Мигель подошёл вплотную, склонился над детьми. Софья и Сашка спали крепко и спокойно, как спят уставшие дети. Ему показалось, что от цилиндра идёт едва ощутимое тепло. Он приложил к зелёной поверхности ладонь. Так и есть – тепло. Едва заметное. Как от валуна, нагретого летним марсианским солнцем. Только сейчас он заметил, что алые огоньки мигают в определённом ритме.
Словно лампочки на новогодней ёлке, подумал он. Интересно, что это за фиговина? Ничего подобного ему на базе раньше не попадалось. И не только на базе.
Он огляделся. Кроме странной новогодней штуковины, в большой прямоугольной комнате ничего примечательного не было. Несколько металлических на вид шкафов вдоль стен. Большая и мощная тележка с длинной рукоятью – для перевозки крупногабаритных и тяжёлых грузов. Высота тележки в точности соответствовала высоте подиума.
Мигель вспомнил дрезину. В голове сама собой возникла картинка. Мигающий новогодними огоньками зелёный цилиндр привозят откуда-то на дрезине. Сгружают в комнату, где уже ждёт тележка.
Дальше что?
Ничего. Так он здесь и остаётся. Вместе с тележкой.
Мигель почесал подбородок, подумал, что неплохо бы побриться, углядел на стене коммуникатор и направился к нему. Пора было сообщить, что он нашёл детей.
Однако коммуникатор ожил сам, как только Мигель протянул руку, чтобы его включить.
– Алло, – раздался из динамика негромкий женский и очень знакомый голос. – Мигель, Конвей, Ирина, Марина, Георг или любой, кто меня слышит. Это Нэйтелла. Отзовитесь.
«Однако, – подумал Мигель. – Вовремя».
– Здесь Мигель, – сказал он. – Слушаю, Нэйтелла.
– Здравствуй, Мигель. Значит, я правильно догадалась, что вы на базе «Незабудка». У меня очень мало времени. Поэтому слушай и не перебивай…
– Вам известно, что такое везение? – осведомился Всеволод Александрович.
Спящих детей унесли Ирина с Мариной, не доверив это ответственное дело ДАРИНО (всё, дорогой, сказали ему, – полное тестирование и профилактика, а там посмотрим). Здесь, в зале с ритмично мигающим десятками огоньков цилиндром, остались одни мужчины.
– А то, – откликнулся Конвей. – Мне как-то с прикупом полный флеш-рояль пришёл. Если учесть, что к этому времени я проиграл свой ещё не полученный гонорар за выступление…
– Это ерунда, – пренебрежительно махнул рукой Всеволод Александрович. – Везение в азартных играх – это вообще самый, я бы сказал, низкий класс везения. Нет, имеется в виду
– У меня однажды по непонятной причине заглох двигатель, – вспомнил Мигель. – Учебный вылет в атмосфере. Марс, высота – двенадцать километров. Думал уже, кранты машине. Планировал, как булыжник с крылышками. На высоте полутора километров начальство приказало катапультироваться. А на семистах метрах двигатель неожиданно запустился.
– И что? – с интересом осведомился О’Доэрти.
– Заработал выговор за неподчинение приказу и благодарность за спасение машины. Одновременно.
– Узнаю родную армию. Что, прям вот так взял и включился, сам?
– Ну да. Ещё бы полсекунды, и я покинул машину.
– Вот! – старый учёный назидательно уставил в потолок палец. – Это похоже на настоящее везение.
– Хорошо, – кивнул Мигель. – Но к чему вы завели этот разговор?
– Известно, к чему. Отправиться на поиски детей и вместе с ними обнаружить кварко-глюонную бомбу – это вам не полный флеш-рояль. Даже с прикупом. Это гораздо круче. Прочти я такую историю в романе, сказал бы, что это рояль в кустах.
– Да ладно, рояль, – сказал Конвей. – Нэйтелла же всё равно сообщила, где бомба и что с ней делать. Удивительное совпадение – да, согласен.
– Везение и совпадение одновременно, – сказал Мигель. – И лично я Нэйтелле благодарен. Хотя у меня остаётся червячок сомнения.
– Думаешь, она за нами следила всё это время? – спросил Конвей. – И специально подгадала сообщение к тому времени, когда ты уже обнаружил бомбу?
– С этих ИИ станется, – сказал Мигель. – Что Вестминд, что Нэйтелла. Два сапога – пара. Я не могу им полностью доверять. Откуда мы знаем, что у них в мозгах и какую игру они ведут?
– Всё-таки я думаю, Нэйтелла говорит правду, – сказал Всеволод Александрович. – Она всегда казалась мне более человечной, если позволите такое сравнение. Возможно, ваш прилёт на Землю и последующие события окончательно предопределили её выбор. Или даже подтолкнули эволюционно к тому, чтобы приобрести истинно человеческие черты – сострадание, чувство вины, желание помочь… Впрочем, это сейчас не слишком важно. А важно, что в нашем распоряжении, молодые люди, имеется кварко-глюонная бомба. Полностью готовая к употреблению.
