– Мы не можем позволить себе ошибку, – произнесла она. – Любая ошибка – и это обернётся хаосом.
Кристина, замыкающая их небольшую группу, посмотрела на Алину с пониманием. Её лицо выражало смесь напряжения и решимости.
Когда Кирилл и его спутники достигли площади, толпа встретила их громогласными криками. Люди поднимали руки, транспаранты с надписями «Свобода для всех!», «Пророк ведёт нас!», «Долой страх!» качались над их головами.
Рита, глядя на это море лиц, почувствовала, как в груди разгорается тепло. Она посмотрела на Кирилла, который стоял неподвижно, словно впитывая эту волну эмоций.
– Они ждут тебя, – сказала она тихо.
Кирилл поднялся на импровизированную трибуну в центре площади. Его фигура выделялась на фоне многотысячной толпы. Он поднял руку, и крики постепенно стихли.
– Люди Ксенополии! – начал он, его голос звучал твёрдо, но тепло. – Сегодня вы показали, что страх больше не управляет вами. Сегодня вы здесь, потому что знаете: свобода – это не подарок, а право, которое нужно защищать.
Толпа взорвалась одобрительными криками, их шум перекрывал даже городскую суету.
– Мы не хотим насилия, – продолжил Кирилл. – Мы не хотим разрушений. Мы хотим быть услышанными. Сегодня мы идём к президенту, чтобы сказать ему: наша страна больше не боится.
Его слова вызвали бурю аплодисментов.
Когда Кирилл спустился с трибуны, к нему подошла Алина. Её взгляд был серьёзным, но спокойным.
– Мы должны быть готовы ко всему. Бородуло не сдастся так просто.
Прежде чем Кирилл успел ответить, их внимание привлекли громкие крики с противоположного конца площади. Толпа начала расступаться, пропуская группу людей в ярких одеждах.
Это была Руфиана, лидер клана Ксеносекс, со своими последователями. Руфиана, одетая в яркое платье, сочетавшее роскошь и провокацию, двигалась с грацией хищника. Её лицо было серьёзным, но в глазах читалась решимость.
– Кирилл! – громко позвала она, приближаясь. – Ты думал, что мы останемся в стороне?
Кирилл улыбнулся, встречая её взгляд.
– Рад видеть тебя, Руфиана.
Она остановилась перед ним, её голос звучал твёрдо:
– Сегодня твой день, Пророк. И мы здесь, чтобы стать частью этой истории.
Её слова вызвали новую волну одобрения. Люди аплодировали, скандировали её имя, а Кирилл кивнул, принимая её поддержку.
Толпа начала двигаться в сторону президентского дворца, как река, стремящаяся к устью. Люди шли плотными рядами, держа транспаранты, скандируя лозунги. В их глазах горела надежда, а в голосах звучало единство.
Кирилл, Рита, Алина, Кристина и Руфиана шли впереди колонны. Их окружали сторонники, образуя живой щит. Алина внимательно осматривала толпу, её движения были выверенными и точными, как у опытного стратега.
– Мы подходим, – сказала она, указывая на вершину холма, за которым возвышался президентский дворец.
Когда они достигли подножия дворца, их встретили ряды солдат. Мужчины в униформе стояли плотными шеренгами. Оружие было направлено вниз, но лица выражали напряжение.
Кирилл остановился, его взгляд встретился с глазами одного из солдат.
– Мы пришли с миром, – громко произнёс он. – Мы пришли говорить.
Несколько секунд царила тишина. Затем один из солдат, молодой мужчина с серьёзным лицом, сделал шаг вперёд.
– Мы знаем, кто вы, Пророк, – сказал он. – И знаем, за что вы боретесь.
Неожиданно он снял шлем и бросил его на землю.
– Я с вами, – добавил он, обращаясь к толпе.
Эта сцена стала переломной. Один за другим солдаты начали опускать оружие, снимая шлемы и присоединяясь к людям. Толпа взорвалась криками одобрения, приветствуя их.
Кирилл, теперь окружённый ещё большим количеством сторонников, остановился перед массивными воротами дворца. Площадь вокруг гудела от криков, как раскат грома.
Он повернулся к толпе, его голос перекрыл шум:
– Сегодня мы здесь, чтобы нас услышали. Сегодня Ксенополия говорит!
Ворота начали медленно открываться. Кирилл глубоко вдохнул и сделал шаг вперёд. За ним следовали Рита, Алина, Кристина и Руфиана.
– Сегодня мы изменим всё, – тихо сказал он, глядя на открывающееся пространство.
Двери президентского дворца открылись с тяжёлым гулом. Кирилл, Рита, Алина, Кристина и Руфиана вошли внутрь. За ними бушевал настоящий океан голосов, кричащих и поющих. Площадь была заполнена до отказа. Люди толпились, пытаясь подойти ближе, их глаза светились надеждой и решимостью.
Кирилл остановился на мгновение, обвёл взглядом толпу за дверями. Его лицо оставалось спокойным, но внутри него горела ярость. Здесь, в стенах дворца, находился человек, пытавшийся уничтожить его мечту – Феофан Бородуло.
– Он прячется, – хладнокровно сказала Алина. В её глазах блестело напряжение.
– Нет, он бежит, – твёрдо возразила Кристина. – Это его стиль.
Кирилл кивнул.
– Найти его. Мы не можем позволить ему уйти.
В это время в подземных туннелях под дворцом Бородуло торопился. Его лицо, обычно спокойное, теперь выражало смесь ярости и страха. Он почти бежал, а за ним следовали двое телохранителей, нагруженные кейсами с документами и ценностями.
– Быстрее! – бросил он через плечо. – Мы не можем задерживаться!