Айрин так и не поняла что произошло. Ее сердце, ее душа, ее взгляд следовали за неистовым темноволосом богом. Лишь ощутив, как кружится голова, она поняла, что от страха перестала дышать, а в следующую секунду чья-то рука закрыла ей рот, не позволяя кричать от ужаса, потому что рядом с ней безжалостно убивали тех, кого Рио оставил для защиты.
Еще никогда солнечная принцесса не чувствовала себя настолько беспомощной, как в тот миг когда ее уносили прочь от темного короля, по наполненным сумраком улицам города. Незнакомец одной рукой обнимал ее за талию, прижимая к себе, его вторая рука крепко зажимала рот Айрин, не давая возможности позвать на помощь. Девушка отчаянно извивалась, била ногами по его коленям, но вырваться не было никакой возможности, и вскоре она сдалась, понимая, что все кончено. Ее уносили прочь, быстро шагая по темным улицам спящего Бинара и избегая улиц освященных фонарями. Похитителей было всего пятеро — четверо шли впереди, проверяя путь, ее пленитель двигался позади, продолжая удерживать Айрин. Вскоре они миновали город, по узким тропкам спустились к морю, и Айрин смогла издать лишь горестный стон, увидев две ожидающие их лодки.
— Не стоит так огорчаться, бывшая намина первый министр, — вот теперь она узнала, и этот голос и этот запах дорогого одеколона, — еще немного весь этот кошмар останется позади! — ласково пообещал Дамиан, садясь в лодку и усаживая девушку к себе на руки.
— Принц Дамиан Айтен Раллах, — сокрушенно прошептала девушка, едва он убрал руку, и горько усмехнулась над собой, — впрочем… все или ничего, не так ли?
— Совершенно верно, моя солнечная принцесса, — его губы коснулись открытой шеи, проложили дорожку к ее виску, — все или ничего… Отплываем!
Айрин не могла понять, как такое могло произойти! Зачем он убил стольких людей? Зачем вся эта дикость с ее похищением? Но она не плакала, сейчас не время было для слез. Еле сдерживая отвращение от его поцелуев, девушка отчаянно анализировала ситуацию, стараясь понять, что ей делать дальше и как быстро ее сможет найти Рионар. В том, что он найдет, Айрин не сомневалась, вопрос лишь в том когда…
— Это глупо, — прошептала Айрин, — неправильно, неразумно и глупо! Он найдет вас, и тогда помоги вам боги!
Мягкий, низкий смех Дамиана у самого ее уха и тихий шепот:
— Он сумасшедший, Айрин! Рионар Дархарз сумасшедший, как и его отец. Он опасный безумец, почти гений, но имя его гению — безумство! Придет время и ты будешь мне благодарна!
— Рионар не простит, — в голосе девушки слышалась обреченность, — он никогда не простит… Прольется кровь и это будет кровь вашего народа, Дамиан!
Принц вновь рассмеялся:
— Дархарз не бог, есть вещи, изменить которые он не в силах. Например, он не в силах изменить то, что сейчас в порту нет военных кораблей. Или то, что предъявить Вентару обвинения в похищении своей… любовницы, он не сможет — на корабле не было флага моей страны!
Она понимала, что Дамиан прав, и это понимание наполняло душу отчаянием. Ее иллюзии рушились безжалостным образом, заставляя сердце девушки сжиматься. Шум волн словно принес отголоски его песни:
Вальс над пропастью, страшный вальс,
Но нам с тобой не дано упасть!
И мы танцуем, в глазах наших страсть,
Вальс над пропастью, дивный вальс…
'На этот раз мы будем танцевать не в такт, — с горечью подумала солнечная принцесса, — но танец продолжим!'
Она молча терпела все ласки Дамиана, его нежные прикосновения к ее шее, плечам, рукам и молила богов дать ей силы, казаться безучастной и далее. Но вот впереди показались очертания огромного корабля и радостные возгласы гребцов провозгласили, что путешествие в лодках завершилось. Дамиан так и не отпустил ее, самостоятельно подняв девушку на борт, и на руках, не позволяя никому коснуться Айрин, отнес ее в свою каюту. Принц Вентара словно опасался, что если отпустит, хоть на мгновение, она исчезнет.
Как сильно отличался этот корабль от того, где она побывала с Ледгаром. На вентарском корабле были толстые, шириной в бревно стены, низкие потолки, грубая, прибитая к полу мебель, маленькие круглые окна.
— Обычно наши корабли плавают в северных морях, поэтому строение наших кораблей несколько отличается от лиотисских, — заметив, как она разглядывает корабль, пояснил Дамиан, опуская ее на узкую, жесткую кровать.
Девушка тут же встала, поправила платье, подошла к маленькому окошку:
— Да, лиотисские корабли отличаются большим… изяществом и легкостью конструкций… — невольно она подумала, что корабли Лиотиссии должны еще и отличаться большей скоростью. — Дамиан, но позвольте поинтересоваться… что дальше? Да, я в вашей власти и полагаю, вы чрезвычайно довольны собой, но… Принц Аскаилоне недвусмысленно дал понять, что вы связаны узами… Помолвка?
