,,Хотя в том ресторане становилось все более неприятно и шум пьяных голосов усиливался, все же мы сначала согласились подождать их друга; но, когда в дальнем конце зала началась, как выяснилось, из-за того, что одно существо, находившееся в компании других, ударило одно из них по голове бутылкой из под шампанского только потому, что это последнее не согласилось выпить за здоровье некоего премьер-министра какого-то правительства там, а хотело выпить непременно за здоровье "тугуртского-султана".
,,Один из американцев, который не хотел больше ждать своего друга, пошел с нами в другой ресторан.
,,При более близком знакомстве это американское трех-мозговое существо оказалось веселым, наблюдательным и словоохотливым.
,,Всю дорогу и потом там, на новом месте, куда мы пошли, он все время говорил и смешил нас, главным образом, тем, что очень умело подмечал смешные стороны людей, которых мы встречали и которые сидели в новом ресторане.
,,Позже из расспросов выяснилось, что этот американец владелец большой школы модных танцев там, в Париже.
,,Из всего того, что он рассказал нам о своем деле, я понял, что ученики его школы целиком состоят из американских существ, которые учатся, главным образом, одному любимому американскому танцу - "фокстроту".
,,Я также понял, что этот танец фокстрот - чисто американский по происхождению и что он популярен и его вовсю танцуют там, в Америке.
,,Вот почему, когда мы совместно выбрали новую марку шампанского и этот веселый американец приостановил немного свою болтовню, я спросил его:
,,"- Скажите мне, пожалуйста, уважаемый сэр, если так, почему же вы открыли свою школу не там, дома, в Америке, а здесь, в городе Париже, так далеко от вашей родной страны и от места 'возникновения' этого 'благодетельного' фокстрота?"
,,"- Что вы, что вы! ...- воскликнул он искренне удивленным тоном.- Ведь у меня большая семья!
,,"Если бы моя школа была в моей родной стране, то не только моя семья умерла бы с голоду, но я бы даже не смог снять в Нью-Йорке сырой комнаты, чтобы иметь убежище с плохую погоду от леденящих северных ветров.
,,"Но здесь, в городе Париже, слава Богу, есть много желающих научиться этому фокстроту, и они хорошо платят за это."
,,"- Я не понимаю,- прервал я.- Вы говорите мне, что ваши ученики целиком состоят из ваших соотечественников, приезжающих сюда, и в то же время вы говорите, что там никто не будет посещать вашу школу. Как это понять?"
,,"- В этом-то и дело,- ответил почтенный американец.Причиной этого является одна маленькая психологическая странность из числа многих других специфических странностей, в совокупности составляющих глупость моих соотечественников.
,,"Дело в том, что моя школа находится в Париже, или, как говорят 'умные' люди у нас в Америке, в 'современном Вавилоне'.
,,"А этот современный Вавилон пользуется большой популярностью у всех наших американцев, и все они считают долгом побывать в этой столице мира.
,,"Каждый американец, который накопил хотя бы немного денег, должен обязательно приехать сюда.
,,"А вы должны знать, между прочим, что в Америке не так-то легко нам накопить денег. Это только здесь, в Европе, думают, что в Америке доллары чуть ли не валяются на улице. Но в действительности эти американские доллары, повторяю, совсем не легко достаются тем, кто живет там. Каждый цент надо заработать своим трудом.
,,"У нас, в Америке, совсем не платят, как здесь, в некоторых европейских странах, за разные эфемерные ценности, такие, как слава, известность, талант и т.д.
,,"Например, здесь, в Европе, если какой-нибудь, скажем, художник когда-то написал хорошую картину и прославился, то потом, какую бы дрянь он ни создал, публика всегда будет платить большие деньги за эту дрянь только потому, что это - работа того 'знаменитого' художника.
,,"У нас, в Америке, однако, дело обстоит совсем по-иному. Все делается там для денег, и каждая работа оценивается по ее размеру и весу. Имя, талант, гений - такого рода товар у нас дешев, и доллары в Америке добываются с большим трудом.
,,"Но, к счастью для меня, у наших американцев есть много других слабостей и среди них страсть 'посмотреть Европу'.
,,"Из-за этой самой страсти каждый американец, иногда даже лишая себя необходимого, стремится с большим трудом скопить мало-помалу заработанные доллары, только для того, чтобы иметь возможность поехать в Европу и, конечно, в 'столицу мира' ... Париж.
,,"Вот почему моих соотечественников здесь всегда, как говорят, 'хоть пруд пруди',- это первая причина. А вторая причина в том, что поскольку у наших американцев есть еще одна большая слабость, именно тщеславие, их воображению льстит, что люди будут говорить, что они учились фокстроту не в какой-нибудь Филадельфии или Бостоне, а в самом Париже, где рождаются модные новшества для всей Земли, а так как фокстрот - модное новшество, то 'парижский фокстрот' для них, так сказать,- последнее слово цивилизации.
