– Из Анасмера мы направимся к Разлому. Не знаю, что нас там ждет, но если все сложится удачно, я воссоединюсь с армией Кранаджа и мы вернемся в Кантагор.
Король посмотрел на Дерзольда:
– Очень надеюсь, что к этому времени южане соберут мне всю доступную помощь, которую обещали.
– Но если мы покончим с Амероном здесь или у Разлома, то Север будет освобожден? – Спросил Дарлис.
Никто не смог ответить уверенно, но я вспомнила о миньонах командирах и поделилась своими сомнениями:
– Едва ли все войско нежити держится силами одного лишь Амерона. Он умеет создавать проекции, но едва ли может находиться во всех местах сразу.
Рыжик кивнул, поддерживая меня:
– Даже одна проекция требует огромного количества магической энергии.
– В любом случае, мы пока еще его не убили и даже не нашли, – Произнес Кеол ставя точку в обсуждении, – Нам всем стоит отдохнуть и набраться сил. Запасы пополним в городе, поэтому нет смысла беречь остатки.
Совет был распущен. Помедлив какое-то мгновение, бросая на меня томные взгляды, Кеол сдался и ушел к командирам своих скабенитов. Дерзольд с Рыжиком отправились проведать раненых. Им предстояло идти вместе с нами, поэтому они решили приготовить зелий впрок из остатков воды и закончить с лечением. Дарлис с Андреем и Пикселем завели ленивый разговор, в котором я отказалась участвовать. Говорить мне не хотелось. Ни с кем. Поэтому я вернулась к лошадям, за которыми приглядывали беженцы из Анасмера. Отыскав взглядом гнедого чахлого, как и все лошади, пережившие поход по пустыне, жеребца Рыжика, я решила вернуть свою броню.
– Помощь не требуется?
Ко мне подошел герцог.
– Нет, благодарю.
– Признаться, в такой броне при местном климате сражаться практически невозможно.
Словно подтверждая слова, Слидгарт пошкрябал собственные латы.
– Да, пожалуй.
Еще одной причиной, по которой я любила путешествовать в одиночку, это тишина, которая меня часто сопровождала. Здесь стоило возжелать уединения, как один собеседник сменялся другим и так без конца!
– Вы можете оставить броню здесь. Кеол планирует разделить армию. Часть останется в резерве…
– Чем бы не обернулся для нас поход в город, мы еще не скоро выберемся из Сантерии. Я не намерена тащить эту броню по жаре с собой до самого Разлома.
– Понимаю, – Кивнул герцог, – На самом деле у меня к вам был вопрос.
– Слушаю.
– Кеол прав, я поставлен охранять вашу жизнь, но в тоже время Нартагойн обязал меня выполнять ваши приказы. Я хотел бы знать, какой из приказов мне следует выполнять, если ваши пути с Кеолом разойдутся? Вы обязали меня приглядывать за ним, а Нартагойн велел приглядывать за вами. Если Кеол решит отправиться в Анасмер без вас, или же сам останется здесь…, как видите у меня дилемма.
Я посмотрела на герцога, уже основательно обгоревшего на солнце, но упрямо продолжавшего носить броню и свою слегка увядшую улыбку:
– Мы с вами южане и в Анасмере будем выглядеть куда привычней, чем скабениты Кеола. Я думаю, Кеол это понимает и возьмет нас собой в город. Вы сможете приглядывать за нами обоими.
Герцог поклонился:
– Бремя не простое, но я уповаю на то, что никто из моих подопечных не доставит мне хлопот.
– Этого я обещать не могу, – Ответила я, разумеется, подразумевая Кеола.
– Госпожа!
Ко мне подскочил Рыжик. В его руках были свежие пузырьки с зельем и моя сумка, в которую он, совершенно не смущаясь, укладывал провизию и все, что было нужно в дороге:
– Вы забираете свою броню?
– Что ты делаешь?
Маг, покраснев, уставился на сумку у себя в руках. Слидгарт наблюдал за нами как за куклами, разыгрывающими представление.
– Эмм, я просто решил приготовить вам зелье… и немного еды в дорогу положил.
– Спасибо, – Вполне искренне поблагодарила я, продолжая развязывать тесемки, которыми Рыжик приторочил мою броню к своему коню.
– Из вас вышел бы отличный оруженосец, мастер маг, – Улыбнулся Слидгарт.
Рыжик задумался над подходящим ответом, но его внимание привлек освободившийся Кеол. Он робко приблизился к нам, гуляя глазами то по мне, то по герцогу с Рыжиком. Маг тут же отложил мою сумку, и раздув грудь выступил вперед:
– Если вы желаете говорить с госпожой Санрайз, то передайте свои слова через меня!
Со стороны это выглядело нелепо, но я не стала мешать магу и, отвернувшись от Кеола, наконец, отстегнула броню. Я ощущала на себе взгляд короля, но не планировала оборачиваться.
Кеол с тоской в глазах отвернулся, обратившись к герцогу:
– Слидгарт, можно тебя на два слова?
Герцог учтиво поклонился мне и направился к королю. Кеол снова поймал мой взгляд, но со вздохом развернулся к Слидгарту и они, наконец, оставили меня в покое.
– Госпожа, вам ни к чему перегружать свою лошадь, или вы планируете облачиться в доспехи? Если так, то дайте мне повесить вашу сумку, и я вам тут же помогу…
– Рыжик, я планирую продать эти доспехи и купить что-то более соответствующее местной погоде.
– Охх! Признаться, они напоминали мне о вас, пока мы пробирались через пустыню. О том, как мы сражались с химерой…