Зашипев, я примерился, защищая свою территорию, но от неминуемой расправы кудрявую спас шум открывающейся двери.
Марина! Ну теперь-то кудряха уйдет!
— Ты же мой хороший!
Я охотно запрыгнул на подставленные руки будущей девушки, чувствуя, как длинные пальцы зарываются в шерстку.
— Значит, это ты его притащила…
Ворчливый голос прервал момент неги, а Марина, странно улыбаясь, аккуратно поставила меня на пол. Что за виноватый взгляд?
От удивления я мяукнул, покосившись на недоразумение.
— Только маме не говори, — продолжая неловко улыбаться, моя прелесть заправила волнистый локон за маленькое ушко. — Он был такой одинокий, несчастный…
Я с недоумением покосился на Марину. Это про меня? Это я-то несчастный? Да я!..
Мяу!
— Кажется, комок шерсти с тобой не согласен.
Кудряха, скрестив руки на груди, привалилась к стенке, и голос у нее был такой, словно она имеет полное право отчитывать мою Марину. Да что такое?!
— Аня, ну что ты. Такой ласковый красавец, — будущая девушка даже присела рядом, проведя рукой от макушки до самого хвоста, показывая мое великолепие. — А ты, как всегда, недовольна.
— Твой ласковый и нежный зверь чуть не загрыз меня, прости, что не пою дифирамбы в его честь.
Я был уверен, что Марина не поверит ей, но она подхватила меня на руки, поднося нос к носу.
— Пушистик, это так?
Под прицелом красивых шоколадных глаз пришлось согласно мяукнуть.
— Так нехорошо. Сестренку не нужно обижать, — укоризненно произнесла Марина.
— А то она сама обидит, — поддакнула девица, и до меня дошло.
Как я мог не заметить? Они же так похожи! От растерянности вырвался очередной «мяу».
— Видишь, Ань, он извиняется, — чмокнув меня, Марина чуть отстранилась и чихнула. — О, правду говорю.
— Ага. Надышишься котом и как давай правду выдавать… — безнадежно покачала головой кудряха. — Вот зачем ты его притащила?
Не замечая моего замешательства, Марина отмахнулась от сестры и со мной на руках прошла на кухню, не забыв прихватить объемный пакет.
— Как ты не понимаешь? Мне нужно обычное человеческое тепло. Вот у тебя есть мама, бабушка и Туман. А у меня?
Она присела на кресло, выпуская меня на колени, и, грустно вздохнув, посмотрела на недоразумение. Та опустилась напротив, игнорируя мой яростный взгляд. Зачем она лезет в наши отношения? Только Маришу расстраивает.
— Для человеческого тепла обычно заводят себе человеков, — и не подумала она молчать. — А если ты так по родственникам скучаешь, то напомни, кто съехал, получив первую зарплату?
Марина небрежно повела плечом, погладив меня за ушком.
— Ты не понимаешь, это другое.
Я рассчитывал на спор, ссору, из-за которой ненужная кудряха уйдет, но она внезапно легко согласилась.
— Да как скажешь. Ты девочка большая. Как аллергия обострится, сама решишь, что делать с этой зверюгой. Мама-то, конечно, примет. На Тумана же она согласилась… Но вот комфортно ли будет этому блохастому с песелем в одной квартире? — она с ехидством посмотрела мне в глаза. — Ты как относишься к помеси лабрадора с чебурашкой?
Я повернулся к Марине.
Что значит аллергия? Почему отдать? Что за Туман? Ты вначале завела псину?!
— Ну что ты, хороший мой, — Марина мягко улыбнулась, игнорируя мои вопросы, и погладила возле ушка, успокаивая. — Аня, ты зачем его пугаешь? Смотри, как он распереживался. Ну тише, тише. Все будет в порядке. Таблетки себе куплю, но Пушистика не отпущу.
Я тоже, Марина, буду за тебя бороться!
Мы смотрели друг на друга, и я чувствовал зарождавшуюся между нами нежность и привязанность. Она мягко улыбнулась мне, и в уголках глаз появились лучики. Моя же ты красавица!
Портя момент, вмешался ехидный голосок:
— Где-то я это уже слышала… С Туманом тебе таблетки не очень-то помогли. Или это опять «другое»?
На осознание понадобилась секунда.
Ты хотела оставить собаку, Марина?!
Сестра укоризненно посмотрела на меня, когда кошак возмущенно мявкнул.
— Все-все, — примирительно подняла я руки. — Не ворчу, не подначиваю. Только не выгоняй.
— Ну что ты, какое «выгоняй», — Марина тут же улыбнулась мне, забывая обо всем. — Понимаю, что ты больше собак любишь, но позаботься о Пушистике, пока я буду в отъезде.
— Вот не надо. Я всех люблю, кто не пытается меня съесть… Слушай, он всегда такой говорливый? — кивнула я на зверюгу.
Тот, мяукая, повернулся к сестре и, поставив ей на грудь лапы, заглядывал ей в глаза. Совесть пытается разглядеть? Так Маринка и так ходячая мораль и любовь к ближнему.
— Не знаю, — беззаботно пожала плечами она, наглаживая кошака. — Ой, наверное, он голодный. Пушистик, хороший мой, я столько всего купила тебе!
Я прикусила язык, чтобы не ляпнуть что-нибудь. Тумана сестра передавала с целым ворохом пакетов. И миски, и лежанки, и игрушки всех видов и размеров. Про пятнадцать килограмм корма я уж молчу. И все это она купила в первый же день…
Подтверждая мои опасения, Маринка начала разбирать сумки.
Кот забавно провожал каждый доставаемый предмет взглядом, и (честное слово!) на наглой морде появлялось недоумение.
— Ты уверена, что зверюга будет грызть твои сухарики?
