Реконструкция Alxasaurus, раннего вида теризинозавров. Обнаруженное в 1990-х с довольно полным скелетом, это животное раскрыло многие анатомические особенности группы. Эта находка также определила теризинозавров как уклоняющуюся группу теропод, а не какую-то особую группу, как предполагалось ранее. Он реконструирован здесь как динозавр рептильного облика, в манере, характерной для 1990-х годов. Теперь нам известно, что тело теризинозавров было целиком покрыто перообразными структурами.
«Пластилиновая» ранняя реконструкция, основанная на работе художника Эли Киша, которая показывает сегнозавра/теризинозавра с длинными когтями, неуклюжим положением тела, как у пингвина, длинной негибкой шеей, отсутстующим хвостом и без перьев. Таким было представление об этих животных на протяжении второй половины 90-х годов. Некоторые исследователи полагали, что это были роющие животные, а их длинные когти рассматривались как приспособление для раскапывания гнёзд насекомых.
Более современное, но лишённое оперения изображение теризинозавров, а именно, гигантского вида Therizinosaurus, известного только по его когтям длиной семьдесят сантиметров. Наше современное представление об этом животном более-менее близко к этой версии, за исключением того, что он, возможно, был покрыт протоперьями, а его когти были сложены вдоль тела животного в положении, больше похожем на крыло.
«Прозауропод, существовавший дольше остальных», предложенный палеонтологом Грегом Полом, чтобы окончательно определить группу теризинозавров[9]. Прозауроподы были «кузенами» зауропод — длинношеих травоядных динозавров. Они жили в раннюю эпоху эры динозавров, тогда как теризинозавры появились позже.
«Сегнозавр» считался представителем группы растительноядных динозавров, отличающихся от всех прочих, живших в мезозойскую эру. Этим животным, известным по фрагментарным остаткам, было приписано много необычных особенностей, таких, как беззубый клюв, перепончатые лапы и питание рыбой. Позже было установлено, что «сегнозавры» и теризинозавры были одними и теми же существами, а их внешность, как стало ясно, и близко не стояла к изображённой здесь форме.
<p>Элия Сманиотто</p>Неистовый самец Caviramus
Не обладая глубокими познаниями относительно того, каким способом животные конкурируют и производят потомство, можно ошибочно предположить, что природа пребывает в идиллии, когда речь заходит об отношениях. Вряд ли что-то может быть ещё меньше похоже на правду. Если не вдаваться в детали слишком глубоко, то достаточно будет сказать, что природа изобилует действиями и методами, которые можно было бы называть развратными. Было бы неверно предполагать, что такого рода действий не было в эпоху динозавров.
Здесь показан птерозавр-самец рода Caviramus, жестоко насилующий труп конкурента, которого он убил в воздушном поединке за главенство. Но, прежде чем предположить, что воображение художника Элии Сманиотто вызывает определённое беспокойство, вам стоит понять, что точно такая же форма поведения была зарегистрирована учёными у уток[10], и эта работа — всего лишь адаптация данного вида поведения.
<p>Эмили Виллоуби</p>Microraptor
Палеохудожница Эмили Виллоуби известна своими прекрасно детализированными изображениями дромеозавров, или «рапторов». Её животные выделяются тем, что выглядят главным образом подобно птицам, вызывая удивление от неожиданности у тех зрителей, которые привыкли к их устаревшим рептильным или драконоподобным образам.
Здесь, на двух потрясающих иллюстрациях, Виллоуби изобразила Microraptor, знаменитый «четырёхкрылый», возможно, летающий вид дромеозавров из Китая. На странице справа виден Microraptor, поедающий плод — определённого рода неожиданность для палеоарта. Возможно, из-за того, что он всё ещё «раптор» в глазах людей, многие из предыдущих художественных работ показывают Microraptor в роли хищника, неустанно преследующего мелкую добычу — рептилий или птичек. Виллоуби считает это животное всеядным существом, и говорит в комментариях, что, подобно многим птицам в современном мире, он также поедал бы плоды, если бы представилась такая возможность.
Второй рисунок Microraptor изображает очень сердитую или испуганную особь, которая распушила перья, чтобы выглядеть крупнее в глазах потенциального агрессора. Более прогрессивные птицы в какой-то степени обладают «умным костюмом» в своём оперении[11]. Распушая или прижимая к телу отдельные перья, они могут изменять очертания своего тела и участвовать в разнообразных демонстрациях социального характера, или приобретают защитную форму тела с целью камуфляжа. Будучи так похожим на современных птиц, Microraptor, возможно, тоже обладал таким же «умным костюмом».
Ютарапторы на пляже
