контролировать эту способность, – Сухо ответил я.
– Жаль. Возможно мы бы знали, как разобраться с этим Наматханом.
Я потер шею, вспоминая встречу с его армией или, по крайней мере, с его людьми и поняв, что это состязание, затеянное Дарлисом, в некоторой степени, позволяет отвлечься от собственных воспоминаний, и от приставучего короля, я обратился к Джеймсу:
– James, how you dead? It was a monster?
– It was terrible! I don't want to talk about it, sorry.