На плацу их встречало семь человек, выстроенных в ряд. Отодвинув полковника, Саша вышел вперед и толкнул речь перед оторопевшими зрителями.
— Бойцы! Как вам, наверно, уже известно, с этого момента и до конца операции вы поступаете в мое полное распоряжение. Хочу предупредить, смысл большинства моих приказов вы понимать не будете, а я вам их не буду объяснять. Боевая операция начнется, как только мы покинем КПП. С этого момента вместо ваших рож я хочу видеть надетые маски, которые до окончания операции вы будете снимать только по моей команде. Мой позывной — Горыныч. Больше вам обо мне знать ничего не надо. Так и будете ко мне обращаться. А сейчас я бы хотел посмотреть, чему вы научились. Всем взять щиты и учебные копья. Заодно принесите и учебные клинки. Бегом марш!
От Сашиного внимания не укрылось, что перед выполнением приказа все семеро уставились на полковника и сорвались с места лишь после его едва заметного кивка. Затем он минут тридцать избивал своей палкой личный состав подразделения, прогнав его через себя трижды. Первый раз со щитом и копьем, второй раз со щитом и палкой. Третий раз, вызывая их попарно, а последних троих рискнув вызвать всех вместе. С трудом, но справился.
Но это почему-то не радовало. Не радовало сильное гибкое тело с реакцией, раза в два превышающей нормальную. Не радовало фантастическое умение владеть холодным оружием и своими конечностями. Все это было чужим, не впитанным в спинной мозг изнуряющими тренировками и пролитым потом, не вбитое в подсознание палкой тренера. Ненастоящее. За два месяца невозможно достигнуть такого совершенного владения своим телом и клинком.
«Это как при капитализме, Сеш. Кредит. Там берешь незаработанные деньги, тут получил незаработанные умения. Главное, отработать и отдать с процентами. Так что не бери в голову. Радуйся жизни самой».
«При этом надо не попасть в кризис… иначе плакали твои вложения, Хор. А радоваться можно, только отдав долги. Поэтому в долг брать невыгодно. Нет времени радоваться жизни самой…»
Заодно и познакомился с коллективом. В его подразделении присутствовала следующая живность: Гусь, Пеликан, Колобок, Змей, Рак, Рысь и Щука. Полковник взял себе позывной Первый, чтоб подчеркнуть свою руководящую роль, несмотря на то что ему слова не давали сказать.
— Сперва открою вам, бойцы, что меня обрадовало. Обрадовало, что Гусь и ряд других бойцов не взяли себе позывной Лебедь. Иначе бы пришлось кого-то менять. Огорчило, что даже втроем вы не смогли меня вывести из строя, хотя несколько легких касаний было. Тем не менее я ожидал значительно худшего, поэтому группа в целом получает оценку «удовлетворительно». Некоторым я бы даже поставил «хорошо». По вооружению. У каждого легкий бронежилет, каска, клинок на собственный выбор. Гусь, Колобок, Щука, берете щит и копье. Остальные — по арбалету и пятьдесят стрел. Все холодное оружие запаковать так, чтоб никто его не видел и не узнал. На виду должно быть только ваше штатное оружие. Сейчас вы получаете задачу самостоятельно разбиться на две двойки, в составе каждой копье и арбалет, и оставшуюся тройку в составе копья и двух арбалетов. Старший в группе — копьеносец. Если я сказал, Гусь — налево, Колобок — направо, то это касается и остальных членов их группы. Надеюсь, это все поняли. Пока есть время, рекомендую отработать взаимодействия и сигналы в группе. Первый, когда назначен вылет?
— Бойцы! — Полковник, хмуро глянув на инициативного экстрасенса, вообразившего себя великим командиром, стал раздавать распоряжения: — Выезд с базы в семнадцать ноль-ноль. Вылет в восемнадцать ноль-ноль. После обеда идем получать оружие, боеприпасы и сухой паек на трое суток. На всякий случай. Реально будем работать только один день. Завтра вечером обсуждаем результаты и принимаем решение. Вы, Горыныч, в любом случае послезавтра вылетаете обратно в Москву. Разойтись. До обеда все свободны.
— Хорошо. Как я уже говорил, суток мне будет достаточно, если вы выполнили третье условие.
— После обеда мы с вами пойдем побеседуем с одним человеком. Если этого для вас будет недостаточно, в Моздоке нас ждут еще двое и кое-какие вещи.
Обед был неплох, в отличие от предоставленного клиента.
— Этот человек был дважды за одним столом с Мауровым в течение одного часа, и это было несколько лет назад. Если остальные ваши находки такого же плана, то мы можем никуда не ехать.
— Одноклассник вас устроит? Если нет, то есть человек, воевавший рядом с ним в течение пяти лет. Два года назад он перешел на сторону законной власти. Нам удалось договориться с ним о беседе. Завтра утром он будет в Моздоке, и вы сможете в течение часа с ним пообщаться.
— Звучит многообещающе. Он теперь кто: министр, депутат, — что с ним договариваться нужно?
