Прихожая выкрашена в белый цвет и декорирована красивой парапетной стенкой. Пол выстлан штучным паркетом, стены украшены предметами искусства в стиле модерн. Сквозь распахнутые двойные двери видно, что в гостиной пылает открытый очаг. За большими окнами проступают контуры здания Северного музея на острове Юргорден.
В прихожую выходит еще один мужчина: более худой, с темными волнистыми волосами и яркими чертами лица. Я узнаю его, несмотря на то, что миновало двадцать лет с тех пор, как видел его в последний раз.
– Том, – он протягивает руку. – Том Боргмарк.
Пожимая мне руку, он внезапно замирает, и выражение его лица меняется.
– Верно, – киваю я ему, – мы уже раньше встречались. Я принимал участие в расследовании гибели Ясмин.
Он кивает и еще какое-то время не опускает взгляда.
– Вы же хотели поговорить со мной и моей мамой? – уточняет Казимир.
– Да, – подтверждает Манфред. – Если вы не возражаете.
– Она в библиотеке, – говорит Казимир. – Я вас провожу.
Он поворачивается к Тому.
– Мы закончили?
– Разумеется, – отвечает Том. – С договорами мы можем разобраться завтра.
Том надевает куртку и кивком прощается с нами, прежде чем скрыться за дверью.
Мы следуем за Казимиром по комнатам – старый паркет скрипит, но ковры, такие толстые, что на них можно было бы спать, заглушают наши шаги.
Наконец мы в библиотеке. От пола до потолка все пространство занимают белые полки. Из центра ажурной лепной розетки на потолке свисает гигантская хрустальная люстра. Я оглядываю полки: книги, конечно, там присутствуют, однако большинство пустует. Повсюду расставлены фотографии, небольшие фигурки и вазы.
Амели де Вег сидит за столом, склонившись к экрану ноутбука.
Волосы у нее короткие, курчавые и белоснежные, фигура коренастая, а улыбка дружелюбная, но немного настороженная.
Представившись, мы садимся в кресла по бокам маленького круглого столика, стоящего у дальней стены.
– Кофе? – осведомляется хозяйка. – Или, быть может, чаю?
– Благодарю, – отвечает Манфред. – Мы не надолго.
Амели кивает, рукой поглаживая жемчужное ожерелье, которое покоится на морщинистой коже в вырезе ее платья.
– Так чем мы можем быть полезны полиции?
– Как я упоминал в нашем телефонном разговоре, некоторое время назад в море неподалеку от Королевского Мыса были обнаружены останки молодой женщины, – беру я слово. – Они долгое время пролежали под толщей воды. Вероятно, около двадцати лет.
Казимир бросает взгляд на нас, а следом – на мать. Она же складывает руки на коленях, встречается со мной взглядом и затем коротко кивает.
– И теперь вы считаете, что это Ясмин Фоукара?
– Нет, – говорю я. – Это не она, судебный эксперт уверен. Женщина, чьи останки обнаружили в море, была на десять сантиметров ниже Ясмин – около ста пятидесяти пяти сантиметров. К тому же она родила как минимум одного ребенка.
Амели медленно качает головой.
– Но если это не Ясмин, я не совсем понимаю, чем смогу вам помочь, – произносит она.
– Эта женщина родом из Латинской Америки, вероятнее всего – из Колумбии.
– Вот как? – Амели теребит гербовый перстень на левом мизинце. – Я все еще не вполне понимаю вас, – повторяет она в искреннем смущении.
– До нас дошла информация, что в тот год, когда исчезла Ясмин, у вас в доме работала помощница из Колумбии, – поясняет Манфред.
Амели несмело улыбается.
– О, теперь понятно. Да, все верно. Но она сбежала.
– Сбежала или пропала? – уточняю я.
Амели неопределенно пожимает плечами.
– Кто знает? Однажды вечером она просто исчезла. Собиралась печь булочки. Но когда домой вернулись Казимир и мой муж, они уже превратились в угольки, а ее и след простыл.
– Почему же вы не заявляли об ее исчезновении? – спрашиваю я.
Амели разводит руками и поднимает глаза к потолку.
– Господи боже. Мы же считали, что она убежала по собственной воле. Ее вещи исчезли, и вообще – такое поведение типично для этих девушек. Одни уставали. Другие встречали какого-нибудь парня. Третьи возвращались домой, к семье. Я и не вспомню уже, как они выглядели или как их звали.
– Кстати, раз уж о этом зашла речь, – вклинился Манфред. – Как звали эту девушку?
Амели, упершись взглядом в колени, смеется и качает головой. Потом тянется к пачке сигарет, которая лежит на столе, достает одну и прикуривает.
– Не помню. Как я уже сказала, в те годы они часто менялись.
– Вы серьезно? – удивляюсь я. – Вы не можете вспомнить ее имя?
– Нет, но можно поднять мои старые записи, если хотите. Я могла где-то упомянуть и ее.
Амели аккуратно стряхивает пепел в фарфоровую пепельницу.
– Это было бы весьма кстати, – говорит Манфред, провожая взглядом ее руку.
– А вы? – спрашиваю я, обращаясь к Казимиру, который до сих пор хранил молчание. – Вы помните, как ее звали?
С лица Казимира сошел весь цвет, а лоб блестит от выступивших на нем капель пота. Он открывает рот и снова закрывает, не произнося ни звука. Амели кладет ладонь ему на руку.
– Кассе, – говорит она, – что с тобой?
– Просто… – Он встряхивает головой и обеими руками проводит по волосам, а потом делает глубокий вдох. – Простите, – говорит он. – Я тоже не помню, как ее звали.
