- А-а, - протянул Роберт, кивнул понимающе и, как бы в раздумье, провел рукой по щеке. - Проблема в том, что я тоже ее люблю. И не собираюсь делиться.
- А она? Почему вы решаете за Тиффани? Вы кто?
- Я ее... опекун.
- Не верю. Она совершеннолетняя.
- Да. Но я продолжаю ее опекать.
- Не имеете права. До каких пор?
- До тех пор, пока считаю нужным. - Голос зазвучал тверже. Ди Люка надоело строить из себя добренького Санта Клауса, пришло время угроз. - Вам лучше отойти в сторонку. На безопасное расстояние.
- Вы меня не запугаете!
- Не имел такого намерения. Только предупредил. Но предупреждаю один раз, так что понимайте, как хотите.
С быстротой, неожиданной для его возраста, Роберт левой рукой выхватил пистолет и, не прицеливаясь, выстрелил в сторону «Мерседеса». Боковое зеркало жалобно визгнуло и отлетело в темноту.
Предупреждение, которое нагляднее слов.
Из ситуации угрозы есть три выхода: драться, бежать или замереть. Марк замер. Интуиция подсказала - ввязываться в драку глупо, бежать еще глупее. Стоять и ждать. Это его ответ на угрозу. Пусть седой не думает, что пистолетом решаются все дела.
Эхо от выстрела еще висело в воздухе, когда Роберт коротким кивком дал понять, что разговор окончен. Попятился к машине - по привычке не подставлять спину врагу. Телохранитель побежал на место водителя, дабы не заставлять хозяина ждать. Марк был оглушен, но не сломлен.
- Отпустите Тиффани! - крикнул он вслед седому. - Я точно знаю, что она тоже меня любит!
«К сожалению, и я это знаю, - ответил мысленно Роберт. - В том твоя беда. Будешь упорствовать, попытаешься ее искать, не обойдется без трупа. А жаль. Я ведь давно завязал с убийствами. Но ради Тиффани нарушу обет».
Устроился на пассажирском сиденье, слегка двинул на себя дверь. Она мягко захлопнулась, и в тот же момент водитель начал маневрировать, включив заднюю скорость. Пока он выруливал, Роберт, не отрываясь, смотрел на Марка и задавался вопросом: достаточно ли его запугал? Тот не выглядел поникшим или оробевшим. От выстрела не вздрогнул, значит, нервы в порядке. Трюк с боковым зеркалом как посыл - «следующей жертвой станешь ты». Если не самоубийца, поймет.
Отъехав назад, «Феррари» развернулась, взревела мотором и понеслась по ночному шоссе, обозначив свои габариты красными загогулинами в виде лежачей буквы «L». Номер не горел. За считанные мгновения огни ее скрылись из виду, и только пороховой дух, зависший в густом воздухе, напоминал о недавнем присутствии седого стрелка и его охранника. Еще флюиды угрозы. Наверное, такие незаметные, но ощутимые флюиды посылал «крестный отец» Дон Корлеоне, когда предупреждал конкурентов не вставать у него на пути.
Марк проводил машину глазами и долго стоял, глядя вслед. Он догадался, что именно телохранитель был тем нахалом, который увозил от него Тиффани. Который грубо схватил за плечо, когда она повернулась к Марку. Который играючи ушел от погони, а по прибытии на место немедленно доложил о происшествии хозяину.
Старик не уверен в себе, от того злится и запугивает.
Все равно проиграет. На его стороне только пистолет, на стороне Марка - любовь Тиффани. Она сильнее.
15.
Из-за облаков выползла луна и сияющим блином повисла над дорогой. Лес по обеим сторонам сделался мрачнее, гуще. Фары «Мерседеса» светили вдоль обочины на треугольный дорожный знак с прыгающей импалой. Если бы машину занесло на пару метров дальше, она бы въехала в знак и получила повреждения, не совместимые с дальнейшей эксплуатацией. Записать в «Удачу дня»?
Записывать подождем. День удачным назвать затруднительно. Хотя... Положительный момент имеется несомненно. Неизвестность, которая давила на мозг, отступила - Тиффани жива, но в плену у «опекуна» с мафиозными наклонностями. Если бы Марк обладал бицепсами Шварценеггера и его способностью уворачиваться от пуль, он бы купил базуку, разыскал лежбище седого и пошел на абордаж. Один против десяти. Нет, против ста. И выиграл бы.
Ха, кино...
Повеял ветерок и охолодил разбушевавшееся воображение. Марк ощутил прохладу щекой, голыми руками, мокрой спиной. От спины пошел озноб, по виску покатилась влажная капля. Марк подумал, что пот, смахнул - на пальцах осталось что-то липкое. Посмотрел - кровь.
Откуда?
Наверное, когда зеркало отлетело, осколком царапнуло. Кстати, о зеркале. Его надо найти. Нет, не надо. Поскорей убираться отсюда - вдруг хозяин «Феррари» одумается, пожалеет, что не прикончил конкурента, и вернется.
Марк сел за руль, включил освещение кабины, повернул на себя зеркало заднего вида. На лбу справа разглядел свежую царапину, которая кровоточила и начинала ныть. Желательно побыстрее обработать антисептиком и заклеить. Где аптечка?
Нет аптечки. Машина новая, сумку с медикаментами приобрести не успел. Вопрос «куда ехать?» разрешился сам собой. К Старки. До них минут пять осталось, пусть Натали займется раной, она профессионал, работает в медцентре «Седарс-Синай». Кстати посоветует - надо ли зашивать. Если надо, пусть сразу отвезут в больницу. Нет, они наверняка пьяные. Тогда пусть вызовут такси и сопровождают до места.
