— Товарищи! — начал он. — Сейчас в основном только дружинники стоят на страже общественного порядка в нашем селе. И надо сказать, что они добились немалого успеха. Редко теперь увидишь на улице, в клубе или чайной нетрезвого или хулигана. Но если бы все взялись за это дело, в ближайшее время можно было бы говорить о полном искоренении правонарушений в селе. Я предлагаю принять на общем собрании колхозников обязательство бороться за село образцового общественного порядка.
Слова Фёдора Николаевича присутствующие встретили аплодисментами. Затем поднялся секретарь партийной организации и предложил принять обращение к трудящимся других сёл района с призывом последовать этому примеру...
— Это было два года назад, — продолжал докладывать на совещании участковый уполномоченный Васильченко. — С тех пор произошло много изменений. Значительно выросла армия моих добровольных помощников. Теперь в работе мне помогают, кроме дружинников, ещё семь участковых уполномоченных на общественных началах. Как вы знаете, я уже обслуживаю пять сёл, так что больше, чем раз в неделю, в каждом не побываешь. А сколько за этот период накопится мелких дел, решение которые не представляет большого труда, но отнимает много драгоценного времени. Сначала, помню, по ночам не спал, а сделать всего не успевал. Теперь многие вопросы решают общественные участковые уполномоченные. Каждое утро они докладывают мне по телефону, как правило, одними и теми же словами: всё в порядке, в селе спокойно, никаких правонарушений не было. Думаю, что и в дальнейшем будет так же. Я лично приложу для этого все усилия. Ну, вот у меня и всё. Хочу только добавить, что я не представляю себе своей работы без помощи широких кругов трудящихся.
Работник уголовного розыска капитан милиции Виктор Владимирович Михайленко стоял у открытого окна, прищурившись от яркого апрельского солнца. На улице буйствовала весна. И даже сюда, в кабинет, доносился тёрпкий аромат набухших почек, неумолчный шум весёлой птицы.
Повернувшись, Михайленко посмотрел на стол, где лежали две толстые папки с материалами дела, и задумался.
Как далеко уходили сейчас мысли Виктора Владимировича! Чтобы проследить за их ходом, пришлось бы перелистать более шестисот страниц, лаконично рассказывавших о преступной деятельности большой группы расхитителей народного добра.
Большинство из них работало на одном из заводов в Днепропетровской области. Используя служебное положение, ловкие дельцы выписывали в большом количестве шифер и перепродавали его по спекулятивным ценам. Много усилий приложили работники отдела по борьбе с хищением социалистической собственности, чтобы разоблачить преступную группу. Однако двое дельцов, Блюмкин и Мотовилов, почувствовав опасность, в последний момент сбежали. Так дело попало к Михайленко. Теперь уже он, сотрудник уголовного розыска, должен дописать его страницы. И чем меньше их будет, тем лучше. Ведь время работает на беглецов, а каждая новая бумажка означает иногда несколько потраченных на розыск дней.
Подробно ознакомившись с материалами дела, перечитав по несколько раз показания свидетелей и обвиняемых, Виктор Владимирович попытался определить наиболее вероятные места пребывания Блюмкина и Мотовилова. Но документы не давали возможности это сделать. Оставалось единственное — ещё раз вернуться к тем, кто общался с преступниками. Капитан надеялся, что по скупым сообщениям, случайно брошенным словам, по отдельным действиям свидетелей удастся обнаружить хоть какие-нибудь следы, необходимые для дальнейших розысков.
Два дня Михайленко потратил на беседы со знакомыми и родственниками беглецов. Все они уверяли, что даже представить себе не могут, куда исчезли преступники.
Первая неудача не смутила Михайленко. Ему ни на шаг не удалось продвинуться в решении главного вопроса — где именно скрываются дельцы. И всё же многочисленные беседы со свидетелями не прошли даром. Понемногу перед ним начали вырисовываться характеры Блюмкина и Мотовилова. Взять хотя бы Блюмкина. Он любит разъезжать по курортам, превыше всего ценит комфорт и весёлое окружение. На «скромные» ужины, которые время от времени устраивал Блюмкин у себя дома, приглашалось всегда много гостей. Однако он почти ни с кем не дружил. Единственным человеком, который пользовался его расположением, был Мотовилов. Их часто видели вместе. А это уже деталь немалого значения. Вполне возможно, что Блюмкин и Мотовилов сбежали вместе. Но пока это всё только догадки, предположения.
...Виктор Владимирович ещё раз бросил взгляд в окно, затем подошел к сейфу и, вынув из него свои черновые записки, сел за стол.
«Уверен, что есть человек, который догадывается, где прячутся мошенники», — думал капитан милиции. — «Надо только найти его. Родственники и знакомые отпадают. Ничего нового они не сообщили. Может, Крамар?»