- Тебе в самом деле стоит отрубить мне ручки и ножки, - усмехнулась я. - Потому что при первой возможности я тебя придушу.
- В этом-то вся прелесть, милая, - ответил он.
Я проснулась от яркого света, надо мной стоял Макс и насмешливо улыбался.
- Подъем. - Я быстро огляделась, плохо соображая спросонья. - Он занят делами, - сообщил Макс. - Хотя, с моей точки зрения, его уже давно ничего не интересует, кроме того места, что у тебя между ног. Но если он занят, тебе ни к чему прохлаждаться в его постели. Сейчас последует воспитательный момент. Кажется, сие называется «метод кнута и пряника». Пряник - это то, что было до сих пор, - засмеялся Макс. - Как он тебе, пришелся по вкусу?
- Ты не слишком много болтаешь? - вздохнула я и поинтересовалась: - Одеться можно? Он бросил мне халат.
- Просвети меня по поводу кнута.
- Сейчас сама увидишь. Идем.
Макс прошел к двери, распахнул ее и кивнул мне.
- Где Антон? - понизив голос, спросила я. - Он обещал его отпустить.
- Да? Наверное, ты была недостаточно убедительна, - засмеялся Макс, но, взглянув на меня, добавил тише: - Не беспокойся, с ним порядок. Если рыпаться не будет, может, все и обойдется.
Мы спустились сначала на первый этаж, потом в подвал. Здесь было холодно, плиты под босыми ногами казались ледяными.
- У вас здесь что, пыточная? - невесело усмехнулась я, оглядываясь.
- Скорее, тюрьма, - серьезно ответил Макс, наклонился и отпер замок на решетке, поднял ее, под ней была яма, глубокая, но узкая и длиной с метр, не больше. - Твое постоянное место жительства, - кивнул на нее Макс. - Если вы, конечно, скоренько не договоритесь.
- И что я тут буду делать? - пытаясь продлить наш разговор, спросила я.
- А здесь ничего делать нельзя, - пожал он плечами. - Можно только стоять. Я сам не пробовал, но спецы утверждают, что это очень неудобно. - Он ухватил меня за руки и легко, точно я ничего не весила, спустил в яму. Встав на одно колено, запер решетку. - Правила простые: надоест стоять, придумай причину, по которой он захочет тебя отсюда выпустить.
- Надеюсь, ты от всего этого получаешь удовольствие, - съязвила я.
- Ни малейшего. Ты же знаешь, будь моя воля, я бы тебя давно уже пристрелил. Но он об этом даже слышать не желает. За стеной дежурный, если что, кричи громче.
Макс поднялся и ушел, а я уставилась в стену, что была в десяти сантиметрах от моего носа. Через некоторое время холод стал пробирать до костей, я обхватила себя руками за плечи, бестолково переступая с ноги на ногу. Прыгать было затруднительно, присесть невозможно. Каменный мешок навевал мысли об уроках истории: Людовик, не помню под каким номером, доблестный король Франции и парень с чувством юмора, держал своих пленников в маленьких клетках, где они не в состоянии были выпрямиться в полный рост. Вряд ли Ден интересовался историей, выходит, одни и те же светлые мысли приходят в голову разным извращенцам и нет ничего нового под солнцем.
Эти мысли ненадолго отвлекли меня, но через некоторое время прибавилась новая беда, захотелось в туалет. Я терпела, сколько могла, потом стало ясно: надо кричать. Что я и сделала с большой неохотой. На мои вопли явился хмурый молодой человек, наклонился к решетке, не задавая вопросов, а я сказала:
- Мне в туалет надо.
- И что?
- Я должна это сделать прямо здесь?
- Откуда мне знать, что ты должна?
- В туалет меня обязаны выводить? - стараясь быть спокойной, спросила я.
- Мне ни о чем таком не говорили.
- Может, ты проявишь человеколюбие и поинтересуешься этим вопросом?
- А мне это надо? - спросил он и удалился.
Я сцепила зубы, уже решив наплевать на все, но охранник вскоре вернулся, молча поднял решетку, я протянула руки, и он меня вытащил. Туалет оказался за ближайшей дверью, я сидела там до тех пор, пока он не начал стучать. Замок отсутствовал, так что стражу ничего не стоило войти, пришлось выметаться.
- Наверх, - буркнул он, когда я направилась к решетке. И я пошла за ним по лестнице. мысленно желая психам всего мира скоропостижной смерти.
Ден смотрел телевизор, удобно расположившись на диване.
- Какая приятная неожиданность, - приветствовал он меня. - Ты уже скучаешь?
- Нет, я с петицией: прошу регулярно выводить меня в сортир, дабы не загадить твой подвал, подумай об охране, они загнутся от вони.
Ден с улыбкой перевел взгляд на часы:
- Твой результат никуда не годится. Всего-то пять часов двадцать семь минут.
- А твой личный рекорд?
- Шесть месяцев и одиннадцать дней в яме в компании со слабоумным корейцем, который без конца скулил, потом сдох, зараза, и начал разлагаться на жаре. Вот это была вонь.
- Значит, мне еще повезло, - вынуждена была согласиться я.
- Я вообще не понимаю, чего ты там делаешь, - удивился Ден. - Неужто в моем доме нет более подходящего для тебя места?
- Наверное, не нашлось.
- Быть этого не может. Идем. - Он взял меня за руку и потащил за собой, мы прошли через его спальню, он толкнул дверь и спросил: - Как тебе? По-моему, неплохо. Я специально пригласил дизайнера из Германии, толковый парень…
- Ага, и любитель сказок братьев Гримм, - добавила я, оглядывая помещение.