'И как ему это удается, — с яростью подумала Айрин, взирая на темного короля, — он словно уничтожает все эмоции!'
— Наритан Анамар, — Айрин бесшумно подошла к кесарю, с нескрываемой любовью и восхищением прикоснулась к его волосам, пропуская сквозь пальцы, с улыбкой произнесла. — Вы были великолепны! Это ваша лучшая речь и, несомненно, идеально правильное решение!
— Не хочу нарушать мгновение вашего торжества, — с нескрываемым пренебрежением произнес темный король, — но… речь я не могу именовать иначе, чем 'высокопарная чушь' для неотягощенных умом правителей! Прежде чем сочинять подобное… — он пропустил слово, но вложил столько презрения в эту недосказанность, что лицо Айрин мгновенно вспыхнуло. — Вам следовало обратиться за советом ко мне, наритан Анамар!
Айрин окинула темного короля полным ненависти взглядом и ледяным, замораживающим тоном произнесла:
— На вашем месте, исс Аскаилоне Дархарз, я не стала бы тратить время на изменение того, что уже было принято и одобрено, а направила свои несомненные… таланты… — на этот раз двусмысленность, полную презрительного пренебрежения позволила себе солнечная королева, — в более нужное для Веаторнасса русло!
Рионар выразительно посмотрел на Айрин, столь выразительно, что она мгновенно покраснела и даже невольно отступила на шаг, и с акульей ухмылкой, полной кровожадной ярости и вместе с тем двусмысленности произнес:
— И какое же… русло… вы желаете мне порекомендовать?
Полный отчаяния стон наритана Анамара Веатор Гейнор Росскан наполнил сияющий Зал Совета.
— Исс Аскаилоне, наритана Веатор, я просил бы вас… — начал кесарь, но на его реплику два извечных противника не обратили и малейшего внимания.
Рионар смерил Айрин полным ледяного пренебрежения взглядом и язвительно заметил:
— Вам нечего сказать, наритана?
С трудом подавив вспыхнувшую ярость, солнечная принцесса с пугающим спокойствием произнесла:
— Катись к проклятым богам, Дархарз! Тебе там самое место!
— Проводишь меня, а, Вегейрос? — со смехом осведомился темный король и лениво заметил, — или предпочтешь отсиживаться в Зале Совета?
Наритан Анамар с еще одним, полным невыразимой тоски стоном, опустился на кресло и устало произнес:
— Папа, мама, хватит уже! Папа, мы с мамой выбрали этот план, а тебя все равно не было, так что посоветоваться не представлялось возможным!
— Я, — ледяным тоном отчеканил Рионра, — подписывал договор о ненападении и военном сотрудничестве с правителем Бастании!
— И как? — мгновенно поинтересовалась Айрин.
— Подписал! — И полный осознания своего величия вопрос, — а ты сомневалась?
— В вас, Дархарз? — невинно переспросила Айрин и тут же с хитрой усмешкой добавила, — это было бы неразумно с моей стороны…
— Неразумно с твоей стороны, — темный король приблизился к супруге, одним движением прижал к себе и уже тише повторил, — неразумным с твоей стороны, было предложить вариант торговой экспансии, в то время как я доказывал тебе необходимость военной!
— Ваши… доказательства, показались мне необоснованными, — она обвила его шею руками, — к тому же данное решение, мы приняли совместно!
— Вот как? — с ехидной улыбочкой произнес Рионар, — и даже единогласно?
Дверь распахнулась и вошло двое — темноволосый юноша, с пронзительно синими глазами и девушка, как две капли воды похожая на Айрин в юности.
— Я же сказала, что папа будет против, — невинно заметила девушка, с улыбкой глядя на брата.
— Но решения принимать мне, — с ледяным пренебрежением произнес Анамар, и невозмутимо закончил, — я выбрал мамин вариант.
Айрин послала сыну воздушный поцелуй, чем вызвала очередную ярость, промелькнувшую в глазах темного короля. Отпустив жену, Рионар прошел и сел в одно из опустевших кресел. Задумчиво взглянул на младшую дочь и произнес ледяным, замораживающим чувства тоном, которым обращался к тем, кто посмел вызвать его гнев:
— Лаориния, позволь поинтересоваться… — он на мгновение замолчал, заставляя дочь ощутить степень его гнева, — почему ты все еще здесь, если твоя свадьба через, — он небрежным жестом вскинул руку, — через два часа!
Как и все в его семье на гнев папочки синеглазое создание не обратила ни малейшего внимания. С безмятежной улыбкой Лаориния подошла к матери, нежно обнявшей дочь, и невинно произнесла:
— Я тут несколько дней назад пообщалась с дедушкой, — девушка позволила себе еще одну очаровательную улыбку, — и когда он рассказал мне о вашей свадьбе… я посчитала возможным для себя, несколько более спокойно относится ко всей этой предсвадебной суете…
Миранир заинтересованно взглянул на сестру, и заняв место рядом с Рионаром поинтересовался:
— И что же такого интересного, скрывают наши, несомненно, выдающиеся родители?
— О, мне тоже было бы интересно узнать, — Анамар, сидевший кресле главы союза, встал и тоже сел рядом с отцом.
Лаориния отошла от бросающей на темного короля удивленные взгляды Айрин, и хорошо поставленным голосом непревзойденного оратора начала рассказ:
