— Мой ангел, — Аклест подошел к ней, протянув руку, взял ее ледяную ладошку, — разве вы не прочитали письмо, от уважаемой Иссы киморы?
— Письмо? — Айрин выдала презрительную усмешку в стиле Рионара, — в этом письме мне сообщили, что отныне я не связана договором Брасса. Меня огорчило сие известие…
— Вот как? — принц задумчиво смотрел на нее, — вы абсолютно уверены, что более там ничего не сообщалось?
— Да, ваше высочество, другой информации в письме не содержалось.
— Как странно… С другой стороны я даже рад. — Айрин с удивлением смотрела, как кронпринц опускается на одно колено, все так же не отпуская ее руки. — Моя драгоценная Айрин, — почему-то было ощущение, что опустившись перед ней на одно колено, он ее унижал, по крайней мере, его высочество выглядел в этот момент победителем, — Я был покорен вашей красотой с первого взгляда. Проведя с вами всего несколько незабываемых минут, я осознал, что только вы можете составить мое счастье! Дорогая, Айрин, вы согласитесь стать моей женой, и позволить мне сделать вас самой счастливой девушкой в Такасии?
Несмотря на значение слов, на его губах была ироничная усмешка — он и не сомневался в ее ответе. Айрин же, ответила:
— Нет!
Мгновенно кронпринц поднялся, с какой-то дикой, кошачьей грацией склонился к ней, и тихо прошептал:
— Что?
Это было страшно — злое, чуть перекошенное от ярости лицо, и ледяной тон… Страшно, но так знакомо.
— Я ответила отказом, ваше высочество. Прошу меня простить, но от меня только что отказался мой жених, я испытываю более чем неприятное чувство от этого, и мне нужно время, чтобы прийти в себя.
— И сколько времени вам требуется? — тихим, замораживающим кровь в жилах тоном, вопросил кронпринц Аклест.
— Ваше высочество, — Айрин стояла, гордо вздернув подбородок, — насколько мне известно, вы женаты. Я не хочу быть причиной трагедии для ваших детей. Я ответила вам предельно честно, и мой ответ — нет!
Он дернулся как от удара, черные глаза гневно сверкали:
— Исса Айрин, я был очарован вашей учтивостью и вашей образованностью, несомненно, ваш ум был еще одной вашей привлекательной чертой, но сейчас мне кажется передо мной совершенно другая девушка.
— Мне искренне жаль, что я разочаровала вас, — ледяным тоном произнесла Айрин.
Кронпринц Аклест смотрел на хрупкую светловолосую девушку с лицом ангела, в глазах которой появилась странная решимость. Решимость и упрямство — черты, которые делали ангела, достойным более пристального внимания. Его высочество позволил себе благосклонно улыбнуться:
— Вы ошибаетесь, исса Айрин, такой вы нравитесь мне значительно больше. — Легкое касание и он заправляет выбившуюся прядь, за порозовевшее ушко, искренне наслаждаясь ее смущением, — Я повторю свой вопрос, исса Айрин, сколько времени вам потребуется… чтобы я услышал ваш положительный ответ?
Айрин сделалось тошно. Глядя на аристократичного до мозга костей Аклеста, она с ужасом осознавала, что для него не существует ответа 'нет'. Несомненно и то, что обман он обнаружит мгновенно. Айрин вспомнила темного короля и решила действовать так, словно находилась рядом с Рионаром.
— Ваше высочество, для меня очень значимы мои успехи в Академии. — Она постаралась придать лицу смущенное выражение.
Аклест задумчиво смотрел на девушку, но мысли его были далеко — многоходовая комбинация без Айрин могла дать сбой. С другой стороны обучение закончится через два месяца.
— Понимаю ваше желание, мой ангел, и уважаю его. — Аклест грациозно склонился, — мне доставит дополнительное удовольствие, наблюдать за учебным процессом непосредственно с вашим участием.
Он пристально следил за ее реакцией, и выражение, на секунду промелькнувшее на лице девушки, подтвердило его подозрение.
— Разрешение на посещение уроков, дает исс Никеринталь, — вежливо ответила девушка.
— Уверен, он мне не откажет. Вы позволите сопроводить вас?
— Могу я попросить вас, ожидать меня у выхода, я должна подготовиться к урокам. — Она присела в реверансе, идеально сочетая низкий реверанс, с высоко поднятой головой.
'Гордая и не сломленная, — вдруг подумал его высочество, — но гордость девушки… исчезает вместе с ее честью!'
— Я буду ожидать вас внизу, мой ангел, — он прижал ее ладонь к тонким губам, чувственно поцеловал, — и будем надеяться, вы измените свое решение в ближайшее время… возможно, еще до моего отъезда.
---------------------------------------
Хотелось все бросить и сбежать, но куда бежать, если сбережений с собой нет, а денег, выдаваемых на карманные расходы, на путешествие не хватит. Айрин переоделась в платье для бальных танцев, старательно завязала ленточки бальных туфель, собрала волосы в хвост. Она старалась не думать о том, как поведет себя темноволосый бог, потому что больше всего в этот момент опасалась за его жизнь… Кронпринц не должен был догадаться. Айрин приняла решение, что ее партнером по танцам сегодня будет Лем. Но как сообщить об этом Рионару?
Выбегая из своей комнаты, девушка надеялась, что успеет поговорить с ним до урока, но надеждам не суждено было сбыться.
