К тому же, мне очень хочется попробовать немного этого тушеного мяса с соусом чили.
- Ты забыл, да? - кричит, сидящая за столом Сара в тот момент, когда я вхожу в двери, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на нашу бабушку. - Я же говорила, что он забыл. Он, наверняка, снова играл в видеоигры с братьями Виллер.
- И что, если играл? У меня отпуск, - бормочу я, когда занимаю единственное свободное место между Наной и парнем моей сестры, с которым они то сходятся, то расходятся, Бенни Тернером, отцом их восьмилетнего сына Диами. Бенни работает в Бюро по делам индейцев* в качестве специалиста по охране окружающей среды относительно климатических изменений, поскольку это влияет на племена индейцев в регионе
После раунда приветствий Нана наконец-то представляет меня нашей гостье, которая сидит прямо напротив меня, между Сарой и Диами.
- Здравствуйте, Дэкс, - произносит Харлоу, пока я бормочу что-то похожее на «Привет». - Рада снова вас видеть.
На ней розовый топ, который выгодно подчеркивает ее достоинства — безупречную кожу, дерзкий носик, большие красивые карие глаза и полные губы, которые она только что облизнула, а когда мои глаза опускаются ниже, мой взгляд приковывают ее идеальные сиськи. «
- О, так вы уже встречались? - спрашивает Бенни, когда я перевожу взгляд от сисек Харлоу к ее лицу и ловлю взглядом ее большие карие глаза.
- Да, встречались, - говорит Харлоу. - Два дня назад Дэкс приходил поздороваться.
- Правда? Так мило с его стороны, - говорит Сара, улыбаясь, когда игнорирует мою гримасу, и я знаю, что она собирается весь ужин меня терроризировать, и ничего не могу с этим поделать.
Не перед гостями.
- Перестань, Сара, - произносит Нана. - Почему бы нам не произнести молитву и не поужинать, пока Диами не стащил очередной кусочек жареного хлеба, думая, что никто не видит.
- Ребята, вам не нужно было ждать меня, - виновато говорю я, как только Нана заканчивает произносить молитву и начинает наполнять тарелки рагу, передавая каждую Саре, чтобы она всем разнесла.
- И с каких пор ты выключаешь телефон, сынок? - спрашивает бабушка, протягивая мне миску с рагу. - Мы целый час пытались с тобой связаться, чтобы напомнить тебе, чтобы ты был здесь, до того, как приедет наша гостья.
Я достаю из заднего кармана свой телефон и кладу его на стол.
- Выключать телефон? Зачем бы я выключал телефон? - я замолкаю, замечая, что он выключен. - Вот дерьмо.
- Не ругайся за столом, и тебе известны мои правила о телефонах во время ужина. Спрячьте все, - говорит Нана, пока я возвращаю телефон в свой задний карман, как и Бенни, делающий это с виноватым выражением на лице.
- Так, ты работал в «Жемчужине»? - спрашивает Бенни, в то время как Харлоу берет теплую тортилью с подноса с закусками перед ней. - Хочешь пива?
- Конечно, - отвечаю я, когда он открывает одну банку и протягивает мне. - Нет, сейчас она сдана в аренду, если ты не знал.
Бенни качает головой.
- Нет, не знал. Я думал, что ты всегда останавливаешься в «Жемчужине», когда приезжаешь в город.
- Не сейчас, - нараспев говорит Сара, ухмыляясь Харлоу, и не обращая внимания на то, как я стреляю в нее взглядом.
- К сожалению, сейчас ее арендую я, - наконец-то произносит Харлоу, и я молюсь, чтобы она ничего не упоминала на счет моего маленького визита.
Я продолжаю есть рагу, откусывая тортилью, которую приготовила Нана. Не могу дождаться, чтобы попробовать свежеприготовленный хлеб на десерт.
- Я не думала, что Дэкс использует ее для работы. Если бы я знала…
- …ты все равно, как и планировалось, осталась бы там, - говорит Нана, после чего пристально смотрит на меня. - И ты не можешь позволить моему внуку себя запугать, чтобы съехать раньше.
- Дэкс? Запугивал тебя, чтобы ты уехала? Скажешь, что это не так? - дразнит Сара, наблюдая, как я нервничаю, после чего отворачивается, чтобы взглянуть на Харлоу. - Это правда?
Я запихиваю в рот тортилью и притворяюсь, что не слышу, о чем они говорят. Сара на восемь лет старше меня, и в детстве она всегда любила подразнить меня. Она знает, как я это не выношу, и поэтому делает это при каждой нашей встрече. Если я буду обращать на нее внимание, она будет продолжать, но я не позволю ей заставить себя молчать, даже если у меня забит рот.
- Я ни ко-о нэ жаста-ял уезжать.
- Сынок, с полным ртом не разговаривай, - говорит Нана, пока Бенни тихо посмеивается.
- Ага, с полным ртом не разговаривай, дядя Дэкс, - встревает Диами, тогда Бенни поднимает бровь на реплику сына.
- Ладно, я извиняюсь, - выпаливаю я, когда за столом внезапно становится тихо.
Я знаю, что они наблюдают за мной, пока я делаю глубокий вдох и смотрю на Харлоу. Уверен, Нана не случайно посадила меня напротив нее.
- Простите, что приехал тогда, доктор Джеймс, но клянусь, я не пытался заставить вас съехать раньше.