Вошедший резким движением дернул кресло назад и повернул девушку к себе лицом. Джо хотела закричать, ударить, да что-угодно. Но Аля была права, она перегрузила себя, и в стрессовой ситуации организм просто дал заднюю. Перед глазами начало плыть, Джоззет не смогла различить даже черты лица человека. Голова стало ужасно тяжелой, а ноги и руки ватными. Эмоции, которые девушка испытывала последние несколько месяцев, нахлынули на нее все разом. Боль, страх, горечь, обида и многое другое. Воспоминания захлестнули спортсменку с головой.
Запах нашатыря заполнил всю комнату Коннорса. Парень смочил вату и поднес ее к лицу подруги. Вещество подействовало незамедлительно, – девушка дернулась, ударившись в изголовье кровати, и открыла глаза. Ее взгляд метался о одного силуэта к другому, но осмысленности в глазах не было.
– Ты самое сумасшедшее создание, которое я только встречал, – сорвался стоявший рядом с кроватью Сандерс.
– Хэй, полегче, – постарался вступиться за Эванс Пол, – дай ей прийти в себя, а потом ори сколько хочешь.
Ричард действительно замолчал не несколько долгих секунд, удалившись в ванную, дверь от которой находилась в изножья противоположной кровати, этого времени хватило, чтобы защитница сориентировалась: комната братьев, Рич, Пол… Но что, черт возьми, она видела до этого? Или это был сон?
– Все, пришла в себя? – обратил снова на себя внимание Сандерс, появившись в комнате. Пол лишь закатил глаза и улыбнувшись подруге, нежно сжал ее ладонь.
– Ну и когда ты последний раз спала, дурочка? – уже более мягко продолжил Ричард.
– Хороший вопрос, – буркнула Джо.
Пока ребята «выясняли», как глупо ведет себя Джоззет, Коннорс незаметно подсунул ей то, что принес Рич из аптечки над раковиной.
– Я против, – тут же дернулась Эванс, – никаких таблеток, никакого снотворного.
– Тогда придется силой заталкивать их тебе в глотку, – улыбнулся Пол, высыпав несколько из пузырьков. Парень протянул их подруге вместе с водой, и той не оставалось ничего, как послушно проглотить эту гадость. Ребята больше не касались ситуации и оставшиеся полчаса, пока Джо не заснула, просто разговаривали, обсуждая лакросс, универ и курсовые.
Свидетели без пререканий «забыли» о случившемся на следующее утро, и все, наконец, начало возвращаться на свои места: поддержка Джо после тренировок, ворчание капитана, когда кто-то недостаточно старался, шутки Эда и звонкий смех Али, улыбки товарищей. Казалось, что события прошлых месяцев были просто кошмарным сном.
В один из вечеров, даже не договариваясь, вся команда собралась в одной из игровых комнат. Кто-то заказал китайскую лапшу, кто-то пиццу, кто-то со смешком принес даже кашу, и накидав на полу подушки, «Вороны» устроились в комнате, наслаждаясь компанией и ужином.
– Фильм? – с улыбкой предложил Ник.
– Только не боевик, – поддержала идею Лиззи, – у нас своих драк хватает.
– Боевики – не просто драки, – с умным видом произнес Карл. Парень хотел еще что-то сказать, но его, весьма вовремя, перебила Джо:
– Не боевики, не матчи, не лакросс, может фантастику?
Все дружно закивали, стараясь как можно скорее замять назревавший полуспор-полушутку, непонятно, чем это могло обернуться.
Найдя нужный фильм, Райан включил телевизор, но громче делать не стал.
К моменту развязки сюжета большая часть товарищей уже мирно посапывала, лежа рядом друг с другом. Пол, Джо и Лиам, – единственные, кто досмотрел практически до конца. За пару минут до того, как экран погаснет, ребята оторвались от фильма. Кто-то же должен был убрать бардак, который они устроили.
Троица поднялась на ноги, кряхтя и смеясь, и, аккуратно переступая через спящих, собрала посуду и укрыла некоторых пледами. Вскоре уже все «Вороны» отсыпались после долгого рабочего дня. Воскресенье был единственным выходным у ребят, и то, только для того, чтобы у них было время на домашние задания в университете.
Это был прекрасный вечер. В прошлый раз вся команда собиралась так разве что в новогоднюю ночь. Прошло более полугода после вечера с такой атмосферой, и сейчас все были рады общему сбору. «Вороны» снова ощущали силу и поддержку друг друга, их готовность сражаться до последней капли крови друг за друга, за общую победу, за жизнь. Как раньше уже точно не будет, сегодня ребята стали более сплоченными и понимающими.
Произошедшее в «Три С» больше не обсуждалось. До начала новой недели Генри и Джеймс старались избегать товарищей по команде, проведя вечер субботы и воскресенье на корте, там же они выполняли и задание и возвращались только поздней ночью.
От встречи с «Волками» парни ждали чего-угодно, ведь Алфи и Чарли легко могли им все рассказать, и тогда проблем не избежать. Но на удивление никто даже не обратил внимание на странное поведение сводных братьев, ну, почти.
– Вы куда пропали? – спросил обыденным тоном Джек Митчел, заметив в тренажерном зале Генри и Джеймса.
