Юля набрала коллегу и сказала несколько фраз:
— Да, Артём? Я буду с вами в новогоднюю ночь.
Заветное тридцать первое появилось на всех календарях страны. Скоро президент вновь произнесёт свою речь, прозвучат куранты, а люди скажут самые тёплые слова своим близким, выпив игристого шампанского.
В доме Беловых господствовало два запаха: хвои и мандаринов. На всех стенах висело по гирлянде, которые светились разными режимами. Оля трудилась, как Золушка, стремясь сделать своё гнёздышко праздничным и уютным. Белый закрывал вопросы бригады.
В одиннадцать в квартиру ввалился табор людей: Елизавета Андреевна, бригадиры, Макс, Томочка. Последняя решилась прийти, несмотря на своё горе (Валера был в коме), чтобы отвлечься. Витя с надеждой озирался вокруг, разглядывал лица, но не находил своё, родное.
«Юля Фролова журналистка, она может элементарно задержаться. Приедет, куда денется.»
Двадцать три часа пятьдесят минут. Смех, разговоры вокруг для Вити звучат приглушённо. Он подавлен. Надежда иссякала.
— Саша, где Юля? — Сдаётся и задаёт тот самый вопрос. Оля ответила за мужа, с какой-то неучтивостью и холодом:
— Юля будет отмечать Новый год с коллегами в Останкино.
Холод был связан не с Юлиным решением. Оля не могла так просто скрывать неприязнь к Вите. Слова Оли разбили Пчёлу, и он дрожащей рукой налил себе бокал, залпом опустошая его.
Место рядом с Витей будет пустовать всю ночь. Все веселятся, радуются. Ванька старательно читает стихи. Пушкин, Зимний вечер. А что написал Пушкин? Евгения Онегина.
По телевизору показывают поздравления от тележурналистов. Юля, такая красивая, такая желанная… Но недосягаемая. На Юле было алое платье. Оно всегда сводило с ума Пчелкина. Юля обожала чёрный на Вите, а Витя обожал красный. Цвет страсти. Которая угасла между ними.
— Вить, ты чё раскис?
— Фролова, — одна фамилия. Белый махнул рукой, фыркнув:
— Витя, прошло много месяцев. Может, хватит?
Витя отворачивается, сильнее сжимая ножку бокала в руках.
Юля сидит в офисе «Останкино». Повсюду камеры, как будто рабочий день. Посреди помещения — огромный стол с разнообразными блюдами и алкоголем на любой вкус и цвет. Юля, с мишурой на груди, сидит и пустым взглядом окидывает своих коллег. Все счастливы. Юля выделяется среди них своим грустным видом, как Безухов у Шерер.
«Ладно, я втянусь».
Юля ведёт разговоры, улыбается, шутит, круче, чем в КВН. Но это не от души. Юля поймала себя на мысли, что хочет быть у Беловых. Она хочет к Вите. Ей нужны эти родные люди. Юля участвует в конкурсах, развлечениях, и никто не подозревает, как ей это всё… Осточертело.
Юля в половину второго не выдерживает. Она говорит, что ей плохо, ловит такси и уезжает. По пути она набирает родителям Вити, чтобы поздравить их с праздником. Они не были в курсе расставания, и Юля пока хранила это в тайне.
— А где твоя Катя? — спросила Оля. — Странно, что она празднует без тебя.
— Она работает, — передал Витя слова своей девушки.
Праздник получался замечательным. Особенно когда Кос, подвыпивший немного, устроил с Белым спортивные состязания : кто больше присядет, прыгнет на скакалке. За смехом и громкими разговорами Оля не сразу услышала, что кто-то нажал на кнопку звонка возле двери. Белова тихонько пошла открывать, и взвизгнула от счастья, увидев Юлю. Она была в синем праздничном платье и высоких каблуках.
— Оль, пустишь?
— Конечно! — Оля была так рада Юле. Та сделала вывод, что поступила правильно. Юля зашла в комнату гордой походкой. Все по очереди поздоровались с Юлей, Юля одарила всех улыбкой.
— Привет, — тихо спросил Витя, смотря на Юлю влюблённым взором. Юля остановилась возле него, молча. Их взгляды встретились, и поэтому никаких слов было не нужно.
— Слушай, Оль, может, их наедине оставить? — предложил Белый. Белова помотала головой, отрезая себе кусочек мяса. Юля смогла освободиться от действия чар Пчёлы и села ко всем за стол. Она мигом влилась в беседу, которую начали Беловы, и подхватила её. Пчёлкин поймал себя на мысли, что ему кусок в горло не лезет. От одного только присутствия Юли всё разрывалось внутри. Хотелось обнять, поцеловать.
— Пчёлкин, ты чего не ешь?
Все знали о ситуации, которая происходила между Пчёлой и Юлей, поэтому когда Юля приехала, все ожидали, что Юля будет высокомерно общаться с Пчёлой. Но Юля болтала с Витей, как ни в чём не бывало. Беловы переглянулись, подумав, что что-то пропустили.
— Юль, поговорить надо.
— Мне не надо, Вить, успокойся, — Юля накрыла его ладонь своей и тут же убрала, как от горячей кастрюли. Космоса захлестнули события воскресенья. Он коснулся кончиками пальцев своих губ. Сохранять тайну становилось всё труднее.
В четыре утра Оля достала магнитофон и включила кассету с заготовленными песнями для отличной дискотеки. Юля была в середине комнаты, танцуя так, как в последний раз. Пчёла наклонил голову набок, любуясь.
— Сань…
— М?
— Я такой еблан, что потерял её.
Где-то в семь все стали расходиться. Тома должна была заехать домой, потом в больницу к Валере. Пчёлкин потянул Юлю за локоть, отводя её от посторонних, в подъезд.
