Эти существа были ему знакомы, как и любому магу, просто он не знал, что призраки могут частями появляться на стенах, ведь те, кого он видел раньше, предпочитали существовать в полном виде.
- Ага, вроде того, - с готовностью откликнулась причина утреннего кошмара, - меня Эри зовут.
- Приятно познакомиться… Слушай, ты меня прости, конечно, но не мог бы ты уйти? Не подумай ничего, но из-за твоего трюка с глазами Дарэн наверняка теперь думает, что я ненормальный…
- А ты и есть ненормальный, - пожал плечами призрак, подлетая ближе, - потому что только полный дебил может вызвать духа из потустороннего мира, совершая, подчёркиваю, приворотный обряд…
Алисандр покраснел и отвёл взгляд. Да, что уж скрывать... Пришлось прибегнуть к крайним мерам. Нэй Халлрон, самый красивый и магически одарённый парень в школе, один из немногих, наделённых даром Пробуждения. Говорили, что его отец, придворный маг, лично поставил на сына защиту от любых приворотов, однако всё учесть невозможно. Алисандр, ещё с шестого класса безнадёжно влюблённый, в этом году как никогда ярко понял — или сейчас, или никогда. Это был его последний шанс завоевать неприступного одноклассника, потому что Нэй, по слухам, собирался остаться здесь, в Авертри, в Высшей Академии, а туда Алисандру, простому боевому магу, с его талантом взрывать всё вокруг, путь был заказан. Так что он проявил хитрость и сумел украсть у родной бабушки, увлекавшейся древней магией ведьмы, одну книгу. И именно там он нашёл те самые ритуалы, о которых отец школьной знаменитости даже помыслить не мог. Какое-то время Алисандр сомневался, ведь приворотные обряды такой силы запрещены по закону, но вскоре сдался, в очередной раз увидев, как Нэй перешучивается с какой-то девчонкой в коридоре, такой недоступный, не обращавший на самого худшего ученика в классе ни малейшего внимания. Его волосы, цвета темнейшей ночи, гипнотизирующие серые глаза, от которых у Алисандра просто подгибались колени... Он поклялся, что всё это будет принадлежать ему.
- Эри, я знаю, что поступил плохо, - заговорил маг, стягивая через голову футболку, в которой обычно спал, - но у меня не было выбора. Ты прости, конечно, что призвал тебя. Ты пока походи где-нибудь, то есть полетай, а я приду с занятий — и всё исправлю.
- Ну, это вряд ли, - усмехнулся призрак, и мягко провёл рукой по голому плечу Алисандра.
Маг вздрогнул и едва не уронил брюки: он почувствовал прикосновение!
- О, Высшие... Призраки же бесплотны! - Простонал он обречённо.
- Я не совсем призрак. Ты призвал меня, так что я — результат твоей ошибки. И поэтому видеть меня можешь только ты, и касаться тоже. Для остальных я в этом мире не существую. И ещё одна хорошая новость: отправить меня обратно так просто не получится. Мы теперь связаны.
Эри немного отлетел в сторону и, сосредоточившись, позволил Алисандру увидеть тонкую серебряную цепь, соединяющую вместе их ноги. Она странно искрила, и, подёргав за неё, маг убедился, что так просто она не оторвётся.
- Она может удлиняться. Метров на пятнадцать, я думаю, но не больше. Так что придётся тебе теперь терпеть меня.
- Всю жизнь?! - испуганно спросил Алисандр, отступая назад.
Цепь, как и предполагалось, стала длиннее, и призрак удовлетворённо кивнул, словно это было его личным достижением.
- Ну, почему же... Ты должен завершить запущенный тобой магический процесс, и тогда всё вернётся на свои места.
- Процесс? - переспросил Алисандр, внутренне холодея от нехорошего предчувствия.
- Ага... - призрак, кувыркнувшись в воздухе, попытался ухватиться за шторы и повиснуть на них, однако это у него, по понятным причинам, не получилось, - ты ведь хотел приворожить какого-то там Нэя, верно? Ну вот... переспишь с ним — и я исчезну...
Алисандр летел по запутанным коридорам замка, на ходу пытаясь застегнуть рубашку и при этом не уронить сумку. В принципе, её можно было заколдовать и она сама бы полетела следом за ним, но личные вещи были слишком дороги юному магу, чтобы ставить на них такие эксперименты.
- Ты просто с ума сошёл! - шипел Алисандр неотступно следующему за ним призраку, благодаря которому он теперь опаздывал, - Нэй — самый популярный парень в этой школе! Он Пробуждающий! Один из немногих, кто способен выводить магов, запутавшихся в сновидениях, или застрявших где-то на астральном уровне! А я боевой маг, нас таких сотни! Мы — расходный материал! И для Нэя я всего лишь идиот и недотёпа, которому нельзя доверить даже самое простейшее заклинание! Я не могу переспать с ним!
- В чём проблема-то? Ты же сам этого хотел, - недоумевал Эри.
- Да, хотел! И поэтому провёл обряд. Я же не думал, что всё так обернётся! Я не смогу добиться его сам, ты понимаешь?! Половина школы пытается — и никаких результатов!
- Слушай, меня это не касается! Я из-за тебя здесь оказался, между прочим, и очень хочу обратно! Так что мне плевать, кто там этот Нэй! Радуйся, что он хотя бы не принц! Соблазни его, опои, заколдуй — да что угодно сделай! Только чтобы через неделю меня здесь уже не было!
