Город остался позади. В наступающих сумерках таяли летние пейзажи. Когда-то давно Роберт очень любил проезжать реки и озера. Почему-то именно из окна поезда они выглядят маняще и словно открывают всю свою глубину и красоту. Хотелось оказаться с удочкой на берегу, в тишине. Посидеть у костра, уснуть в палатке и встретить рассвет. Нет, сама рыбалка практически не интересовала. По крайней мере, к активным любителям отнести себя Роберт не мог. Просто такой отдых с возможностью сменить обстановку и провести время вдали от шума и проблем нравился. Правда, вспомнить, когда в последний раз он выбирался, сразу и не получилось. Незнакомка напротив задумчиво смотрела в окно. Определенно, она ему очень нравилась. В ней было какое-то удивительное очарование, и Роберт поймал себя на мысли, что старается уловить в окне ее отражение, чтобы рассмотреть повнимательнее.
– Будет удобно, если я принесу вам чай? – Предложение поухаживать было неуклюжим, и ему стало неловко за такую наивную попытку завязать разговор.
– Зачем? Проводница принесет. – Суета последних часов постепенно отпускала. Даша хотела переодеться, и попутчик, казалось, угадал ее желание.
– Я все же схожу за чаем. Сколько вам нужно времени? Я могу погулять в тамбуре.
– Увидите. Я открою дверь.
Только сейчас он понял, что не спросил, какой чай предпочитает его попутчица. Переспрашивать показалось не самым лучшим решением. Впрочем, выбор оказался настолько мал, что из двух черных Роберт выбрал тот, который дороже. Сахар в пакетиках и железные подстаканники, которые он так любил в детстве. Казалось, что они упали откуда-то из прошлого, но именно в них, а не в пластиковых стаканчиках, и таился весь ритуал чаепития в поезде. Дверь купе отворилась, когда он как раз приближался.
– Сколько я должна? – Даша потянулась к сумочке.
– А это очень неудобно, если я просто угощу? Как-то не приходилось брать деньги за чай.
– Все однажды бывает в первый раз. – Даша протянула купюру, заметно превышающую номиналом стоимость напитка.
– Сейчас мне нужно начать округлять и искать сдачу. Давайте оставим эту затею, и, если вам все же не дает покоя неуклюжая попытка поухаживать, купите мне чай утром. – Роберт улыбнулся. – Кстати, не смог удержаться: мой любимый батончик, с помадно-сливочной начинкой. Просто вкус детства. – Он аккуратно разломал его и разложил на фольге.
– Надо же. Мужчина любит шоколад?
– Бывает. Кстати, меня зовут Роберт.
– Даша. – Она хотела выглядеть серьезной, но не получилось.
– Я хотел бы ошибиться, но вы все же не похожи на путешественницу. Командировка?
– Я хотела бы, чтобы вы ошиблись, но у меня действительно командировка. А вы, я полагаю, спешите на битву экстрасенсов?
– Ну, в данном случае способности не нужны, но комплимент я оценил. – Роберт чуть прищурил глаза. – Хотя сейчас подумал, был ли это комплимент – большой вопрос. Вашей иронии достаточно, чтобы любой маг признался в несостоятельности. – Ему нравилась манера попутчицы говорить с серьезным видом и смеющимися глазами.
– Значит, способности все же есть?
– Предположим, есть вещи, которые может прочесть практически любой внимательный человек.
– И вот так, глядя на меня, вы можете рассказать что-то, что сможет меня удивить?
– Наверное, да. Вот только не знаю, может ли удивлять то, что хорошо известно.
– Удивляйте! – Даша по-домашнему, с ногами, забралась на полку и устроилась поудобнее.
– А если окажется, что это не то, что вы хотели услышать?
– Если это окажется правдой, то, хочу я или нет, она все равно существует. А если вы ошиблись, то и расстраиваться глупо. Смелее. Мне, правда, интересно, чем меня можно удивить.
Роберт на секунду задумался, словно оценивая возможные последствия.
