– Но здесь совсем не пусто, – Заметила я.
Салим улыбнулся:
– Действительно. Я накопил слишком много лишнего, но это все дары, которые преподносят мне.
Меня интересовало, что Салим отдает взамен маршакри. Едва ли это только убежище и вода. Мне вспомнилось оружие, которое Андрей назвал «пушками» и довольно легко я отыскала среди всего изобилия предметов, нечто напоминающее детали для оружия. На одной из стен был целый чертеж какого-то устройства, едва ли мирного назначения. Мне хотелось спросить об этом, но я не знала, как это сделать, чтобы вопрос не прозвучал обвинением.
– Тебе удалось найти здесь свободу? – Наконец оформила я мысль.
Вскинув бровь, Салим посмотрел на меня, потом огляделся вокруг:
– Мне никто не мешает заниматься моей работой, я живу там, где мне по душе…, наверно это и есть свобода. Та ее малая часть, которую человек может позволить себе.
– А какова цена этой свободы?
Наматхан снова посмотрел на меня, вероятно заметив какой-то намек в моих словах.
– Я бы тоже хотела освободиться, – Я спрятала глаза, опустив их к мозаичному полу.
Любой другой из мужчин, что обходились со мной столь любезно, как это делал Наматхан уже подошел бы ко мне и коснулся меня против воли. Но Наматхан не был «любым», хотя ему я бы позволила приблизиться… и даже прикоснуться. Он же просто спросил:
– От чего?
Возможно это подходящий момент, чтобы рассказать ему о Диме?
– От маски, которую я порой ношу, – Вспомнился мне вчерашний разговор.
– Это бывает не просто, – Кивнул, будто понимая Салим.
Наверно он бы и понял, если бы я выражалась точнее, но мне не хватило смелости, чтобы рассказать все. Пока не хватило…
– Я все еще готов выслушать, если захочешь рассказать, – Напомнил Салим, серьезно посмотрев на меня.
– Спасибо, я… На самом деле у меня были вопросы.
Дима подождет. Прежде я должна выяснить насчет Тиллария, Всадников и всего того, что творилось в мире во время падения Асагриона. Возможно, узнав о Всадниках, мне не будет нужды выяснять про мою связь с ними и в частности с Димой.
– Мы можем поговорить по дороге, – Добродушно улыбнулся Салим.
Я кивнула и мы покинули зал. Наматхан шел, сложив руки за спиной и подстраиваясь под мой шаг. После узкого моста мы поравнялись и теперь шли рядом. Жара только набирала обороты, но оазис как будто обладал своим климатом и наступающий зной нисколько не лишал местных обитателей жизнерадостного настроения. Если прежде меня не замечали, то теперь нас приветствовал почти каждый встречный, очевидно из-за компании, в которой я оказалась. Мы двигались по извилистым, украшенным цветами улочкам, преодолевая ажурные лестницы и мостики, спускались все ниже к бежевому полотну пустыни. Я все никак не могла подобрать слов, чтобы начать разговор, а Салим не торопил меня, периодически знакомя меня с тем или иным сооружением. Кроме магии его занимала механика, и среди маршакри он прослыл знатным изобретателем, но признался, что оружие делать не любит, а то, что уже поступило в распоряжение бандитов, скопировал у одного из народов, с которым познакомился в своих многолетних скитаниях.
– Ты не взяла меч и предпочла остаться в платье, могу я узнать почему?
Салим не смотрел на меня и спрашивал будто мимоходом, но за тоном угадывалось, что ответ ему важен.
– Ты вчера убедил меня, что меч мне ни к чему здесь. Впервые за долгое время я чувствую себя защищенной, – Призналась я, опустив взгляд, – Поэтому и броне предпочла это платье.
– Оно идет тебе.
Наматхан даже не взглянул на меня, но я приняла комплимент, зная, что он искренний:
– Спасибо.
– Итак, у тебя были вопросы, – Напомнил он, – История моей жизни слишком долгая, и рассказ о ней легко займет всю дорогу, а я бы хотел ответить на твои вопросы, если они тебя тревожат.
Он посмотрел на меня и я, припомнив все, что узнала сама и все то, что узнала от Димы, спросила:
– Ты слышал что-нибудь о трудах монаха Тиллария?
Салим едва заметно нахмурился и будто нехотя ответил:
– Это имя знакомо мне. Отчасти, его занимали те же вопросы, что и меня.
– Древняя магия?
– В частности история Разлома.
Неужели я прямо сейчас смогу узнать все из первых уст?! Кто еще может знать подробности о Разломе, к которому стремились мои спутники, как не свидетель его появления.
– Ты видел, как он возник?
Наматхан остановился и оперся на каменный бортик, отделивший нас от дворика уровнем ниже.
– Я видел…, но теперь пытаюсь найти ответ на вопрос «что именно я видел?». Тилларий некогда искал встречи с уцелевшими магами, пытался выяснить, чем занимался Эольдер в своей темной крепости. Вероятно, он мнил себя тем героем, который сумеет закрыть Разлом, а может просто жаждал вызнать секреты темных магов.
О тех временах я почти ничего не знала и теперь ловила каждое слово, пытаясь увязать Разлом и свою одержимость. Казалось, что связи просто не может быть, ведь Эольдер жил задолго до моего рождения, но возможно древняя магия обрела какую-то новую форму и теперь из Разлома, как и полагал Амерон, вырвались Всадники, вслед за сонмом монстров порожденных Бездной.