За стенкой раздался довольный смешок, и я в ярости закусила губу, чтобы, не дай Бог, не издать возмущенного вопля. Медленно выдохнула, восстанавливая контроль над эмоциями и задумалась. Значит, я, каким-то образом, перенеслась в королевскую резиденцию в Бризаре. Видно, возлюбленная Его Величество Алфея, Виала, в свое время покинула только драконье королевство, но не самого короля. Они явно продолжали встречаться, и эти комнаты в спальнях — какой-то вид стационарного портала, который не смогли заблокировать маги королевы и Совета Старейшин. Круто, конечно, но как отсюда выбраться? Стены комнатки сверкали девственной чистотой — ни барельефа, ни изображения, ни простого пятнышка — вообще ничего!
Через пару часов, буквально пропахав носом и магией каждый сантиметр пола и стен, я признала свое поражение. Ни одного намека на активирующий портал артефакт! Единственное, что я нашла — это рычаг, открывавший дверь в королевскую спальню. На моё счастье, в комнате никого не оказалось, и я, с тревогой прислушиваясь к шорохам, выбралась из потайной комнаты, закрыла за собой проход, оказавшийся прикрытым со стороны спальни огромным, в полный человеческий рост, зеркалом, по раме которого извивался брат-близнец дракона с каминного украшения в Иртском замке.
Выхода не было — мне придется рискнуть и попытаться выбраться через обычный выход. А еще надо попробовать найти Альку с Велеславой. Навряд ли король, пускаясь в бега, озаботился какими-либо распоряжениями по поводу пленников. И пока во дворце неразбериха, самое время помочь Альке покинуть его.
Я взглянула на себя в зеркало, поправила ворот длинной туники, одетой поверх широких штанов, которые я не сняла после тренировки, и решила, что вполне сойду за какую-нибудь служаночку. Попыталась набросить легкую иллюзию на лицо, но заклинание не давалось: слишком мало практики и слишком высокий порог магической защиты в королевском дворце.
Прижалась ухом к двери, ведущей в коридор, заодно пытаясь магически просканировать окружающее пространство. На удивление, похоже, что королевские покои никто не охранял. Ну конечно — в них же никого не было, чего распылять верных королеве стражников!
Я выскользнула из дверей, скользнула к повороту, стараясь держаться поближе к по стенке. В коридоре было совершенно безлюдно, вернее — бездраконно. Подбадривая себя, что все будет хорошо, свернула в боковой проход, явно предназначенный для слуг, и торопливым деловым шагом отправилась на поиски. Я примерно помнила, где были служебные помещения БыКов, поэтому совершенно логично предположила, что пленники будут в том же месте, ведь камеры и допросные располагались просто на этаж ниже кабинета лорда Турма. Интересно, чью сторону принял глава сыскарей "быстрого крыла"? И как он проворонил у себя под носом целый заговор против короля? Или у него были мотивы его не заметить? В любом случае, попадаться ребятам из сыска мне нельзя — если они во дворце, значит, играют в команде Совета. Коридоры все так же оставались пустынными, и я потихоньку начала догадываться, что у королевы и ее приспешников далеко не все прошло на ура похоже, все, кто мог, из дворца просто сбежали, включая, как это ни удивительно, даже рядовой служащий персонал.
Два или три раза мне попадались небольшие группы мужчин, деловито шагающих по каким-то делам, озабоченно переговаривающихся между собой и почти не смотрящих по сторонам. Каждый раз мне удавалось спрятаться или в нише, или нырнуть в боковой проход, удачно избегая столкновений. Наконец, я попала на этаж, где проводился допрос Велеславы. Закрытых помещений рядом не было, значит, заключенные где-то в другом месте. Merde! Но отчаиваться не стала, а пошла искать дальше, продвигаясь все дальше по полутемному коридору, пока, наконец, не услышала негромкий гул голосов, как будто где-то одновременно разговаривали несколько человек. Аккуратно заглянула за поворот успела увидеть просторный холл, разделенный пополам решеткой в два человеческих роста, рядом с решеткой заметила нескольких охранников, сидевших на стульях вокруг широкой банкетки и режущихся в какую-то явно азартную игру.
