3-я книга саги о Мире Колыбели. История открытия планеты Торга.Прошла четверть тысячелетия со времени Первой Звёздной экспедиции. Человечество вступило в эпоху процветания и стабильности, заселив с десяток планет за пределами Мира Колыбели. Прошла четверть тысячелетия со времени Первой Звёздной экспедиции, но легенда о завещании величайшего путешественника, открывшего дорогу к звёздам, всё это время продолжает будоражить души путешественников и авантюристов. Почему человек, открывший дорогу к звёздам, на четверть тысячелетия спрятал от потомков своё открытие? Что за секрет потребовал такой странной меры — двести пятьдесят лет забвения? И почему великий путешественник был столь уверен, что никто не откроет планету Торга раньше? Не станет ли Торга новым "ящиком Пандоры"? Ведь наследие предка может оказаться совсем не тем, что ожидает найти потомок великого путешественника, и изменения в уютном мире Колыбели станут неизбежны.
Есть два чуда на свете, мой друг: звёздное небо над головой и нравственный закон внутри нас!
Последняя странность Мира?
— Здравствуйте, мои будущие коллеги, студенты Астраунского университета и слушатели Академии Космофлота…
Большая аудитория вмещает более полутора тысяч человек, и когда они начинают дружно о чём-то перешёптывается, в зале поднимается шелест…нет, скорее, гул. Как от приближающегося шторма в лесу.
— Что?..
К гулу добавились выкрики с мест, но что именно хотели слушатели, со стороны могло остаться не понятным, если бы не лекторский опыт занявшего кафедру человека.
— Ах, да, конечно…
Выкрики стали затихать, однако "ветер" всё ещё шелестел "в кронах деревьев". С ним всякому лектору бороться неимоверно трудно, и к аудитории тут апеллировать бесполезно. Стихнув на мгновение, он вскоре возобновиться вновь.
— Представлюсь: академик, профессор социальной динамики Астраунского университета Ольгерд Юрген Грауф. Моя задача — дать вам начальные знания по социальной динамике, и за ближайшие два триместра надеюсь выполнить эту без сомнения труднейшую задачу. И поэтому рад всех вас приветствовать в столице Конфедерации на самой первой вводной лекции! Полагаю, и дальше с посещаемостью всё будет в порядке…да!
Шум перешёл в смех, а затем быстро затих, чего лектор и добивался.
— Итак, — лектор развернул перед собой прозрачный экран, содержимое которого мог видеть только он. Помимо собственно текста лекции иус аудитории выводил на стереоэкран — фельд — подробную картинку всех мест в зале, а этикеточки поясняли, где кто из слушателей сидит. Естественно, для аудитории подобная осведомлённость лектора оставалась тайной.
"Почти тысячу лет с момента первого полёта в космос человечество оставалось запертым в своей колыбели, постепенно заселяя каждый подходящий для жизни уголок и продолжая мечтать о звёздах. Таких близких и таких недоступных. Почти тысячу лет лучшие умы человечества искали способы добраться хотя бы до ближайших звёздных систем, но все попытки неизменно оказывались неудачными. Крохи поступающей информации никак не могли скомпенсировать разочарование от очередной неудачи. Отчаянье, апатию…"
"Ветер" в аудитории поднялся вновь, явно намекая на грядущий "шторм". Видно, молодым людям не понравилось заявление лектора. Мало ли, чего вам не нравится, мои дорогие, выслушать-то придётся всё равно! О! "Шторма" не состоялось? И "ветер" стихает?
"…Это теперь нам видно как по капле человечество накапливало новые знания, блёстки новых идей, терпеливо собирая скудные пылинки информации. Это сейчас нам кажется, что все были уверены: выход будет найден! Нет, это был трудный путь, полный сомнений и тревоги. Но томление духа от вида недоступных звёзд заставляло многих людей, бросая всё остальное, заниматься научными исследованиями.
Главный камень в основание будущей звёздной экспансии заложило эпохальное научное открытие — иной взгляд на природу гравитации. Оно в итоге не только открыло человечеству дорогу к звёздам, но подняло на новую ступень и жизнь отдельного человека, и всей человеческой цивилизации. Тщательные и продолжительные исследования позволили инженерам в результате почти вековой работы создать четыре основных технологии управления гравитацией.
Это был величайший прорыв в истории развития человека, сравнимый лишь, быть может, с приручением огня и созданием колеса.
Новые технологии вызвали, прежде всего, настоящую революцию на транспорте. Компенсаторы инерции, когравы, позволили выполнять разгон и торможение с перегрузками в десять, сто — а мощным судам и с тысячью грас. Аппараты, использующие гравитационные движители, тэгравы, полностью вытеснили из хозяйственной деятельности все старые виды наземного, плавающего и летающего транспорта. Им на смену пришли скутеры, флаеры, слайдеры и глайдеры, челноки и паромы.
Да, сейчас нам кажется абсолютно естественным и привычным вид огромных домов-башен высотой в километр и больше, способных обеспечить комфортную жизнь для десятков и сотен тысяч жителей. Они без всякой тесноты вместили все пятнадцать миллиардов населения родной планеты. Их фундаменты — платформы жизнеобеспечения, ответственные и за рециклинг воды, воздуха, большинства материалов, и за поддержание искусственного климата в каждой вытянувшейся высоко вверх колоссальной башне. Их в городе редко бывает больше нескольких десятков, а между собой города связывают многочисленные трассы воздушных перевозок. Пассажирских — на флаерах, и грузовых — на слайдерах…"
