С холма открывалась изумительная панорама на заснеженную горную деревушку, покрытую толстым слоем льда… и жуткую воронку в небе, не вписывающуюся ни в какие известные мне законы.
Того же нереального оттенка, что и сияние на моей руке, зеленоватая дымка водоворотом затягивалась в небо, захватывая вместе с собой глыбы камня и льда. Огромного размера, пугающая своей неестественностью, она не позволяла мне выпустить её из поля зрения. Что это?! Как такое вообще возможно?
- Мы назвали её Брешью, - голос Кассандры доносился словно издалека, едва прорываясь в мое потрясенное сознание. – Огромный прорыв в мир демонов, который становится больше с каждым часом. И это не единственный прорыв. Всего лишь самый большой. И все они появились после взрыва на Конклаве.
- Взрывы могут вызвать… такое? – с трудом оторвав взгляд от неба, я встретилась глазами с женщиной.
- Этот смог, - жестко отрезала она. – И если мы ничего не предпримем, Брешь может разрастись настолько, что она поглотит весь мир.
Словно в подтверждение её словам, зеленая молния проткнула небеса, в то же мгновение вызвав новый приступ боли в моей руке. Вскрикнув от неожиданности, я рухнула на колени, пытаясь удержать трясущуюся ладонь, из которой вылетали болезненные искры. Это длилось всего пару секунд, но мне хватило, чтобы попрощаться мысленно со своей жизнью. И все же, боль отпустила.
Кассандра опустилась передо мной в грязный снег, продолжая подозрительно следить за каждым моим движением.
- Каждый раз, когда Брешь растет, твоя метка тоже увеличивается. И постепенно убивает тебя. Возможно…– в темных глазах на мгновение мелькнула тень сомнения. – возможно, она может и остановить процесс, остановить этот кошмар. Но у нас мало времени.
- Остановить?.. Как? – хрипло вырвалось из моего сдавленного спазмом горла.
- Закрыть Брешь, - проговорила женщина, но даже в её словах звучало сомнение. – Возможно ли это, мы в скором времени выясним. Это наш единственный шанс. И твой тоже.
Я смотрела на свою пульсирующую ладонь, и не могла ей не верить. Чтобы не случилось, как бы безумно все вокруг ни звучало, жить вместе с этой печатью мне оставалось недолго. Ещё один легкий разряд заставил все мое тело содрогнуться, но на этот раз это было почти терпимо.
- Ты всё ещё думаешь, что это сделала я? Сделала это с собой?! – приправленный болью, мой голос звучал почти зло.
Кассандра замолчала на секунду, но все же ответила с уже меньшей враждебностью.
- Не намеренно, возможно. Что-то явно пошло не так.
- И что, если я невиновна? – сдвинув брови, поинтересовалась я осторожно.
- Кто-то ответственен за все это. И ты наша единственная подозреваемая. Пока что, - она вздохнула, поднимаясь на ноги и протягивая мне руку.
Это был неожиданный жест с её стороны, и первые пару секунд я лишь удивленно пялилась на ладонь, плохо осознавая значение жеста, и лишь потом неловко приняла помощь, неуклюже поднимаясь с земли.
Кассандра отрывисто кивнула, отпуская меня, как только мое тело снова приняло вертикальное положение.
- Хочешь доказать свою невиновность? Это твой единственный шанс, - женщина снова обернулась на воронку в небе, окрашивающую все вокруг в зловещие зеленые тона.
Боль, страх и непонимание непосильным грузом тянули мои плечи к земле, заставляя устало сутулиться, но всё-таки внутри начал зарождаться маленький червячок раздражения, помогая держаться на ногах. Прямо сейчас это было единственное, что не давало мне упасть в холодную слякоть под ногами, хныча от жалости к себе.
- Как будто у меня есть выбор, - пробормотала я себе под нос, зло.
- Ни у кого из нас нет выбора, - Кассандра все же услышала мою негромкую жалобу, без лишних слов направляясь в сторону главных ворот, виднеющихся недалеко от церкви.
Мне не хотелось идти за ней, незнакомкой, обвиняющей меня в преступлении, о котором у меня не было ни малейшего понятия. Но что ещё я могла сделать? Остаться здесь, в деревне, окруженной сотнями местных жителей, большая часть которых была закована в латы и желала моей смерти?
Снаружи неприятие и страх оказался ещё очевиднее. Солдаты в доспехах, крестьяне, даже дети смотрели на меня с опасением. Я слышала злой шепот, видела сжимающиеся кулаки, и не смогла вынести такого обращения дольше нескольких секунд. Я последовала за Кассандрой.
- Они считают тебя виновной, - проговорила негромко женщина, когда я догнала её уже почти у самых ворот. Она не смотрела по сторонам, но это было и не нужно. Неприязнь была практически ощутима кожей. – Им это необходимо. Жители убежища скорбят по её святейшеству Верховной Жрице Джустинии, главе Церкви. Это она собрала Конклав. Это был зыбкий шанс договориться о мире между магами и храмовниками. Она свела их лидеров лицом к лицу. Теперь они все мертвы.
Я слушала бесстрастный голос, и не могла уложить в голове все то, что она говорила. Маги? Храмовники? Дыра в небе? В каком безумном мире это все может быть возможным?
И все же, с каждым шагом по горной тропе, эта мысль становилась более… приемлемой. Где бы я ни оказалась, это был не мой мир. И сейчас я была в нем совсем одна.
