- Орден здесь ни при чем. Оставьте эту идею, господа. Если вы и уверены, что Спасение в чем-то замешано, то это уже не в вашей компетенции. Я сам проведу расследование, и поверьте: не пропущу ни одной детали. Но я повторяю: вы ошибаетесь и орден здесь ни при чем, - лорд Толли внимательно посмотрел на Марэта и Эрвилла. - Ивитт находится под моей личной охраной, и я способен обеспечить ей соответствующую безопасность.
- Вообще-то уже нет, - спокойно возразил ему Шанг, - у тебя был шанс. Ты его упустил.
Толли сжал кулаки. Он не хотел спорить с Гуррэном при посторонних. Но с тех пор как Илламэль ушла от него, Шанг не скрывал своей заинтересованности девушкой. И на этот раз он был настроен не только на помощь другу. Рьянн был уверен: Гуррэн увлечен ею как женщиной.
***
А на кухне бонны Фрабб шло свое совещание. Илламэль и Хиз сидели с кружками горячего чая и спорили:
- А я говорю, нет, Илламэль. Ты не сделаешь этого ... по крайней мере без меня и лорда Марэта.
- Если я появлюсь там вместе с вами, то это будет уже официальный визит и нам никто ничего не расскажет. А если я приеду в свой монастырь сама, то девчонки мне все выложат. Ты даже не представляешь, сколько можно узнать за нехитрой дружеской беседой.
- Можешь не сомневаться - представляю. Но ты и шагу не сделаешь без разрешения лорда Марэта, иначе кое-кто с него шкуру сдерет, у своего порога положит и будет с удовольствием вытирать об нее подошвы сапог.
- Ты не прав, - тихо возразила Илламэль.
- Прав, прав и ты это прекрасно знаешь. Темные лорды - не те существа, которые отступают, сестренка. Напрасно ты думаешь, что он оставит тебя в покое. Он будет кружить вокруг тебя как коршун, оберегать, отгонять тех, кто не понятлив. Ты даже можешь не догадываться о его присутствии, но он всегда рядом, только и ждет, чтобы ты расслабилась и тогда он налетит и ... хвать!
Хиз резко проговорил последние слова, почти выкрикнул и схватил ее за руку. Илла от неожиданности подскочила и побледнела.
"Не доверяй никому, особливо мужикам. Строжись. А то налетят, коршуны, растерзают и сердце, и душу. Чтобы выжить, нужно быть хитрой, злой и сильной".
Боже, как же сестра Бирта была права!
- Он может делать все, что ему вздумается, но и я не из мочала сделана! - резко проговорила Илламэль. - Посмотрим, что из его кружения выйдет. Он коршун? Замечательно. Тогда я птица-феникс. Пусть поймает меня ... если сможет.
Хиз улыбнулся:
- Не хотел бы я быть на его месте. Но мне очень хочется увидеть финал этой истории.
- Не будет никакого финала. Он уже состоялся. Я так решила. Значит, так оно и есть.
Хиз только покачал головой и ничего не ответил.
- Слушай, а что это за дело номер один? - спросила Илламэль, переводя разговор.
- Я вчера порасспросил кое-кого. Стражи постарше помнят это дело. Номер один - это первое преступление, которое расследовал Марэт. Но преступника не удалось найти. И еще ... тогда погибла только одна женщина и это была возлюбленная лорда Марэта. Собственно с тех пор он и стал сыщиком.
Хиз помолчал немного, наблюдая за девушкой, а потом проговорил:
- Слушай, я знаю как тебе сейчас нелегко. Но у меня к тебе предложение ... может, посмотришь записи того дела? Мрак знает, а вдруг ты увидишь что-то, что они пропустили тогда и не заметили сейчас.
- Давай, - тут же отозвалась Илламэль, но вдруг удивленно взглянула на Хиза. - Ты достал записи? Тогда чего молчал до сих пор?
- У тебя весь вечер какой-то странный взгляд и лицо ... ты все время думаешь о чем-то ... вот я и решил, что ты тоже скучаешь по нему ... как и он по тебе. Видела бы ты его лицо, когда отошла от него. Мужики только головами покачали. А ведь они не в курсе ваших отношений.
- Все. Больше ни слова об этом. Давай свои записи!
- Завтра. А сейчас спать.
Хиз поднялся со стула и взмахом руки убрал со стола. Чашки стали кристально чистыми и опустились на свои места в шкафу. Пироги и ватрушки упаковались в прозрачные контейнеры, в которых могли храниться бесконечно долго в совершенно свежем виде. Стулья задвинулись под стол, бесцеремонно сгоняя Иллу со своего места.
- Хи-из ... дай посмотреть. А?- протянула Илла. - Все равно ведь не засну.
- Заснешь. Еще как. И завтра с утра поспи подольше. Выходной для того и выходной, чтобы поваляться в постели. А после завтрака мы вместе все и посмотрим.
Илламэль поднялась к себе. Постояла несколько минут под горячим душем и устало опустилась на хрустящие и пахнувшие фиалками простыни. Сон накрыл усталые глаза теплой ладонью, и она провалилась в забытье.
Впервые за долгое время ей приснился хороший сон: она летела среди облаков необыкновенно красивой птицей-фениксом. Счастливая и спокойная ... словно открывшая в себе какие-то скрытые ранее силы.
Под утро темная тень легла на фигурку девушки мирно спящей на широкой постели. Лир, лежал в ногах девушки. Он поднял голову и беззвучно обнажил клыки. Увидев лорда Толли, зверь успокоился и сделал вид, что спит.
