Против ожидания, никто на эти буйства не вылез и не напал. Тоннели — что входящий шлюз, что уходящий вниз пандус, были прикрыты силовыми завесами, и массивные предметы не пропускали, но размер имеет значение как раз в обратном смысле, чем меньше оружие, тем оно эффективнее.
Дроны-разведчики, запущенные в коридор, продвинулись на несколько сот метров, и уткнулись в глухую стену. Датчики фиксировали монолит, и полное отсутствие пустот в стенах. То же самое и в пещере — мы обошли все вокруг и вверх, но никакого прохода не нашли. Менса постоянно была на связи, пытаясь сканировать этот шар снаружи, выпущенные ей зонды тоже ничего странного тоже не замечали.
— И куда делись наши друзья и родственники? — Ним поскрёб пальцем стену. — Никаких следов, хотя, зная Элику, я уверен — она должна была что-то оставить, какой-то знак. Например, на стенах. Странный материал, ты не находишь? Он твёрдый, и в то же время пластичный. При желании в нем можно вырезать что-нибудь, например — Марк и Ним были тут. Или — Тодин здесь жевал.
Несколько Уришей поблизости засмеялись, ну да, опасности явной не было, и они воспринимали происходящее как очередные учения. А вот ящеры — нет, они с самого начала были настроены серьёзно и не расслаблялись. Фигуры в скафах обследовали каждый сантиметр, боевые дроны за плечами пробовали на прочность один участок стены за другим.
Я тоже времени не терял даром, шингалу, превратившись в пыль, старался проникнуть везде, только пока без толку, то место, где мы оказались было абсолютно герметичным и чистым, ни пылинки, на наращивание массы даже пришлось запросить несколько тонн металла из носителя. Через час уже хотелось махнуть рукой, и раздолбать этот внутренний шарик, но тут взгляд уцепился за крохотную чёрную песчинку. Стены вообще были пёстрыми, материал — неоднородным, и все равно, эта черная точка смотрелась чужеродно.
— Что-то нашел, эмпо? — раздалось за плечом.
— Майя? — я даже чуть вздрогнул, где-то глубоко внутри. — Ты как здесь оказалась?
— Мне стало скучно, — ничуть не смущаясь, пожала плечами девушка, — и Менса меня отпустила.
— Да, ты же сам ей разрешил, — подтвердила Менса, — слушай, сам разбирайся в своих непростых увлечениях, вы там отыскали что-то?
Я не ответил, накрыл точку ладонью. Если эта ненормальная хочет здесь вместе с нами помереть, я ей не отец и не мать, чтобы против таких желаний идти. А в этом месте стены явно что-то чувствовалось.
Чёрное.
Десяток ящеров окружил меня, готовый испепелить любого, кто нападёт. Ним слегка напрягся, Кир кивнул головой, и пятёрка подавителей сформировала единый конструкт.
Хотелось вздохнуть и сплюнуть. Приложил человек руку к стене, так сразу все всполошились. Дел-то, не могу обратно ладонь оторвать, словно прилипла к поверхности. Чёрная песчинка царапала кожу, казалось, она старается оторваться от стены и пробраться внутрь меня.
— Осторожно, — Ним не сдвинулся с места, только на его чёрной броне замерцали едва заметные всполохи. — Что бы это ни было, не торопись.
С прилипшей рукой станешь и осторожным, и неторопливым. То, что меня держало, явно было сильнее, схемы просто растворялись в месте соприкосновения. Песчинка стала активнее, казалось, из неё вырос шип, проделывая путь в моем теле. И тогда я ударил. Чёрный меч пронзил кисть, через неё вошёл точно в эту точку, и не встречая сопротивления, провалился в стену практически до рукояти.
Прямоугольный кусок стены словно растворился, открывая ещё один проход, уходящий наклонно вниз. В метре от границы с коридором лежала свежая кучка пепла, как раз под размер человека. Да я и сам чувствовал, что меч кого-то подрезал важного, уж очень заметным был отклик. Уриши появление черного меча практически проигнорировали, а вот ящеры заметно напряглись, Иррх — так вообще старался держаться от меня на почтительном расстоянии.
— Вот оно что, — Кир, в отличие от своих очень дальних родичей, цену этой штуке знал. — Давно?
— Два года, — поковырялся в пепле, от убитого ничего не осталось, что он делал без оружия — непонятно.
— Ас-эрхан, — понимающе кивнул головой Громеш. — Уриши в курсе?
Уриши в курсе не были, они группировались, пытаясь понять, что делать с новой опасностью. Шингалу, скользнувший вслед за бросившимися в проём дронами, буквально через сотню метров наткнулся на первую линию обороны, за которой коридор расширялся. Причём Кир вмешиваться не собирался, похоже, тренировки закончились.
