После оправданий и извинений Пчёлы ситуация разрешилась, и возлюбленные помирились. Впрочем, ни одна их ссора не затягивалась надолго из-за огромной силы чувств, которая превышала любую гордость.
Белый с Олей неоднократно звонили Юле, поддерживали её, отвлекали от смерти родителей. Фил один раз говорил с Юлей. А вот Космос больше не проявлялся после того разговора.
Юля абстрагировалась от новостных средств массовой информации. Она не смотрела «Время», не читала газеты. Она знала, что обязательно наткнётся на материал о себе. У Юли появилась новая привычка — она не пропускала ни одного выпуска программы «Любовь с первого взгляда». Юля, затаив дыхание, смотрела на то, как пары борются за главный приз — путешествие. Пчёлкин редко составлял ей компанию в просмотре, что было неудивительным: подобные романтические телепередачи его не цепляли.
Юле нужна была эта поездка в Екатеринбург. Здесь она отдохнула от шумного ритма жизни в Москве, расслабилась. Также она укрепила свой союз с Витей, который был не таким прочным из-за работы Юли. Они посвящали время друг другу, засыпали в объятиях, задавали вопросы, много гуляли. Витя заново влюбился в Юлю, с новой силой, хотя думал, что это невозможно.
Одним вечером Юля ела брикет мороженого и смотрела «Любовь с первого взгляда».
— Катя участвует в танцевальных марафонах, плавает только на стайерские дистанции, Лена, если влюбится, будет писать вам стихи, а Юля согласна с определением «Мужчина — мой ласковый и нежный зверь», — представляла участниц ведущая. Пчёлкин, услышав последнее, не сдержался от шутки:
— Юля действительно так считает? — он подошёл к ней и уткнулся носом в шею.
— Безусловно. Ты яркое тому подтверждение, — Юля уже отложила мороженое, решив заняться чем-то более интересным, но их прервал звонок телефона. Юля цокнула, отлипая от Пчёлы.
— Это Филька. Помнишь наш уговор, красотка?
— Конечно, — проворковала Юля, мысленно давая себе пощёчину. — Вы уже готовы начать моё обучение?
— Всё верно, солнышко.
«Ты не имеешь права меня так называть!»
Юля ведь светила только для Пчёлкина. Для других она была луной. Юля с Орлом согласовали место встречи. От осознания того, что она станет частью преступного общества, Юлино горло сжимала холодная рука страха. Что будет с ней? Выживет ли она? Юля обещала всему миру больше не подвергать себя смертельным рискам: Чеченского опыта ей хватило за глаза и за уши. До сих пор по ночам снится. И сейчас Юля вновь ложилась под пули ради правды.
Юле попалась на глаза фотография в рамке. На ней Юля, пятилетний ребёнок, отдыхала в Кисловодске. Папа держал её на руках, бережно и трепетно. Мама целовала Юлю в щёку.
«Да, я обязана довести дело до конца. За то, что таких моментов больше не будет».
— Тогда я приеду к твоему подъезду на машине и заберу тебя. Я же джентльмен всё-таки, — Орёл ухмылялся. Юля не выдержала и прошипела:
— Слушай ты, мудила, будешь ко мне приставать или называть ласково, я тебе шею сверну, ты понял меня?! Я в Чечне была, мне труда это не составит! У меня есть молодой человек, и терять его я не собираюсь! — Юля бросила трубку, сочтя разговор законченным. Пчёлкина в комнате не было, по звуку воды в ванной Юля поняла, что он моется.
«Слава Богу, что он не слышал…» — Юля натянула на себя сарафан и надела балетки. Не нужно провоцировать Орла, который уже и так готов выпрыгнуть из штанов, лишь бы с Юлей ночь провести. Наверх она накинула бежевое пальто Вити: там были удобные карманы, куда мог уместиться диктофон. К счастью, после дождей стало прохладно, и подозрений она не вызывала.
Чтобы Пчёла не волновался, Юля вырвала листочек из записной книжки и написала:
«Я уехала по делам. Скоро буду.
Твоя Ю»
Записку она прикрепила к холодильнику. Только после этого она покинула квартиру. Юле было ужасно неспокойно на душе. Юлия будто шла на эшафот, а не решать деловые вопросы.
За час до этого между Орлом и его союзниками произошёл конфликт. Вся банда была против появления Юлии, так как понимали, что это может закончиться плохо.
— Орёл, у тебя чё, бабы никогда не было? С хрена ли ты подпускаешь журналюгу к нам?! Это херово кончится! — возмущался подвыпивший Жук, с татуировкой насекомого на большой мускулистой руке.
— Заткнитесь! Она не журналюга, ей не до этого. Она в трауре, ты не понимаешь? Заработать хочет. У неё связи везде! И плюс ко всему прочему, если нас запекут в тюрягу, то и она пойдёт с нами, ведь она соучастница, — с нетерпением воскликнул Филипп, глушивший водку. Этот аргумент успокоил бандитов, и спор утих.
У подъезда действительно стоял «Вольво». Там сидел Орёл, стучавший пальцами по рулю.
— Я пришла, — Юля сглотнула, не решаясь сесть в машину.
— Я безумно рад. Присаживайся, — Орёл кивнул на дверь. Юля потянула её на себя, но та не поддалась. Филипп вышел из автомобиля и пришёл Юле на помощь.
— Что, каши мало ела?
— Пошёл к чёрту, — Юля плюхнулась на сиденье, прикрывая коленки краем пальто. Она враждебно вела диалог, потому что не умела играть и притворяться. Орёл не протестовал, хотя всеми силами старался наладить общение с Юлей.
