Вера машинально сделала шаг от кровати, но внезапно осознала, что сделала его сама! По своей воле! Она не чувствовала той силы, которая заставляла ее включать газовые конфорки и писать прощальное письмо. Та сила управляла ею, а эта… это был просто голос в голове.
– Господи, спасибо тебе, Господи! – Вера поцеловала серебряный образок и крепко сжала его в кулаке.
В памяти всплыл образ отца Алексея: «Ты должна быть сильной!»
– Спасибо, – прошептала Вера, – спасибо!
«Подойди к дверям!!»
– Нашла дуру! – Вера включила ночник, открыла шкаф и стала быстро вынимать и бросать на кровать свою одежду. – Поеду домой немедленно! От этой сучки нигде нет покоя.
«Подойди к дверям!!!»
Голос в голове вызывал раздражение.
Что случилось? Анна не могла поверить в происходящее. Почему эта тварь не подчиняется приказам?
Это было невозможным, невероятным. Если бы это произошло во время первого опыта, то Анна еще могла бы подумать, что у Веры высокая сопротивляемость или вообще иммунитет, Анне приходилось сталкиваться с подобными вещами. Но Вера уже была под ее властью! Вера уже выполняла ее приказы! Что изменилось?
Анна заставила себя успокоиться и медленно ощупала пространство вокруг жертвы.
Что-то мешает, что-то гасит силу.
Анна не могла объяснить природу этого «что-то», но понимала, что оно есть. Вера была защищена. Но как? Как она это делает?
Сейчас неважно! Черные глаза Анны сузились. Ты не уйдешь от меня, подлая тварь! Я все равно сильнее! Я сильнее!! Я сильнее!!!
Удар был настолько силен, что Веру швырнуло на пол и протащило до кровати.
«Я все равно сильнее тебя, мерзавка!!»
Вера попыталась встать, но новый удар бросил ее на стену. В голове зашумело, перед глазами поплыли круги.
– Я должна быть сильной!
«Ты умрешь! – Невидимая рука вдавила голову Веры в подушку. – Ты умрешь, и никто не поможет тебе!»
Туман в голове усилился, мешая сосредоточиться на сопротивлении. Вера поняла, что, по мере того как слабеет она, серебряный образок тоже теряет свою мощь. Конечно, отец Алексей обещал помочь, но только в том случае, если она сама будет сильной.
– Я верю! Я должна быть сильной!!
Воздуха не хватало, протестующие легкие разрывались на части.
«Ты умрешь!!»
– Нет! Я должна быть сильной, должна…
Кровь, сердце, легкие, мозг отчаянно требовали кислорода. Воздух! Воздух!! Его не было, и в душу вполз противный липкий страх.
«Ты умрешь!!!»
Подушка неумолимо впивалась в лицо. Последним усилием Вера попыталась отбросить ее, но пуховый прямоугольник оказался слишком тяжел для нее.
Воздух!
Круги перед глазами слились в зловещий красно-желтый туман, и Вера потеряла сознание.
Черная белка пульсировала на правом плече.
– Идет большой поток магической энергии, – прошептал Артем и кивнул в сторону приближающейся Веры. – Направлен на нее.
– Я знаю. – Инга прикрыла глаза, тщательно сканируя пространство. – Кто-то построил мощное заклинание.
– Какое?
– Сейчас… – Девушка сжала кулаки, тоненькое тело напряглось. – «Заговор слуа»! – Инга открыла глаза. – Вера под внешним управлением.
– Проклятие! – выругался Артем. – Кому она успела насолить?
– Какая разница?
– Что будем делать?
Вера медленно подошла к краю бассейна. Остановилась. Молодые люди заметили, что из закрытых глаз женщины текут слезы.
– Ее артефакт как раз предназначен для защиты от «заговора слуа». – Инга продолжала сканировать ситуацию. – Но он очень странный: напрямую связан с ее эмоциональным состоянием. По мере того как Вера теряет уверенность в себе, его защита ослабевает.
– Кто-то играет с ней?
Вера упала в воду.
– Черт! – Артем вскочил и бросился к бассейну. – Инга, сними «заговор»!
Вера камнем шла на дно. Молодой человек прыгнул в воду, схватил женщину за волосы, вытащил голову на воздух. Инга лихорадочно бормотала слова заклинания.
– Она не хочет дышать! Сними «заговор»!
Артем вынес Веру на бортик и начал делать искусственное дыхание.
– Сейчас, сейчас!
Несколько драгоценных секунд ушло на поиск источника магической энергии, на поиск колдуна-агрессора. Сканировать его самого не было времени, да и какая разница? Инга уже решила, как поступит с нападающим.
Линия магической энергии была очень четкой, просто идеальная дорога. Инга медленно свела над головой руки, и между ладонями засияла маленькая огненная точка – «шаровая молния».
«Лети, лети, лепесток… – улыбнулась про себя девушка, осторожно поднесла ладони к губам и дунула на пылающий шарик. – Только не возвращайся».
Тоненькая вспышка прочертила черное небо.
Несмотря на то что непонятно откуда взявшийся мужик вытащил Веру из бассейна, шансов у нее не было: железная воля Анны не давала ей дышать, и смерть должна была наступить с минуты на минуту.
«А свидетель нам даже поможет, – холодно улыбнулась Анна, глядя на бессмысленные попытки мужчины. – Будет кому подтвердить, что эта сучка сама прыгнула в воду».
Анна чувствовала, как затухает сознание жертвы, как реже бьется сердце, как…
