Спустя полчаса вернулся Михаил. Он обошел территорию вокруг дома, но никаких следов Шагалова так и не нашел, видимо, тот действительно мастер маскировки, но больше всего его беспокоил тот факт, что Сергея тоже нигде не было, а его телефон был отключен. Конечно, Серый — опытный боец, но и убийца был не рядовым бандитом. Выхода не было, Ланков набрал Владимира Андреевича и попросил объявить Эдуарда Шагалова в розыск и запустить в СМИ фото всех его модификаций внешности, которые у них были. В этот момент подъехала машина скорой помощи.
— Быстро вы, — удивился он. — Мы из города сюда почти три часа добирались.
— Недалеко тут были, буквально в десяти километрах, одного алкоголика после дня рождения в чувство приводили, тут и ваш вызов поступил. А чего не развязываете или тоже «белочку» словил?
— Да нет, просто не знаем, что он может учудить, вот и не рискуем. Осмотрите его так. Он, кстати, недавно сердечный приступ пережил и был похищен прямо из больницы. Долго не разговаривал. Сейчас вроде все нормально.
— Мы поняли.
— Вы, пожалуйста, тут до приезда опергруппы побудьте с девушкой.
— Не поняла, а ты куда? — удивилась Оля.
— Серега пропал, и следов Шагалова я не нашел, пойду прокачусь по улочкам, народ поспрашиваю, не мог же он испариться в воздухе или раствориться в лесу.
— Мог, — тихо ответил полковник. — Он, словно невидимка, появляется из ниоткуда, исчезает в никуда, не оставляет следов. Или вы думаете, я добровольно дружбу с ним завел?
— Поподробнее можно?
— Да, не спорю, есть у меня свои скелеты в шкафу, но они у всех есть. А этот словно целенаправленно долгие годы следил за мной. И вот однажды просыпаюсь я утром после отдыха с друзьями, а за моим столом сидит он и кофе пьет. Я — за ствол, тот мне говорит, мол, не поможет, магазин пуст, и следом мои патроны на стол высыпает. Спрашиваю, кто такой, чего от меня надо. Он — укрытие и копии материалов по нескольким делам. Отказался, я все же мент, не могу покрывать неизвестно кого. Тогда Шагалов начал некоторые неприятные факты из моей биографии рассказывать да фотографии, где я с таблетками, показал. Намекнул, что если не помогу, то он их на каждом столбе со списком моих грехов расклеит.
— Вы могли по-честному с повинной прийти и его сдать, — вмешалась Ольга. — Ну потеряли бы карьеру, зато совесть была бы чиста и, возможно, Александра была бы жива.
— Не мог. Внук у меня в больнице — приболел серьезно, невестка беременная. Он пригрозил, что убьет их. А Александра… Он после ее смерти ко мне пришел.
— Зачем он похитил вас из больницы?
— Ко мне голос стал возвращаться, боялся, что все расскажу.
— Почему не убил?
— Счет у меня в банке есть, который я могу закрыть только при личном визите.
— Значит, он не слышал, что мы приехали?
— Не думаю. Я так понял, он за кем-то охотится и потом хочет навсегда исчезнуть из этой страны.
— Откуда такая уверенность?
— Через меня ему сделали новые документы.
— И какое имя?
— Александра Троицкая.
— Так звали нашу жертву. Никто и не догадается, что под женским именем может скрываться жестокий убийца. Умно придумано, — с легким восхищением сказал Михаил. — Как часто он здесь бывает?
— Не знаю, я тут первые сутки, и он передо мной не отчитывается.
— А в чем еще вы ему помогали?
— Только в том, что уже рассказал.
В этот момент прибыла оперативная группа вместе с майором. Они забрали полковника в отделение для оформления всего услышанного им в протокол допроса. Ланков хотел остаться в доме на случай, если Шагалов вернется, но ему необходимо было ехать вместе с Ольгой, чтобы занести рассказанное Крестовым, не упустив ни одной детали. Он попросил Женю и еще парочку ребят остаться в засаде, а сам поехал в отдел, по пути пытаясь дозвониться до Сергея.
Когда по приезде в управление Михаил так и не смог связаться с товарищем, он попросил запеленговать его телефон. Оказалось, что последний раз его включали там, где они и расстались. Получив разрешение майора, он взял группу быстрого реагирования, связался с МЧС и отправился назад на поиски друга. За время, пока они искали полковника, пришли результаты по отпечаткам пальцев из больницы: рабочий персонал, полковник и Шагалов. Это только подтверждало их версию о похищении, но не более. Они снова заходили в тупик, сейчас вся надежда была на Ланкова и Сергея, возможно, он смог напасть на след убийцы. На воров Ольга не надеялась: даже если те его поймают, то в лучшем случае просто убьют. Тоже, конечно, неплохой вариант развития событий, но тогда они останутся без ответов на многие вопросы. Понимая, что в настоящий момент она ничем не может помочь в поимке убийцы, решила поискать в базе данные на Медика. К ее удивлению, ничего не нашла, следовательно, его ДНК там тоже нет. Тогда Ольга обратилась за помощью к Всемирной паутине и спустя час узнала, что Антон Старков был лицензированным хирургом. Связавшись с Дальневосточным государственным медицинским университетом в Хабаровске, узнала, что у них есть его ДНК.
