– Я не знаю… Не хотелось бы напрасной гибели мирных островитян. Но с другой стороны я не верю императору и его обещаниям. И склоняюсь к мысли, что мы будем сражаться. А вот выдержим ли осаду неясно. У нас мало тяжелых первоклассных кораблей, которые могут поддержать форт огнем. А имперский флот будет состоять именно из них. Туманка может выдержать и полугодовую осаду. Остров вполне может обеспечить себя всем необходимым, но выдержит ли форт?
– Если умрем, то умрем свободными. Я останусь и поддержу тебя своим кораблем. Если не прогонишь…
– Любая помощь будет кстати. И с чего бы мне тебя прогонять? Может ты, виноват где-то, но я об этом не знаю? Лучше рассказывай, – поинтересовался Тиа.
– Не знаю, стоит ли говорить… Ладно. Я подозреваю что предатель – Ен. Только не кричи и не ругайся. Просто прочти бумаги… Там нет прямых доказательств, но что-то натолкнуло меня именно на него. Я пока не разобрался. Может ты, поймешь, когда прочтешь.
– Он не мог. Все эти годы Ен мне помогал… Без него я бы точно сошел с ума от безысходности. Нет. Он не мог. Бумаги я прочту. Иди. Мне нужно побыть одному.
Нико собрался уходить и уже возле входной двери остановился и, не поворачиваясь, спросил:
– Может теперь когда Фила нет… Мы могли бы с тобой…
– Нет, – даже не дослушав, ответил Тиа.
– Почему? Ты ведь знаешь, что давно мне нравишься, а Фил…
– Я же сказал – нет!
Нико ничего не оставалось, как молча уйти так и не закончив разговор.
Хозяин Туманки встал из-за стола со злостью смахнул все, что на нем было на пол. И подняв стул, швырнул его в стену. Парню хотелось рвать и метать. Разве мало сделал Фил для островитян? Как могло такое произойти? Крыса? Среди пиратов завелась крыса? Но ради чего? Денег? Корсарского патента? Кто мог взять и все перечеркнуть, променяв свободу на сомнительную милость императора?
Вернулся к столу. Отыскал на полу бумаги, что принес Нико, поднял их и стал читать. Часть из них была бесполезна. Какие-то отчеты, рапорта для императора. Но вот две из них были полезны. Там кто-то именуемый Ране давал точные сведения о кораблях и передвижениях этих кораблей с острова Туманки.
– Кто же ты такой Ране? Среди пиратов нет никого с таким именем. Может имя не настоящее, – сказал тихо сам себе Тиа. – Только что-то с этим письмом не так. Что же? Подчерк. Очень знакомый, хотя слегка измененный.
Аскольд взял следующую бумагу. Удивился информации на ней. Исписанная похожим на первый подчерк она пестрила откровенностью о нем самом. Тут было четко и подробно расписана его жизнь с момента, как Тиа покинул императорский дворец. И о его навязанном замужестве с Филом и о том, что он и есть теперь хозяин Туманки. И та же подпись. Ране. Было над, чем подумать. Теперь многое сходилось. Ловушка для Фила, ультиматум императора. Его требования прибыть во дворец и передать остров империи.
В кабинет для приема посетителей ворвался без стука Ен. Глянул на бумагу в руках Тиа, внимательно посмотрел на парня и выдал:
– К форту идет торговый имперский корабль. Просигналил наш тайный позывной. Флаг белый. Смотрящий спрашивает: «что делать с кораблем? Пропустить или потопить орудиями форта?»
– Не стрелять. Наверняка очередные переселенцы с империи. Орудия пусть приготовят, но не стреляют, пока не проверят корабль на наличие имперских пехотных войск внутри его. Ну, мало ли это «Троянский конь». Если там только переселенцы, распредели и определи их в бараки крепости. Если там имперская пехота, поднимай наши войска на защиту. Займись этим сам. Мне нужно побыть одному. Если видишь, что не справляешься, попроси Нико тебе помочь. Все иди.
Ен ушел выполнять распоряжения хозяина Туманки. А Тиард остался один. Пытаясь вспомнить хоть кого-то с именем Ране. Еще раз осмотрел обе бумаги – ничего. Больше никаких зацепок и подсказок на предателя. Почему Нико решил, что это именно Ен?
«Ране, Ране. Нет никого с таким именем, не помню. Если только… Ране наоборот читается как Енар. Ен. Но это может быть просто совпадением. Енар не мог со мной так поступить. Да зачем ему это? Хочет вернуться назад во дворец? Кто ему мешает? Мог давно уплыть на любом корабле. Ведь не пленник же он на острове. Тем более за пятнадцать лет, что прожил маг здесь, ничем себя не выдал. Выжидал? Чего? Манны небесной? Пощады от императора? Так он вроде ни в чем не виноват перед ним. Его просто попросили проводить меня из дворца и грохнуть по-тихому без свидетелей. А то, что он меня тогда пощадил, не убил… Так сам сделал выбор. Я его ни о чем не просил. Даже не знал о планах императора и мага. Что же теперь произошло? Нет, он не мог, только не он…»
Тиа взял бумаги принесенные ему Нико и спрятал в сейф. Хотя если Ен действительно виноват, нет смысла их запирать. Енар знает код и может их в любое время оттуда достать и уничтожить как косвенную улику его причастности. Тем более он их видел и знает, что Тиард знает.
